Palmer: Az Ausztrál Nagydíj előtt senki nem tartotta esélyesnek Bottast a címre…

Meglepetésre Valtteri Bottas futamgyőzelmével rajtolt a száguldó cirkusz idei szezonja. A finn a második helyről indulva lerajtolta csapattársát, Lewis Hamiltont, majd az egész versenyen jó tempót diktálva elsőként intették le Melbourne-ben. A hab a tortán, hogy még a leggyorsabb körért járó pontot is ő zsebelte be, így 26 ponttal, 8 pontos előnnyel várhatja a bahreini megmérettetést.

Jolyon Palmer, aki a Renault színeiben 35 nagydíjon vett részt, a BBC oldalán írt a finn versenyzőről és az Ausztrál Nagydíjon mutatott teljesítményéről.

„2018-ban Bottas annak tudatában hagyta el Ausztráliát, hogy rosszul kezdte az idényt, hiszen az időmérőn a falnak ment, a futamon pedig a 8. helyen ért célba. 12 hónappal később meglepetésre nyerni tudott, és hasonló tervei vannak a következő 20 futamra is.”

„Az előző szezon nagyon nehéz volt Bottas szempontjából, mivel ő futamgyőzelem nélkül 5. lett, míg ugyanabban az autóban ülve Hamilton 11-szer nyert és világbajnok lett. A hosszú téli szünet után pedig egy teljesen más ember tért vissza. Valtteri mindig is egy gyors és tehetséges versenyző volt, ezért vitte Toto Wolff 2013-ban a Williamshez, és ezért ajánlotta fel neki Nico Rosberg megüresedő helyét a Mercedesnél. Csak egy utolsó lépést kell még megtennie ahhoz, hogy bajnokká váljon.”

A 2018-as Orosz Nagydíjon történtek pedig egész biztosan negatívan érintették Bottast Palmer szerint.

„Tavaly gyengének tűnt, elfogadta, hogy Hamilton az első számú versenyző, át is adta neki a győzelmet Oroszországban. Ez az év viszont egy új kezdet Bottas számára, azon van, hogy ne kerüljön többé a második számú pilóta pozíciójába. Még túl korai azt mondani, hogy Bottas a VB-cím egyik esélyese, de az Ausztrál Nagydíj előtt senki sem tartotta esélyesnek, most viszont vannak biztató jelek.”

A BBC kommentátorát meglepte, hogy Bottas mennyire akarta a leggyorsabb körért járó extra pontot is.

„A paddockban mindig jó hangulata volt, vidám volt a hétvégén és nagyon fókuszált. A versenyen pedig „kétségbeesetten” még a leggyorsabb kört is meg akarta futni. Az ő helyzetében, 1 év győzelem nélkül töltött időszak után én a motor megóvására koncentráltam volna, és a Mercedes is így gondolkodott.”

„Ez volt Bottas válasza a kritikákra. Hamilton vissza fog térni Bahreinben, a Ferrarik pedig szintén el akarják hallgattatni a kritikus hangokat. Egy viszont biztos: Bottas „passzivitásának” vége. 2019-ben győzni akar.”