Hamilton vagy Verstappen az F1 királya?

A "ki a legjobb jelenleg az F1-ben?" kérdés kicsit olyan, mint képregényboltban hangosan elejteni, hogy melyik a legerősebb szuperhős. Garantált a vita.

Nincs ez másként az idei F1-es bajnokságban, ahol a kérdést számokra leegyszerűsítve nagyon könnyű megválaszolni. Lewis Hamilton 197 ponttal vezeti az egyéni vb-tabellát, míg Valtteri Bottas 166 ponttal második, Max Verstappen pedig 126-tal harmadik. Természetesen technikai sportokat tekintve a sport objektivitása fénytörésbe kerül, de máris elhelyezi a Mercedes versenyzőinek fölényét, hogy a német csapat majdnem kétszáz ponttal előzi a konstruktőri tabellán a Red Bullt.

Az Osztrák Nagydíjat megnyerő Max Verstappen sikere kapcsán a Red Bull első embere megismételte a főtanácsadó korábbi kijelentését, miszerint a jelenlegi mezőnyben Verstappen van a legjobb formában. Elfogultságuk borítékolható, ám még az sem bátorította az osztrákok két vezetőjét arra, hogy konkrétan kijelentsék, hogy a vb-cím és pole pozíció nélkül álló, hat futamgyőzelemmel rendelkező hollandot simán a legjobbnak minősítsék, de abban mindketten egyetértettek, hogy Verstappen egy éve hibátlanul versenyez.

Azonban a Mercedesnek akkora jelenleg a technikai fölénye, hogy Hamilton elsősége nehezen megkérdőjelezhető, éppen ezért lenne nagyszerű, ha a két versenyző azonos körülmények között versenghetne, mondjuk a Mercedesnél. Persze a kérdés, hogy a két érintett csapat bármelyike szeretné-e a váltást, a Mercedesnél sorolni tudnák az eseteket a vb történetéből, amikor a házon belüli rivalizálás a csapat kárára ment, míg a Red Bull nyilván nem akarja elveszteni legnagyobb értékét.

A Sky Sports írásában Mark Hughes ugyanakkor rámutatott, hogy maga Hamilton is Verstappent tartja a legnagyobb vetélytársnak, tavaly Austinban pedig ki is tért a holland útjából a vb-cím érdekében. Akkor Hamilton Verstappen kiszámíthatatlanságára is utalt, amely viszont az elmúlt idény első felében sok hibával párosult. A Red Bull csapatfőnöke szerint azonban a 2018-as montreali futam óta Verstappen érettebben versenyez, és ez még ijesztőbb lehet a riválisoknak.

Mindenesetre abban a Sky-szakértőnek igaza van, hogy a rutinos Hamilton fejében kiemelt helye van Verstappennek, aki már bekúszott a brit agyába. Hamiltont tavaly Johnny Herbert kérdezte arról, hogy mit tenne, ha a célegyenesben egyik oldalán Vettel, a másikon Verstappen támadná, a Mercedes brit versenyzője színt vallott, és elismerte, hogy Verstappenre koncentrálna. Ugyan ki nem mondaná, ám ebből is következik, hogy Vetteltől nem várná a Verstappentől megszokott határozottságot.

Hamilton mellett szól már a rutin, a tapasztalat, 13 évvel idősebb Verstappennél, és sokkal régebb óta kiegyensúlyozott, mint fiatal vetélytársa. És ugyan már a kezdetek kezdetén nagyon sikeres volt, a brit állítja, hogy elképesztő, mennyivel erősebb versenyző, mint mondjuk 10 éve. Verstappen mellett a lendület és a megtörhetetlennek tűnő magabiztosság áll, a hollandot korábban ez a két tulajdonság néha kisiklatta, ám az utóbbi időben valóban érettebb versenyzéssel használja ki előnyeit.

Mindenesetre kettejük csatározásából kaptunk már ízelítőt, és talán az egyik legjellemzőbb momentum a tavalyi kínai futam volt. A kerékcseréket követően Verstappen hatalmas tapadással érkezett a már jóval elhasználtabb gumikat nyúzó Hamilton mögé, aki a 7-es kanyarban nagyon előzékenyen viselkedett. Maga mellé engedte a hollandot a külső íven, majd egyetlen hirtelen mozdulattal kiterelte a poros bukótérbe. Akkor Hamilton csőbe húzta Verstappent, aki azóta azonban nem követett el hasonló hibát.

Na de térjünk vissza a kérdésre: ki is a legjobb F1-es versenyző jelenleg?