Exkluzív: Sainz aláírt a gyári Renault-hoz, már a Maláj Nagydíjtól Hülkenberg csapattársa lehet

Carlos Sainz Jr. már több alkalommal is jelezte, hogy 2018-tól egy gyári istállónál szeretné folytatni. A Red Bull válasza erre az volt, hogy nem távozhat, mivel érvényes szerződése van. A „bikák” beárazták a versenyzőjüket és állítólag ezt az összeget közel 10 millió dollárban határozták meg.

A Renault tavaly is vitte volna a spanyolt, aki szívesen váltott volna, de a Red Bull még az ingyen motorokért cserébe sem engedte el a versenyzőjét. Sainz nagy álma az, hogy a Red Bull versenyzője legyen, és ezt már számtalan nyilatkozatában elmondta, ugyanakkor reális esélye nincs arra, hogy ez a közeljövőben megvalósuljon, és ő nem akar még 1, vagy 2 évet várakozni a faenzai gárdánál, mely ráadásul minden bizonnyal a nagyon gyenge Honda motorral folytatja tovább.

A Motorsport.com több megbízható forrásból megtudta, hogy Sainz a korábban említett „Toro Rosso-Honda-Renault” üzlet részeként csatlakozik a franciákhoz. A Toro Rossónak több évre van szerződése a Renault-val, és mivel Hondára váltanak 2018-tól, fel kell bontaniuk a kontraktusukat a jelenlegi partnerükkel, aminek részben ez az ára.

Ez egyúttal megnyitotta az utat a McLaren számára is, hogy lecserélje a Hondát, szintén egy szerződésbontás végén és a Renault-val dolgozzon tovább.

Ezzel gyakorlatilag az is eldőlt, hogy Robert Kubica és Fernando Alonso sem szerződik a Renault-hoz, és Jolyon Palmer távozik, hiszen Nico Hülkenberg teljesítménye megkérdőjelezhetetlen és a németnek érvényes szerződése van a következő szezonra.

A csavar ott van a történetében, hogy a források szerint Sainz már a Maláj Nagydíjon csatlakozhat a Renault-hoz, így a váltás az eddig megszokottakkal ellentétben a szezon közben is megvalósulhat. Ha ez megtörténik, akkor valószínűleg Pierre Gasly lesz Daniil Kvyat csapattársa a Toro Rossónál. A francia jelenleg Japánban versenyez a Super Formula sorozatban és vár erre a bizonyos „behívóra.”

A Renault nagyon húzhat az évközi cserével, hiszen Palmer eddig még csak pontot sem szerzett, addig Sainz egyértelműen a Toro Rosso húzóembere. Ezzel sok millió eurót nyerhetnek, ha sikerül előrébb végeznie a franciáknak és ez akár borítékolható is lehet ezzel a német-spanyol duóval, független attól, hogy Carlos semmit sem tud a Renault gépéről, és értelemszerűen azzal még egy métert sem ment.

Egyelőre nem született döntés Sainz 2018-as helyettesítését illetően, de a Honda miatt Nobuharu Matsushita lehet a befutó, aki jelenleg a japán gyártó juniorjaként a McLaren fejlesztői pilótája. A japánnak azonban még nincs elegendő pontja ahhoz, hogy az F1-ben versenyezzen, ezért neki is feljebb kell kapcsolnia az F2-ben.

Információink szerint a következő hét elején az összes szerződés végére pont kerül, és még a Szingapúri Nagydíj előtt bejelentik a nagy híreket.