Hivatalos: megvan Kubica utódja és Russell új csapattársa

A Williams fennállása legnehezebb időszakát éli meg a Forma-1-ben, és nehéz elképzelni, hogy a csapat jövőre sokkal előrébb kerülhet a rajtrácson. A gárda nagy lehetőségét 2021 jelenthetné a szabályváltozásokkal, bár ebben Jacques Villeneuve, a csapat legutóbbi világbajnoka is erősen kételkedik.

A csapat időről időre sok kritikát kap, és vannak, akik úgy gondolják, Claire Williams helyett másnak kellene irányítania a legendás alakulatot, mely pár esztendővel ezelőtt még a negyedik helyért küzdhetett, azelőtt pedig több dobogós helyezést is szerzett. Pillanatnyilag rendkívül távol vannak ettől, de Williams lánya kitart, és hisz benne, hogy vissza fognak térni a középmezőnybe, majd onnan akár az élcsapatok közé az új Forma-1-ben.

A Mercedes tehetsége, aki a helyzet ellenére erős teljesítményt nyújtott idén, természetesen marad a helyén, és a folytatásban is számítanak rá. Robert Kubica azonban távozik, és a helyét Nicholas Latifi veszi át. A 24 esztendős kanadai mögött fontos és nagyobb szponzori pénzek állnak, amik helyettesíthetik Kubica lengyel millióit.

Latifi egy igen tapasztalt versenyző, aki 2014-ben mutatkozott be a GP2-ben, amit azóta F2-re neveztek át. Egészen az idei szezonig a legjobb eredménye egy 5. hely volt az összetettben még 2017-ből a DAMS színeiben, melyet 2016 óta szolgál. Az aktuális kiírásban azonban már a bajnoki címért ment, ami ekkora tapasztalattal elvárható volt tőle.

Nicholas Latifi, Williams FW42

Fotó készítője: Jerry Andre / Motorsport Images

A sorozatot azonban nem ő, hanem Nyck de Vries húzta be, méghozzá idő előtt. A holland ennek ellenére nem az F1-ben kapott ülést, hanem a Formula E-ben a Mercedesnél, míg a riválisára komoly kihívás vár a Williamsnél az autó és Russell miatt is, aki tavaly lett bajnok az F2-ben.

„Nagyon örülök, hogy 2020-ban már versenyző lehetek a sorozatban. Rendkívül élvezem idén a csapattal való együttműködést, miközben segíthettem számukra az autó fejlesztésében, valamint más területeken is a pálya mentén és a gyárban.”

„Várom az előttem álló utat a csapattal, és izgatott vagyok, hogy a 2020-as Ausztrál Nagydíjon bemutatkozhatok a Forma-1-ben.” - mondta nagyon boldogan a kanadai pilóta, aki immáron hivatalosan is a Williams pilótájának mondhatja magát, de az egyelőre nem derült ki, hogy hány évre szól a szerződése.

Claire Williams, a Williams csapat vezetője: „Örömmel jelentem be, hogy Nicholas 2020-ban már versenyzői szerepet kap és George csapatársa lesz. A csapatnál mindannyiunkat lenyűgözte az, amit idén elért az F2-ben, beleértve az elkötelezettségét is felénk és a munka iránt a színfalak mögött. Nicholas stabil és elismert tagjává vált a Williamsnek. Várjuk, hogy belépjen az új szerepébe, közösen harcolván azért, hogy visszatérjünk a középmezőnybe.”

Valtteri Bottas az F1-es franciaországi pályán tesztelt, rali-autóval, amivel hamarosan egy igen érdekes viadalon vesz részt a helyszínen, közvetlen az évadzáró Abu Dhabi Nagydíj után.