Komoly baki miatt kellett "bekötött szemmel" vezetnie a pilótáknak az első szabadedzésen Ausztráliában

A melbourne-i Albert Parkban tartott nyitó szabadedzés negyvenedik perce után a gyakorlást piros zászlóval leállították, miután a GPS adatok elvesztek és a csapatok nem látták, ki hol van a pályán. A problémát az élő gumifigyelő rendszer elosztójában történt hiba okozta és miután a csapatok nem tudták továbbítani az adatokat a versenyzőknek, több balesetveszélyes eset is történt.

A piros zászló belengetése előtt Juki Cunoda nyársalt fel majdnem egy Ferrarit a második szektorban az AlphaTaurival, míg Stroll egy lassan haladó vonatra kente fel majdnem az Aston Martint, ők ugyanis nem tudták, hogy jön. A Haasból Nico Hülkenbergen Lando Norris fogott ki majdnem, fékeznie kellett és a pályát is elhagyta, hogy ne találja el a lassabb McLarent.

Csapattársa, Magnussen később elmondta, szerinte nem történt volna ilyen, ha a pilótáknak szólnak, hogy csak a saját érzékeikre hagyatkozhatnak és nem várják a csapatrádión, hogy jelentsék, amikor valaki a közelben van:

„Olyan volt, mintha mindenki bekötött szemmel vezetett volna a GPS-rendszer hibája után. Azt hiszem azért volt ez, mert elsősorban a versenymérnökeinkre hagyatkozunk, ha tudni akarjuk, merre vannak a többiek.”

„Szerintem nem mindenki tudta, hogy elszállt a rendszer, szóval ha nem hallasz semmit a rádióban, azzal számolsz, hogy nem jön semmi. Ha tudtuk volna, hogy helyzet van, akkor sokkal óvatosabbak lettünk volna és talán belenéztünk volna a visszapillantóba, mert ilyet senki sem tett.”

A Norrisszal való esetéről a Motorsport.com kérdezte meg Hülkenberget, aki azt mondta: „Azt hiszem, vannak versenyzők, akik inkább a versenymérnökeikre hagyatkoznak ilyenkor, mint a többiek és nyilván a maihoz hasonló helyzetekben elég egyértelműen látszik a különbség.”

Hülkenberg szerint helyes döntés volt leállítani az edzést, főleg, mivel utcai pálya révén a melbourne-i aszfaltcsíkon számos olyan kanyar van, amit nem lehet teljesen belátni: „Szerintem jól tették, hogy leállítottak minket, amíg meg nem javult. Van pár hely, ahol elég vakon repülünk vagy csak későn látjuk az autókat, ami nem segít és az ilyen helyeken vagy Dzsiddában elég neccessé teszi a dolgot.”

Az első szabadedzés összefoglalóját itt lehet elolvasni.