Még a McLaren bahreini többségi tulajdonosa is ott van Ausztráliában

Mohamed bin Essza al-Kalifa sejk viszonylagos rendszerességgel tűnik fel a Forma-1 közel-keleti versenyein (például a nemzetiségéből adódóan Bahreinben), viszont ezen a térségen túl a legritkább esetben teszi tiszteletét. Most kivételt tett, ugyanis megjelent a McLaren motorhome-jában a most hétvégén zajló ausztrál futamon is, ráadásul nem csak civilben, ahogy általában szokott, hanem még a McLaren egyeningjét is magára öltötte.

A sejk megjelenésében kicsit mintha Ron Dennist idézte volna meg, úgy figyelt minden egyes apró részletre (az időeredmények, a mérnökök beszélgetései...), persze az érdemi munkát meghagyta Zak Brownéknak.

De ki is ez a viszonylag keveset szereplő sejk? Nos, ő a bahreini állam által birtokolt Mumtalakat Group vezetője, és bár a hírek általában inkább Brownékról szólnak, ez a csoport birtokolja többségi tulajdonban a McLarent a McLaren Groupon keresztül. Maga a Mumtalakat csoport egyébként nem éppen "kis hal" a szakmában, ugyanis értékét nagyságrendileg 2,5 milliárd dollárra becsülik, és nem kevesebb, mint 3400 alkalmazottja van a sejknek és csapatának.

A McLaren Dennis részben önkéntes háttérbe vonulása, részben teljesen tudatos eltávolítása után gyakorlatilag tetőtől talpig egy megújulási folyamaton megy át az új ügyvezető igazgató Brown vezetésével, aki egyébként a sejk személyes kísérője is a melbourne-i hétvégén. És ha már a sejk: a McLaren saját elmondása szerint is minimum dobogóra szeretne idén állni, a folyamatokat pedig úgy néz ki, az illusztris vendég is látni akarta.