Hová tűnt Flavio Briatore?

A nem olyan rég már 67. születésnapját ünneplő Flavio Briatore immár kilenc éve, 2008 óta nem vállal semmilyen szerepet a Forma-1-ben (2009 óta ettől konkrétan el is van tiltva), ez alatt az idő alatt pedig viszonylag a háttérbe is vonult.

További érdekes tartalomért kövesd Facebook oldalunkat! ➞

Pedig a Verzuolóban született üzletember sokáig az F1 egyik legsikeresebb csapatfőnökének számított. Igaz, már fiatalabb korában is megcsinált nem egy és nem két kétes dolgot (a hetvenes években például a Virgin-szigetekre menekült, hogy elkerüljön egy adócsalással kapcsolatos tárgyalást), emellett viszont üzleti karrierje nagyon szépen ívelt felfelé, és mivel jó barátságot ápolt a világszerte ismert olasz ruhamárka alapítójával, Luciano Benetonnal, a nyolcvanas évek végén bekerült a Forma-1-be is, ahol előbb az akkor éppen gyengélkedő Benetton istálló kereskedelmi igazgatója, majd nem sokkal később csapatfőnöke is lett.

Zseniális üzleti érzékét a Forma-1-ben először egy német ifjonc, bizonyos Michael Schumacer leszerződtetésekor kamatoztatta. Briatore rögtön jordanes bemutatkozó versenye, az 1991-es Belga Nagydíj után leszerződtette Schumit, és hogy ez a négy éves kontraktus mennyire zseniális húzásnak bizonyult, jól mutatja a Schumi által szerzett két egyéni vb-cím 1994-ből és 1995-ből - utóbbi szezonban ráadásul a konstruktőri elsőség is meglett az istállónak. Briatore később erről így nyilatkozott: "Egy célom volt, hogy segítsek a csapat tehetséges pilótáinak."

Mivel 1995 végén Schumacher és több fontos csapattag is elhagyta a Benettont, az szép lassan visszasüllyedt a középmezőnybe, így 1997 végén Briatorénak távoznia kellett. Az exfőnök ezt követően néhány évig a motorszállító bizniszben volt érdekelt, majd amikor 2000 végén a Renault úgy döntött, gyári csapatként visszatér a Forma-1-be, a 2001-es szezontól ismét ő lett az újjáalakuló istálló vezetője.

Nem sokkal a második hatalomátvétel után pedig jött az igen erős párhuzam a kilencvenes évekkel: akkor Briatore a már említett Michael Schumacherben látott nagyon sokat, 2002-ben pedig egy fiatal srác, Fernando Alonso megszerzésével húzott zseniálisat: az asztúriai srác akkor még "csak" tesztpilótaként próbálgathatta képességeit, 2003-ban pedig versenyzőként is megkapta a lehetőséget, a többi pedig, ahogy mondani szokták, történelem: Alonso rögtön abban a szezonban megszerezte pályafutása első győzelmét, 2005-ben és 2006-ban pedig hirtelen kétszeres világbajnokká avanzsált. Ez volt a második aranykor a Benetton (Renault) és Briatore életében.

Az élet viszont furcsa forgatókönyvek megírására képes, ugyanis a történelem megint megismételte önmagát: a sztárversenyző (ezúttal ugyebár Alonso) távozott, a Renault pedig elkezdett küszködni: a csapat 2007-ben Giancarlo Fisichellával és Heikki Kovalainennel nem tudta hozni a korábbi eredményeket, és mindössze egy dobogóra volt képes Kovalainen révén. Bár 2008-ban Alonso visszatért a dicstelen McLaren-kiruccanás után, a dolog még mindig nem volt ugyanolyan, ugyanis a küszködés folytatódott. Sokáig 2008-ban is csak egy dobogó állt a Renault-s versenyzők neve mellett, ráadásul némi meglepetésre azt sem Alonso, hanem az ifjabbik Piquet, Nelsinho szerezte, még Németországban.

Briatore aztán Szingapúrban végzetes hibát követett el. Bár az ázsiai országban Fernando Alonso megszerezte visszatérése utáni első győzelmét, és bár sokáig az egészet a csapat zseniális taktikai érzékének tulajdonították, a vizsgálatok kiderítették, hogy az olasz csapatfőnök szándékosan küldte a falba Piquet Jr-t. Briatore ezzel kapcsolatban először bőszen tagadott, még perrel is megfenyegette a mindent beismerő, szerinte nyilván "rágalmazó" Nelsinho Piquet-t, azonban végül minden hiábavaló volt, Briatore (és Pat Symonds) ezúttal nem úszta meg. Hosszú tárgyalássorozat következett, aminek a végén a legsúlyosabb ítélet született: Briatorét és Symondsot örökre eltiltották minden későbbi F1-es szerepvállalástól. Később ezt "határozatlan idejű" eltiltásra módosították.

Mi lett azóta Briatoréval? Nem került túl messze a száguldó cirkusztól, ugyanis az eltiltása óta továbbra is menedzsel versenyzőket, például magát a kétszeres világbajnok Fernando Alonsót is, ráadásul elég nagy ráhatása is van Alonso átigazolásaira. Nemrég például maga Briatore mondta el, nem valószínű, hogy pártfogoltja a Mercedeshez igazol majd. Egy időben, a Ferrari legsötétebb újkori éveiben még az is felmerült, hogy a vörösöknél csapatfőnökként térhetne vissza az F1-be, végül ez azonban nem valósult meg. 

A Forma-1-et tehát kissé a háttérbe vonulva szemléli, Briatore viszont a magánéletében elég nagyvilági életmódot folytat: jó ideig gyengéd szálak fűzték olyan modellekhez, mint Naomi Campbell vagy Heidi Klum, de ennek már vége, ugyanis Briatore lenyugodott: 2008 óta egy másik modellel, az olasz Elisabetta Gregoraccival él együtt. Aktív Facebook- és Instagram-használó, ahol betekintést nyerhetünk még mindig mozgalmas, de már jóval kellemesebb életébe, mondjuk valamelyik tengerpartról vagy puccos rendezvényről, esetleg amikor saját borát reklámozza. Néha pedig, mint néhány hete, a Monacói Nagydíjon, még a Forma-1-es paddockba is ellátogat.