"Sokan elfelejtik, hogy Kvjat 2015-ben még legyőzte Ricciardót is"

A 2016-os Forma-1-es szezon során Carlos Sainz 46 pontot szerzett, huszoneggyel többet, mint orosz riválisa, Danyiil Kvjat. Annak ellenére is összejött ez a magabiztos házon belüli győzelem, hogy Kvjat a szezon első négy versenyét még az anyacsapat Red Bullnál kezdhette meg, ahol végül pontjainak több, mint nyolcvan százalékát gyűjtötte össze, a huszonötből huszonegyet.

Amikor a helycsere megtörtént a Red Bullnál, és Kvjat a Toro Rossóhoz, Max Verstappen pedig onnan előlépve a Red Bullhoz került, Sainz a következő tizenhat versenyen negyvenkét pontot szerzett, a váltástól fejben szétzuhant Kvjat pedig mindössze négyet. A csapaton belüli párharcok tekintetében a legdominánsabb a két spanyol, Fernando Alonso (McLaren) és Sainz voltak, de utóbbi esetben nem árt figyelembe venni a mentális tényezőket is, mint a rossz teljesítmény okát.

Ezeket Sainz is tudja, és megvédte csapattársát a Motorsport.com spanyol kiadásának adott interjújában. Kvjat annak idején mindenkire jó benyomást tett első Forma-1-ben töltött és első red bullos évében is. 2015-ben például a jelenlegi mezőny egyik legjobbjának tartott Ricciardo is meghajolt Kvjat előtt, és erre Sainz is pontosan emlékszik.

"Arról a pilótáról beszélünk, aki 2015-ben Ricciardót is legyőzte, úgy néz ki, mostanra mindenki elfelejtette, mennyire gyors is ő." - kelt csapattársa védelmére Sainz. "Én mindig úgy néztem rá, hogy ez az a Kvjat, aki megnyerte annak idején a GP3-at. Nem tudom, hogy a csapatváltás hatással volt-e a teljesítményére, azt viszont igen, hogy nagyon agresszív és gyors versenyzőről van szó az ő esetében, főleg egy körön. Ehhez kell tartanom magam, amikor nekivágok ellene a 2017-es szezonnak. Nem lehetett könnyű neki felállni és összeszedni magát ez után a váltás után."