Lotus: Raikkönent gyakran félreértik, és a távozása ellenére barátok maradunk

A Lotus F1 Team tulajdonosa így felelt arra a kérdésre, hogy milyen a kapcsolata Kimivel: „Jó. Többet beszélek vele annál, mint azt valószínűleg sokan gondolják, és ritkán beszélünk F1-ről”- kezdte Lopez a csapat hivatalos oldalán.

„Természetesen az utóbbi időben sokat beszéltek az Alan Permane és Kimi közötti kommentekről, melyek a verseny feszült pillanatában hangzottak el, de ez a szóváltás mindössze pár másodpercig tartott – egy kétéves kapcsolat folyamán. Határozottan nem a leghasznosabb másodpercek voltak, de tenned kell egy lépést hátra, és el kell fogadni a tényt, hogy mindenki szenvedélyesen áll hozzá a motorversenyzéshez, és olykor megesik az ilyesmi.”

Milyen együtt dolgozni Kimivel?

„Ami engem illet, szerintem Kimit gyakran félreértik. Valójában nagyon beszédes, nagyon barátságos srác”- felelte a luxemburgi, akinek óriási szerepe volt abban, hogy a finn visszatért.

„Az egyik szerencsétlen vonatkozása annak, ha mindig rivaldafényben vagy, az, hogy az emberek mindig próbálják úgy beállítani és lefesteni a dolgot, miszerint óriási harc zajlik. Például egymás között megbeszéltük a tényt, hogy Kimi a Ferrarihoz szerződik, és nagyon őszinte beszélgetés volt. Tényszerű, de ezzel egy időben érzelmekkel teli, és habár elég vicces ezt mondani, nagyon is emberi lény. Az egész Jégember dolog a pályáról jön, ahol nagyon higgadt és jó versenyző. Igazából kedves srác, nagyon beszédes, és az elmúlt két évben szert tettem egy barátra a Forma-1-ben; márpedig ezen a helyen nehéz így tenni.”

Vajon a ferraris bejelentés megváltoztatta a jó kapcsolatot?

„Elég régóta megvolt a lehetőségünk arra, hogy magunknál tartsuk, de nem tudtunk a kiszabott időkereten belül cselekedni - vagy ajánlatot tenni -, és a Ferrari képes volt. Engem mindez szomorúsággal tölt el, mivel olyan, mintha a tékozló fiú hagyna el minket. Amikor leszerződtettük, nagyon sok kritika ért és sokan hitetlenkedtek. Voltak, akik azt mondták: még mindig van benne, és ő volt az egyik legjobb Forma-1-es versenyző, de ezzel egy időben sokan azt mondták, nem tudja megcsinálni, túlsúlyos volt, ez és az. Mi hittünk benne, és remek időket szállított. Az egyetlen oka annak, hogy a második helyért harcolunk a bajnokságban, a Kimi által szerzett pontok. Mindent megteszünk, amit tudunk, azért, hogy biztosítsuk: Kimi és a csapat folytathatja a harcot a brazil kockás zászlóig.”

Mit hozott Kimi a csapatnak az elmúlt két évben?

„Számos dolgot; ezek közül pár meglehetősen nyilvánvaló volt az embereknek, míg mások kevésbé. Az első, amit Kimi tett, hogy eltűntette a kifogásokat a csapatból. Tudtuk, hogy az egyik legjobb Forma-1-es versenyzővel rendelkezünk, és ennek eredményeként nincs menekvés az elől, hogy vajon az autók elég jók-e. Kimi esetében tudtuk, egy mérföldkővel rendelkezünk. Ez megadta a hitet az embereknek abban, hogy bármit is teszünk fel az autóra fejlesztésként, azt maximalizálni fogják a pályán. Ez mindenki számára nagyon motiváló volt, aki a csapatban és a gyárban dolgozik; a tény, hogy tudod: minden erőfeszítést befektetsz abba, hogy csinálj valamit, amit a pályán majd teljesítményre tudsz váltani.”

„A második dolog, amit tett, hogy remekül beilleszkedett a kultúránkba, abba, hogy kik is vagyunk mi. A motorsport csúcsán vagyunk, és nagyon komolyak vagyunk, keményen dolgozunk, de senki sem úgy tekint nálunk a Forma-1-re, mint egy elit klubra, melyben nem mókázhatsz. Nagyon sok dologhoz nyugodtan állunk hozzá: az biztos, hogy nem a teljesítményhez, és az is biztos, hogy nem a fejlesztéshez. Nem olyan klinikai az egész, mint más csapatoknál, és ő passzol ehhez. Nekünk ő volt a tökéletes darab a kirakóban, és szerintem ez rá is igaz. Még mindig azt gondolom, ez az egyik legjobb kapcsolat a Forma-1-ben.”

„A harmadik dolog, amit tett, hogy segítette Romaint a fejlődésben, melyre lehet, hogy különben nem került volna sor. Ha Romain egy fiatalabb, nem olyan tehetséges versenyző mellett lett volna, akkor valószínűleg még mindig nem tudnánk, mennyire jó Romain. Romain nagy részt azért hozza a mostani eredményeket, mert valószínűleg az egyik legjobb Forma-1-es versenyző mellett van. Kimi óriási segítség volt Romain fejlődésében.”

Hiányozni fog Kimi?

„Tény, hogy hiányozni fog, és tényleg azt gondolom, ez egyike azon kapcsolatoknak a Forma-1-ben, mely nagyon különleges – és erre így is fognak emlékezni. Nehéz belegondolni, hogy jövőre nem lesz a mi fekete-arany autónkban. Szerintem ő is hasonlóan gondolja. Nincs szó megbánásról, de van szomorúság, még ha néha álcázza is… Hiányozni fog, és az alapján, amit vele beszéltem, ő is hiányolni fogja a csapatot. Ez semmit sem vesz el a kapcsolatból, és semmit sem von le a tényből, hogy határozottan szert tettem egy barátra, mely továbbra is így lesz.”

Szerinted mit tartogat a jövő Kiminek?

„Szerintem jó munkát fog végezni a Ferrarinál. Láttuk, mire képes, szóval tudjuk, milyen félelmetes erő tud lenni.”