Mercedes: Tökéletes megbízhatóságra van szükségünk a pilótáinktól

Mennyire fontos a versenyzők teljesítménye akkor, amikor ennyire kiélezett a harc a Ferrari és a Mercedes között?

„Azt gondolom, hogy ez csak egyre fontosabbá válik. A versenyzőknek nem szabad hibázniuk, és a csapatnak sem szabad hibáznia. Tökéletes megbízhatóságra van szükségünk mindkét oldalról.”

Miért döntöttél úgy, hogy hazamész a szezon után?

„Ez a döntés személyes indíttatású volt. 31 éve dolgozom a Forma-1 frontvonalában, ebből 7 éve a Mercedesnél. Szeretnék több időt tölteni Olaszországban, és otthonról végezni a munkámat. Sajnos ez a két kívánságom nem tökéletesen kompatibilis, ezért átbeszéljük a kollégáimmal, hogy hogyan tudnánk megoldani ezt az új helyzetet.”

„A Mercedesnél mindig segítettek nekem az egyéni céljaim elérésében, most próbáljuk ezt a helyzetet lehetőséggé formálni. Az ötlet az, hogy továbbfejlesztjük a szervezetet, új embereket toborzunk, akik a következő 15 évben még jobbá tehetik a Mercedest, mint amilyen azelőtt volt. Ez a jelenlegi cél, és elkötelezett vagyok iránta.”

Olyasfajta tanácsadó leszel, mint Rory Byrne volt a Ferrarinál, aki csak akkor bukkant fel, ha szükség volt rá?

„Igen, valami ilyesmiről van szó. Nem csak évente egyszer fogok bemenni, de nem is leszek Nagy-Britanniában minden nap, mint korábban. Folytatom a munkámat Jamesszel, ahogyan a jelenlegi csapatommal is, csak egyre több felelősséget fogunk átruházni rájuk. Így nőhet tovább a csoport, és jöhetnek új energiák a csapatba.”

Mi változott az utóbbi 7 évben egy olyan topcsapatnál, mint a Mercedes, ami a hibrid éra óta dominálja a száguldó cirkuszt? Időközben megjelentek olyan technológiai fejlesztések, mint a 3D-s nyomtató, ezek mennyire gyorsították fel az autók fejlesztését?

„Az utóbbi 7 évben volt olyan dolog, ami egyik napról a másikra változott. Például a csapat világbajnok lett Brawn GP néven, amikor viszont 2010-ben már Mercedes néven futott, meglehetősen limitáltak voltak a lehetőségeink.”

„Onnantól kezdve próbáltuk kirakni a „nyertes kirakót”. Az F1-ben csak akkor tudsz nyerni, ha minden klappol: kellenek jó versenyzők, motor, autó, gumi menedzsment, stratégia, illetve egy modern és hatékony gyár. Mindennek össze kell állnia ahhoz, hogy bajnok lehess.”

Most úgy tűnik, hogy az előnyötök fogy…

„A Forma-1 történetében mindig jöttek a feltörekvők, akik el akarták hódítani a bajnoki címet a domináns csapattól, aztán pedig nyílttá vált a csata közöttük. Most nálunk van a lehetőség, hogy még jobbak legyünk, és továbbra is versenyképesek maradjunk.”

Korábban dolgoztál a Ferrarinál és a Minardinál is. Mi nyűgözött le leginkább a Mercedesnél?

„Az atmoszféra, a csapat kohéziója, illetve az emberek közötti harmónia.”

Te lettél az a személy az istállónál, aki kiválogatja az ötleteket?

„Igen, de nem csak én, hanem James is; kiértékeljük az ötleteket, megnézzük, hogy melyik ötletből indíthatunk egy projektet, és felvázoljuk a víziónkat. A nálunk dolgozó egyéneket is támogatjuk, diktáljuk a munkavégzés iramát, és meghatározzuk a prioritásokat.”

Vége van azoknak az időknek, amikor csupán egy jó technikai igazgatón múlt egy autó sikere?

„A Mercedesnél találtam meg a legjobb munkahelyi környezetet, és a Mercedes adta a legtöbb személyes sikerélményemet is. A Minardinál és a Ferrarinál is rengeteg kiváló dolgot tapasztaltam, de a Mercedes mindkét korábbi csapatomat felülmúlja érettség és szervezettség tekintetében.”

Már vezettél egy olyan Mercedest is, amit te is terveztél. A „versenyző Costa” tudott adni hasznos visszajelzést a „technikai szakember Costának”?

„Nyilvánvalóan nem tudtam olyan gyorsan menni, mint a profi pilóták, nem tudtam feszegetni a kocsi határait. Azonban nagyra értékelem a versenyzők visszajelzésit, és a megérzéseiket az autóval kapcsolatban.”

„Felfedeztem a „szenvedést” is, amit egy pilótának el kell viselnie a cockpitben.”

Mesélj erről a „szenvedésről”…

„Nehezen tudja magát kényelmesen érezni egy olyan magas ember, mint én, ugyanis 187 cm vagyok. Nem tudtam kinyújtani a lábamat, annak ellenére, hogy a mai cockpitek nagyobbak, mint régebben.”