WRC: a valaha volt legfiatalabb bajnokát avatta a sorozat Új-Zélandon

2012 után rendeztek ismét futamot Új-Zélandon, Rovanperä, valamint navigátora, Jonne Halttunen pedig lényegében hibátlan négy napot teljesített a híres murvás szakaszokon, miközben az időjárás is komolyan beleszólt az eseményekbe.

A páros 34,6 másodperccel győzte le a toyotás csapattársat, Sebastien Ogiert, aki mostantól tehát már nem számít címvédőnek, miközben Ott Tänak, Rovanperä legkomolyabb bajnoki riválisa harmadik lett.

Rovanperä még a ralit lezáró powerstage-et is megnyerte, ezzel pedig Tänak számára végleg elérhetetlenné vált a végső siker. A fiatal finn, aki tegnap lett csupán 22 éves, ezzel letaszította a trónról a néhai Colin McRae-t, aki még 1995-ben, 27 évesen tudott világbajnokságot nyerni.

Emellett Finnország is húsz éve vár már egy újabb sikerre, miután Marcus Grönholm 2002-ben lett utoljára világbajnok. A fiatal pilóta természetesen nagyon boldog volt a lezárást követően: „Elképesztően boldog és büszke vagyok, mivel Finnországnak régen volt már bajnoka. Nem gondolok sokat a koromra, de ettől még különleges, hogy el tudtuk ezt érni.”

„Nagyon büszke vagyok a csapatra, magamra, a navigátoromra, Jonnéra. Nincs elég időm megköszönni mindenkinek, de Jonne óriási mértékben segít nekem. Mindkettőnk hasonlóan gondolkozik, ami könnyebbé teszi az egészet. Mindketten tudjuk, mi működik.”

„A legnagyobb köszönet pedig a csapatot illeti – ők építették ezt a rakétát az idei évre. Még a nehéz versenyek után is hittek bennünk és minden támogatást megadtak. Persze sokat jelent, hogy 20 év után sikerült ismét bajnokságot nyerni a finneknek.”

Új-Zélandon Rovanperänak egyébként nyolc ponttal kellett megelőznie Tänakot ahhoz, hogy bajnok lehessen, és egy ideig úgy tűnt, hogy erre nem fog sor kerülni, mivel az észt vezette a futamot. Szombaton viszont fordult a kocka, és Rovanperä a negyedik helyről az élre állt.

Figyelembe véve a helyzet nagyságát, a Toyota versenyzője elmondta, hogy csak az utolsó szakasz előtt érzett komolyabb nyomást, de mégis sikerült neki megnyernie azt, pedig egy negyedik hely is elég volna számára.

„Még én magam is meglepődtem kicsit, mert ma reggel nem éreztem magam idegesnek vagy ilyesmi. A powerstage rajtjánál aztán kicsit nyugtalan lettem, mert azt akartam, hogy kezdődjön.”

Ezzel tehát eldőlt az idei szezon legfontosabb kérdése a WRC-ben, de az évnek még nincs vége, hiszen két rali még hátravan. Az egyiket Spanyolországban, a másikat pedig Japánban fogják majd rendezni.

Motorcsere Russellnél a futam előtt, változik a rajtsorrend