Hivatalos: Alexander Albon kapja a második ülést a Toro Rossónál

Albont a Nissan szerződtette le több évre a Formula E-be, de egyre szövevényesebb helyzet alakult ki körülötte, végül nem ült be a Gen2-es kocsiba a valenciai teszten – melyen személyesen jelent meg. Albon idén az F2-ben szerepelt a DAMS csapattal, összesen négy győzelmet szerzett, összetettben a harmadik helyet érte el 212 ponttal, míg a címet az a Russell zsebelte be, aki jövőre a Williamsnél indul az F1-ben.

Ezzel egy rutinos-újonc duó áll fel a Toro Rossónál a teljes pilótacsere jegyében: Kvjat a harmadik etapra készül Faenzában, a Ferraritól hívták vissza, hogy élesben versenyezhessen.

„Lenyűgöző érzés tudni, hogy jövőre a Forma-1-ben leszek”- mondta Albon, aki Londonban született, de thai színekben indul. „Egyaránt voltam lent és fent az együléses karrieremben. 2012-ben ejtett a Red Bull, szóval onnantól fogva tudtam, sokkal nehezebb lesz az út számomra a Forma-1-be. Tényleg keményen dolgoztam, és minden alkalommal próbáltam lenyűgözni az embereket, amikor beültem a kocsiba; nagy köszönet a Red Bullnak és Helmut Markónak, amiért hittek bennem, adtak egy második esélyt. Mindig is őrülten rajongtam a motorsportért, és mióta először autóba ültem, az volt az álmom, hogy a Forma-1-ben legyek. Egyszerűen hihetetlen, hogy megkaptam ezt a lehetőséget.”

Albon szerződése egyben azt jelenti, először lesz a mezőnyben thaiföldi versenyző az 1950-es évek után: akkoriban Birabongse herceg indult az F1-ben.

„Alexander egy remek F2-es szezont tudhat maga mögött az idei évben. Négy futamot nyert meg, és a bajnokságot a harmadik helyen fejezte be. Azok az előzések, melyeket bemutatott sok riválisa ellen a versenyeken, mind azt mutatja, hogy készen áll és érett ahhoz, hogy a Forma-1-ben versenyezzen. A Scuderia Toro Rosso már nagyon várja a 2019-es szezont Daniillel és Alexanderrel, akiknek a személyében két fiatal, nagyon erős és versenyképes versenyzőink vannak”- mondta Franz Tost csapatfőnök.