Russell: a Szahír Nagydíj nagy önbizalmat ad 2021 előtt

A Williams pilótája, George Russell helyettesítette tavaly a második bahreini futamon a pozitív koronavírus-tesztet produkáló Lewis Hamiltont. Russell a Mercedes juniorpilótája is, és külön megállapodása van Toto Wolffal is.

Russell a második helyre kvalifikálta magát Valtteri Bottas mellé, majd már a rajtot követően magához vette a vezetést, amit először a Mercedes rossz kiállásának, majd egy defektnek köszönhetően bukott el, de az első Forma-1-es pontjait így is megszerezte a 9. helyével.

Russell a 2021-es Forma-1-es szezont is a Williams pilótájaként kezdi meg, azonban az év végén, hasonlóan a többi Mercedes pilótához, lejár a szerződése. Az előszezoni teszt után arra a kérdésre, hogy a Szahír Nagydíj megváltoztatta-e, Russell elmondta, hogy „rengeteg tanult ebből az élményből”, ami még tovább növelte az önbizalmát a saját képességeivel kapcsolatban:

„Az egyik legérdekesebb dolog az volt, hogy a második lettem az időmérőn, ami magasan a legjobb időmérős eredményem volt – szerintem addig talán egy 12. hely volt a legjobbam – de így is csalódott voltam, hogy nem az enyém lett a pole-pozíció.”

„Csak azért, mert hirtelen a mezőny élén találtam magamat, nem változtak meg a céljaim, továbbra is megtaláljam elégedettség-érzetet, ami akkor jön, amikor mindent kihoztam a rendelkezésemre álló csomagból.”

„A verseny után volt egy pár nagyon kemény nap, de magam mögött tudtam hagyni, és képes voltam tanulni ebből az élményből is. Nagyon hálás voltam a Williamsnek és a Mercedesnek, amiért megadták nekem ezt az esélyt, és végül mégiscsak győzelemként kellett elkönyvelnem azt a napot, még akkor is, ha nem az enyém lett a trófea.”

Russell tavaly annak ellenére kapta meg a Mercedes ülését, hogy a csapat tartalékpilótája, Stoffel Vandoorne is a helyszínen volt. Ehhez az is hozzájárult, hogy a Mercedesnek majdnem egy teljes hete volt arra, hogy gondoskodjon Hamilton pótlásáról, és Russell szerint korántsem biztos, hogy egy sürgősebb esetben ismét rá esik majd a világbajnoki címvédő alakulat választása.