A 2021-es autók az F1 költségcsökkentési törekvéseit követően mechanikailag nagyrészt megegyeznek a 2020-as elődjeikkel, azonban az aerodinamikai fejlesztéseket egyáltalán nem korlátozta az idei évre vonatkozólag az FIA.

Annak érdekében, hogy egy kicsit lassuljanak az autók, amelyekkel az előzetes számítások szerint nem bírtak volna el a Pirelli 2019-es gumijai, csökkentették a diffúzor, a hátsó fékhűtőkre szerelhető szárnyak, és a padlólemez méretét is. Utóbbin betiltották a teljesen zárt nyílásokat is, amelyekkel korábban szigetelték a padlólemez széleit a csapatok. Az FIA célja az volt, hogy 10%-kal csökkenjen az autók leszorítóereje a 2020-as szinthez viszonyítva.

Az FIA egy háromszög alakú vágással illusztrálta a 2021-es szabályváltozásokat, azonban csak a padlólemez méretére vonatkozó viszonyítási pontok került a szabálykönyvbe, az nem, hogy ezt milyen formában kell teljesítenie a csapatoknak.

Floor rules comparison 2020-2021

Fotó készítője: Giorgio Piola

A szélcsatornás tesztelés után pedig szinte az összes csapat gyorsan rájött, hogy ha az autó középvonalával párhuzamosan húzódik a padlólemez, akkor annak erősebb lesz a szigetelő hatása. A csapatok tehát egy nagyobb lépcsőt helyeztek a padlólemez kialakításában, ahol mindenki megpróbálja oldalra terelni a bargeboardról és az oldaldobozról érkező áramlatokat.

A 2021-es Bahreini Nagydíjra az Aston Martin érkezett az egyik legnagyobb frissítéssel. Az előszezoni tesztet követően már nem csak három, hanem összesen 12 apró szárnyacskával (a hatos előtt van még 3, ami nem látszódik a rajzon) próbálják oldalra terelni a levegőt.

Aston Martin AMR21 floor

Fotó készítője: Giorgio Piola

A Red Bull is frissített a tesztek óta a padlólemezén, a Z alakú lépcsőnél egy nagyobb szárnyat helyeztek el, továbbá egy apró, de nagyon fontos szárnyacskát helyeztek el közvetlenül a hátsó kerék mellett (piros nyíl), amivel a tyre squirt hatást próbálják csökkenteni, ami káros lenne a diffúzorra.

Red Bull RB16B floor fin

Az Alpine is egy alaposan frissített padlólemezzel állt rajthoz Bahreinben, náluk is megjelentek a már említett bevágás melletti terelőszárnyak. A Williams még egy meglehetősen kezdetleges kialakítással versenyzett Bahreinben, de szinte biztosan hoznak még frissítéseket erre a területre.

Alpine A521 floor detail

Fotó készítője: Giorgio Piola

Williams FW43B floor detail

És akkor a kérdés, sikerült elérni azt a 10%-os csökkentést, amiben az FIA reménykedett? Nem, a csapatok többsége úgy vélekedik, hogy kb. 5-6%-kal csökkent az autók leszorítóereje az idei évre, a Bahreinben is látott lassuláshoz pedig a Pirelli új gumijai is hozzájárultak:

Az olasz gumigyártó a 2020-as év végén, megérezve, hogy az FIA szabálymódosításai nem érik majd el a kívánt hatást, a biztonságot szem előtt tartva sebtében új, megerősített keveréket készített az idei évre, amelyek szettenként 3 kg-mal lettek nehezebbek. A Pirelli szerint csak így lehetett garantálni, hogy idén nem ismétlődnek meg a 2020-as Brit Nagydíjon is látott defektek.

Matt Somerfield és Giorgio Piola közreműködésével.

McLaren: Ricciardo sérült autóval lett a 7. Bahreinben