Daniel Ricciardo az első McLarenes időmérőedzésén rögtön felül is múlta csapattársát, Lando Norrist, és a 6. helyről vághatott neki a 2021-es Forma-1-es szezon első versenyének. A futamot azonban csak a 7. helyen zárta, míg Norris a nagyon előkelő 4. helyet érte el.

A futam után a csalódott Ricciardo a Motorsport.com-nak azt nyilatkozta, nagyon reméli, hogy egy sérülés miatt volt ennyire gyenge a versenytempója:

„Úgy éreztem, hogy folyamatosan lassulok a verseny előrehaladtával” – mondta az ausztrál, aki a gyári Renault-tól szerződött a McLarenhez. „Az első etapon a lágyakon még tudtam tartani a tempót Landóval és Charles-lal, de a közepesekkel, és később különösen a keményekkel nagyon elhúztak tőlem.”

„Remélem, hogy volt valami sérülés az autón, mert az megmagyarázná ezt a rossz tempót.”

A McLaren a versenyt követő ellenőrzése során meg is találta ezt a bizonyos sérülést: Ricciardo padlólemeze sérült meg, miután összeért vele Pierre Gasly, ennek köszönhetően pedig „jelentős” mennyiségű leszorítóerőt veszített a futam hátralévő részére.

„A verseny után sérülten találtuk Daniel padlólemezét, amit Pierre Gasly okozott a verseny elején, amikor hátulról nekiment” – írta a McLaren csapatfőnöke, Andreas Seidl a csapat hivatalos közleményében.

„Az a sérülés jelentős leszorítóerő-veszteséggel járt. Ennek ellenére a tapasztalatát felhasználva Daniel remekül kezelte a helyzetet, és nagyon fontos pontokat szerzett a csapatnak.”

Ricciardo a futam után azt is elismerte a Motorsport.com-nak, hogy nem is tudta, hogy összeért a verseny elején Gaslyval:

„Őszintén, nem is tudtam erről. Azt hallottam a rádión, hogy megsérült az autója, de ezután csak a verseny után találkoztam vele. Meg is kérdeztem tőle, hogy mi történt, és akkor mondta el, hogy nekem jött hátulról.”

„Szóval tényleg, fogalmam sem volt erről, és ha valóban sérült autóval versenyeztem utána, akkor valószínűleg jobban fogok aludni.”

Russell: a Mercedes erősebb lesz a többi pályán