Max Verstappen a második helyen végzett a 2023-as Forma-1-es Szaúd-arábiai Nagydíjon, miután csak a 15. helyről rajtolhatott egy technikai hibát követően. A holland pilóta így sem volt teljesen elégedett az elért eredménnyel, de a leggyorsabb körért járó extra pont enyhe vígaszdíjjal szolgálhatott számára.

A Red Bull tanácsadója, Helmut Marko elmondása szerint azonban Verstappen nem volt 100%-os formában. Verstappen gyomorproblémákkal küzdött a versenyhétvégét megelőzően, és a csütörtöki sajtónapot ki is hagyta, hogy rápihenjen a versenyre.

„Max nem volt teljesen fitt” – nyilatkozta Marko a német a Sport1-nek. „Most mindent megtesz annak érdekében, hogy újra csúcsformába lendüljön, Ausztráliában már egy másik Verstappent fogunk látni. Szaúd-Arábiában kb. 80%-os formában lehetett a hétvégén.”

Miután Verstappen kiesett a szombati időmérő második szakaszában a Red Bull erőátviteli rendszerének meghibásodása miatt, ki is hagyta a csapat aznap esti megbeszélését.

Ezt a lépést élesen kritizálta a Sky Sports közvetítésén Nico Rosberg, aki szerint Verstappennek „hálásabbnak” kéne lennie.

„Azt mondták nekünk, hogy kihagyta a csapatmegbeszélést, amit egyáltalán nem tartok jó hozzáállásnak. Nem kéne ilyen mentalitással dolgoznia ilyen hamar a szezonban, miközben a csapat szerelői fantasztikus munkát végeznek azért, hogy ismét egy működő autót adjanak neki. Lehetne egy kicsi előzékenyebb is ilyen helyzetekben.”

A Sport1 értesülései szerint nem vette jó néven Rosberg kijelentéseit a Red Bull, ugyanis ők maguk kérték Verstappent arra, hogy pihenje ki magát a másnapi versenyre. „Ez is csak azt bizonyítja, hogy mennyire nincs köze Rosbergnek a valósághoz” – nyilatkozta név nélkül egy Red Bull-csapattag a Sport1-nek.