A Toro Rosso feladata, hogy csodagyerekeket szállítson a Red Bullnak. Hogy is van ez?

Hogyan értékelné Carlos Sainz szezonkezdését?

„Carlos erőssége a tapasztalata. Már sok versenyt nyert: tavaly a Formula Renault 3.5-ben. Ez azt jelenti, hogy főleg itt Európában előnye van, hiszen nem csak a pályák vonalvezetését ismeri, de azt is tudja, hogy hozza ki a legtöbbet az időmérőből, hogyan használja az abroncsokat a lehető legjobban, különösen egy körön. Spanyolországban előnyben volt, és ezt kihasználta. Igazán jó munkát végez mind az autó beállításánál, de a technikai visszajelzéseknél is, ahogy felkészül a mérnökökkel. Nagyon pozitív meglepetés.”

Mi a helyzet Max Verstappennel? Vele hogy hasonlítaná össze?

„Elég hasonló szinten vannak a teljesítmény terén. De nem szabad elfelejtenünk, hogy Max a második évében versenyez a felnőtt kategóriában, szóval kicsit várnunk kell.”

Hezitált Max szerződtetésénél?

„Nem, én mondtam, hogy csináljuk. Ismerem Maxet a gokartozásból. Figyeltem őt – megnyerte a világbajnokságot, Ő volt az európai Gokart Bajnok. Láttam a Forma-3-as versenyeit, és például tavaly a Norisringen esett, a köridők 52-53 másodperc körül voltak, és Ő két másodperccel gyorsabb volt, mint a többiek. Akkor láttam, hogy nagy jövő áll előtte. Nagyon örültem neki, amikor Helmut hívott, hogy leszerződtetnénk Verstappent. Meg voltam győződve róla, hogy rögtön készen áll a Forma-1-re. Nem azért, mert a Forma-1-ben ma könnyebb lenne vezetni. Sokkal inkább a felkészültsége miatt: 10 éves versenyzői tapasztalata van a legmagasabb szinten, mert a gokartban a legmagasabb szinten versenyzett. Az apjával volt, aki egy nagyszerű tanár. Abroncsok, motorok és autók között nőtt fel. Emlékszem, amikor Jos a két éves Max-el bejött a gyárba. Ha ilyen környezetben nősz fel, és szerencsés, illetve tehetséges vagy, akkor ilyen fantasztikus teljesítményed lehet.”

Mint amit az első versenyeken is mutatott…

„Pontosan.”

Mennyire vagy büszke a korábbi versenyzőid teljesítménye láttán? Daniel Ricciardo és Daniil Kvyat a Red Bullnál?

„Ez jó a Toro Rossonak, hiszen innen látszik, hogy a csapat igazán jó munkát végzett, máskülönben a versenyzők nem lennének ilyen szinten. Ez csak bebizonyítja, hogy a Red Bull jól döntött, amikor ezt a feladatot a Toro Rossora bízta.”

Meglepődtél, hogy a Red Bull nem adott még egy esélyt Jean-Eric Vergne-nek?

„Nem volt könnyű döntés, de végül is a Toro Rosso az újoncairól híres, szóval ezért döntöttünk úgy, ahogy. Ha most megnézed az eredményeket, akkor ez volt a jó döntés.”

Mit vársz Daniil-től?

„Daniil esetében észben kell tartani, hogy ez még csak a második szezonja. Sokat tanul, nagyon tehetséges és nagyon elkötelezett. Szóval, ha az autó ott lesz az élen, akkor jó eredményeket fog szerezni.”

A Toro Rosso sok fiatal tehetsége közül kivel volt a legnagyobb élmény együtt dolgozni?

„Tudja, ez nem csak a tehetségről szól, arról is, hogy a versenyző mennyire elkötelezett, a hozzáállása, a türelme, ahogy dolgozik, és azt is látni kell, hogy a Red Bullnál minden versenyző jó munkát végez. Ott van Vettel, és Ricciardo. Az ausztrál sokat tanult és most szerintem egy nagyon tehetséges pilóta. Aztán Daniil Kvyat. Boldog vagyok Max Verstappennel és Carlos Sainz-zal is – mindkettőjükben benne van a lehetőség, hogy egy sikeres Forma-1-es jövő előtt állnak.”

A jövőben lehet, hogy a Red Bull színeiben is versenyezhetnek majd?

„Erről meg vagyok győződve. Mert mindig erre kérem őket…”

//