Hamilton 2019-ben emelné a tétet, míg Bottas úgy érzi, bármire képes lehet

A Mercedes 2019-nek is a Lewis Hamilton-Valtteri Bottas duóval vág neki, bár a mezőnyben számos istálló változtatott a versenyzői felállásán.

"A 2019-es szezon új kihívást jelent a számunkra, hiszen a szabályok jelentősen megváltoztak. A nulláról kellett kezdenünk, és ismét bizonyítanunk kell - hogy eleget tegyünk az elvárásainknak, és legyőzzük a riválisainkat. Semmit sem veszünk biztosra, és egyáltalán nem érezzük úgy, hogy jogosultak lennénk az első helyekre. Sőt, minden riválisunk esélyes lehet a bajnoki címre, vagyis mindenkire potenciális veszélyforrásként tekintünk."

„Lewis és Valtteri is kikapcsolódott a téli szünet során, és mindketten kiszakadtak egy kicsit az F1 világából, ami elég fontos.” – tette hozzá a csapatfőnök, Toto Wolff – „Lewis utazgatott, és mikor a téli szünet után találkoztunk, láttam rajta, hogy feltöltődött. Rendkívül éhes a sikerre, és ismét versenyezni szeretne. Valtteri pedig egy kis időt eltöltött a családjával Finnországban, de hamar visszatért a versenyzéshez az Arctic rali révén. A szünet után jól elbeszélgettünk, és jó formában van – teljesen fel tudott töltődni egy olyan szezont követően, ami nem alakult mindig könnyen a számára.”

„Valtteri tudja, hogy a csapat maximális támogatását élvezi, és már alig várja, hogy ismét autóba üljön, hogy bizonyíthasson a kritikusainak. Én is nagyon várom már az izgalmas rivalizálásukat, hogy egymás ellen versenyezzenek, és keményen küzdjenek a riválisaink ellen.”

Lewis Hamilton vette át a szót főnökétől, hogy ő maga is beszámoljon a téli szünetéről: „Nagyszerű karácsonyom volt a családommal, majd kicsit hómobiloztam, síeltem, aztán együtt szörföztem Kelly Slaterrel, ami bámulatos. Egy ideig teljesen kikapcsoltam, és megpróbáltam koncentrálni, hogy újraprogramozzam magam, és keményen edzhessek az új szezonra. 2018 nagyszerű év volt, de úgy érzem, 2019 még jobb lehet. Még többet akarok elérni, és továbbra is nyomni szeretném. Feltöltődtem energiával, és készen állok a támadásra.”

Bottas szintén egy kellemes téli szünetet zárt, amikor átgondolhatta a tavalyi szezont. „Nagyon jó telem volt, tele vagyok energiával, és alig várom az új szezont. Január elején már edzeni kezdtem, és azóta is jó úton haladok. A legtöbbet Finnországban edzettem, először délen, közel a szülővárosomhoz, majd aztán északon, Lappföldön folytattam, hiszen ott van igazi tél. A körülmények elég kemények, fagyosak, és a hó is garantált, de így is nagyszerű a környezet az edzéshez, hogy a tested és a lelked is felkészüljön az idei csatákra.”

A versenyzők tisztában vannak vele, milyen sorsfordítóak is lesznek az első körök a W10-zel.

„Izgatottan várom az új szezont, hiszen mindenki nulla pontról indul. Mind egyenlő esélyekkel vágunk bele, és 2019-ben bármi megtörténhet; egész évben keményen fogom nyomni.” – folytatta Bottas – „2018 bizonyos pontjain elég komoly kritikákat kaptam, de mindez igazából pozitívan érint, hiszen extra löketet adott nekem!”

„Már alig várom, hogy először vezethessem az új autót. A gép elég sokat változott az új aerodinamikai előírások miatt, vagyis érdekes lesz megérteni, milyen érzés vezetni, és hogyan kezelhető. Sosem tudhatod, mire számíts, vagyis izgalmas bepattanni az autóba és felfedezni, mit tud, hogy megérezzük az egyensúlyát, és a viselkedését. Már a bejáratáson is meghajtjuk az autót, hogy meglegyen az érzés.”

Hamilton ellenben már hetedik mercedeses szezonjának vág neki, mely idő alatt négy bajnoki címet, 52 győzelmet és 57 pole pozíciót szerzett.

„Nagyon várom már a mercedeses kaland következő állomását, és olyat akarok elérni, amit ezelőtt nem sikerült.” – vette át a szót a brit – „Ez a hetedik évem a Mercedesszel, és a csapat energiája, illetve eltökéltsége nagyon inspiráló. Az izgalom már az év elején érződött, mikor láttuk, ahogy összeáll az autó.”

„Majd jön a shakedown és beülhetsz az autóba – ezt egyszerűen nem lehet megunni. Igazi megtiszteltetésnek érződik – olyan sokan dolgoztak az autó kialakításán, és pontosan tudod, milyen kemény munkával készült. Amikor pedig először vezeted az autót, az olyan érzés, mint mikor valakivel először találkozol – a lehető leggyorsabban szeretnéd megismerni, ahogy belevágtok a közös utatokba.”

Valtteri Bottas, Mercedes-AMG F1 W10

Fotó készítője: Mercedes AMG