Az Alpine „keményen nyomja”, hogy Mick Schumacher jövőre is a WEC-ben maradjon

Az Alpine azt mondja, mindent megtesz azért, hogy Mick Schumacher jövőre is tagja legyen a Hypercar felállásnak a Hosszútávú Világbajnokságban.

Schumacher idén csatlakozott az Alpine-hoz az új LMDh programjának kezdetén, hogy a WEC-ben Nicolas Lapierre és Matthieu Vaxiviere mellett a #36-os számú Alpine A424 LMDh-val versenyezzen, miután a 2023-as szezont a pálya szélén töltötte, miután a Haasnál elvesztette az F1-es ülését.

A német pilóta azonban továbbra is az F1-ben való versenyzésre vágyik, és többször is világossá tette, hogy 2025-ben az a prioritása, hogy újra a formulaautózás királykategóriájában állhasson rajthoz.

A jövőjével kapcsolatos találgatásokra reagálva Philippe Sinault, a Signatech Alpine csapatfőnöke elmondta, hogy a francia márka aktív párbeszédet folytat a 25 éves versenyzővel, hogy meggyőzze őt arról, hogy maradjon a csapatnál egy második ciklusra.

Arra a kérdésre, hogy mennyire bízik Schumacher jövő évi megtartásában, a Motorsport.com-nak nyilatkozott: „Nehéz megmondani. Remélem, hogy marad.Keményen nyomjuk, és azonnal elmondtuk neki, hogy számunkra tényleg nagyon-nagyon kulcsfontosságú, hogy nálunk maradjon.”

„De semmi sem dőlt el. A Forma-1 még mindig a Forma-1. Megint várnunk kell. Remélem, rövid időn belül lesz valami hírünk ezzel kapcsolatban.”

Az Alpine maga is fontolóra vette Schumacher jövő évi F1-es csapatánál való helyét, amikor a Haashoz távozó Esteban Ocon utódjáról tárgyalt, de végül a juniorpilóta Jack Doohan mellett döntöttek Pierre Gasly partnereként.

Bruno Famin, az Alpine motorsportfőnöke, aki mind az F1-es, mind a WEC-programban vezető szerepet tölt be, elmondta, hogy lenyűgözte őt Schumacher idei teljesítménye, és reméli, hogy 2025-ben is a csapatnál folytatja.

„Nagyon elégedett vagyok Mickkel. Nagyon jó munkát végzett” - mondta Famin a Motorsport.com-nak. „Hihetetlenül jól alkalmazkodott az endurance-hoz, nagyon gyors, nagyon jó, mindenki tudja, hogy egy együléses versenyzőnek ez nem könnyű.”

„És különösen az év elején nagyon arra koncentrált, hogy hogyan szerezhetne egy helyet a Forma-1-ben, és még mindig ezen dolgozik. De ha ezt félretesszük, ő tényleg a programra koncentrál. Austinban ismét láthattuk, milyen gyors volt a versenyen.”

„Nagyon elégedett vagyok Mickkel, ha lehetőségünk van arra, hogy együtt folytassuk, akkor nagyon boldogok vagyunk.”

Schumacher F1-es visszatérésére rövid távon kevés esély mutatkozik, 2025-re csak a Saubernek van üres helye.

Arra a kérdésre, hogy mit tehet az Alpine, hogy jövőre is megtartsa Schumacher szolgálatait, Famin azt mondta: „Hogy jobbak legyünk. Nem csak arról van szó, hogy mit tehet a csapat, hanem a személyes döntéséről is.”

„Mindannyian tudjuk, hogy Mick első számú prioritása az lenne, ha lehetősége lenne visszatérni az F1-be, de tudjuk, hogy már csak egy ülés maradt, hogy lehetősége legyen visszatérni a Forma-1-be. Meglátjuk, mit teszünk, és hogy mi lesz a végső döntés. A mi részünkről boldogok leszünk, ha marad”.

Famin és Sinault is kijelentette, hogy remélik, Schumacher meghosszabbítja kapcsolatát az Alpine-nal, ha nem találja meg a módját, hogy jövőre visszatérjen az F1-be. Sinault azt is hozzátette:

„Úgy gondolom, hogy jó munkát végeztünk együtt. Nagyon örülök a teljesítményszintjének, a tempójának, az elkötelezettségének, szerintem ő is elégedett a munkával. Ha nem lesz az F1-ben, közelebb leszünk ahhoz, hogy továbbra is együtt dolgozzunk.”

Schumacher, Lapierre és Vaxiviere a harmadik helyen végzett a szezon utolsó előtti fordulóján, Fudzsiban, ezzel biztosítva az Alpine A424 első dobogós helyezését.

Az eredmény egyben Schumacher első dobogós helyezését jelentette bármely kategóriában a 2020-as Formula 2-ben szerzett bajnoki címe óta, miután az F1-ben eltöltött két éve alatt soha nem végzett hatodik helynél előrébb.

A 25 éves versenyző azonban azt mondja, hogy az Alpine Japánban elért áttörő eredménye nem befolyásolja majd, hogy 2025-ben hol versenyez.

„Jelenleg csak a dobogónak örülünk. Bármi is történik a jövőre nézve, az majd valamikor még idén eldől, remélhetőleg. Amint tudom, hogy mit fogok csinálni, biztosan kiadok egy sajtóközleményt, és mindenkinek szólok.”

„De mindenképpen a Forma-1-ben reménykedem, mert ez az, amiről kisfiú korom óta álmodtam. De mindenképpen nagyszerű érzés a WEC-ben lenni.”

Eközben Marko ismét szembement Hornerrel, míg Perez meghozta a jövőjével kapcsolatos döntést.