Lappi a Citroen, Meeke a Toyota versenyzője lesz 2019-től

A WRC-ben is zajlanak az események. Ma rögtön két átigazolást is bejelentettek a legnagyobb ralis kategóriában.

A 27 esztendős Lappi 2011 óta indul WRC-versenyeken. A 2016-os WRC-2-es bajnok finn 2017-ben szerződött a Toyotához, de csak az idény második felében állt rajthoz. A tehetséges versenyző Finnországban rögtön nyert, és a bajnokságot a 11. helyen fejezte be. Jelenleg a 4. pozíció az övé, de idén még nem sikerült nyernie.

A Citroen a közelmúltban megerősítette, hogy ismételten hosszabbított Ogierrel, aki így a finnt kapja meg maga mellé csapattársnak. Lappi elmondta, nagyon örül, hogy csatlakozhat a francia alakulathoz, és Ogier csapattársa lehet. "Ez egy jó lehetőség számomra, hogy tovább fejlődjek. Miután tavaly sokat tanultam Jari-Matti Latvalától és Ott Tänaktól, mindent megteszek, hogy még jobb legyek. Ebben az új csapattársam is segíthet nekem a tőle kapott inspirációval."

"Meg vagyok győződve arról, hogy az autóban sok potenciál van, és ez a csapatra is igaz, mely komoly történelemmel és sok tapasztalattal rendelkezik a WRC-ben. Az a tény, hogy a Citroen főnöke, Pierre Budar egyértelműen le akart engem igazolni, sokat számított a döntés meghozatalakor. Ez egy nagyszerű kihívás lesz, és együtt próbálunk majd nyerni."

A másik oldalon a veterán Meeke 2002-ben mutatkozhatott be a WRC-ben. Az eddigi legjobb eredménye egy 5. hely volt a bajnokságban még 2015-ben a Citroennel. A franciákat 2013 óta szolgálta. 2016-ban több hétvégét is kihagyott, de Portugáliában és Finnországban nyert, akárcsak tavaly Mexikóban, valamint Spanyolországban. A 2017-es idényben csak Lengyelországban nem indult.

A Citroen már korábban kirúgta a versenyzőjét a sok balesete miatt, de a japán gyártó látja benne a potenciált, és a jövő évtől a Toyotával versenyezhet. Három esztendővel ezelőtt nemet mondott a Toyotának, és akkor a Citroent választotta. Most örömmel írt alá a japánokhoz.

"Nagy öröm és megtiszteltetés számomra, hogy a Toyota versenyzője leszek. Szeretnék köszönetet mondani ezért a lehetőségért az egész Toyota csapatnak, amiért hittek bennem. Három évvel ezelőtt már beszéltünk erről a lehetőségről, hogy csatlakozom a csapathoz, és most nagyon boldog vagyok, hogy mindez végre megtörtént."

"A Yaris WRC teljesítménye önmagáért beszél. A csapatszellem hihetetlen a Toyotánál. Alig várom a kalandot, és azt, hogy újra vezethessek, valamint bajnoki címhez segítsem a Toyotát."

"16 éves voltam, amikor navigátorként a bátyámmal egy helyi ralibajnokságot nyertünk meg. Ezt a címet egy Toyota Corollában szereztük meg, így sok okból hihetetlenül jól érzem magam itt. Nincs jobb hely ennél számomra."