Az autó alatt rejlik a Mercedes uralmának a titka?

Az idei F1-szezon már majdnem a harmadához érkezett, ám az eddig látott minták alapján nem úgy tűnik egyelőre, hogy idén fogja valamelyik csapat letaszítani a Mercedest a trónról, és ennek nagy részben oka lehet az a munka, amit annak érdekében végeztek, hogy az általuk favorizált, hosszú tengelytávú autó hátrányos sajátosságait előnnyé váltsák, úgy tűnik, sikerrel.

Az első dolog, amit vizsgálni kell, a hátsó felfüggesztés, mely a hátsókerekes kormányzású járművekre hivatott hajazni. A gyakorlatban ez a következőképpen néz ki: Amikor Hamilton vagy Bottas elfordítják a kormánykereket a kanyarban, az autó hátulja szinte megpördül az elől lévő külső gumi körül, ezzel elősegítve, hogy az autó azonnal a kanyar csúcsa felé nézzen, ezáltal pedig a kormányzási segédet szinte abban a pillanatban fel lehet oldani, hogy a versenyzők aktiválták. Ennek két fontos következménye, hogy az első gumikat nem „vonszolja” végig a versenyző az aszfalton, illetve hogy sokkal hamarabb lehet megkezdeni a kigyorsítást, mint általában. Ezt a módszert már tavaly is alkalmazták, azonban idén láthatóan sokkal jobban támaszkodnak rá, és rengeteg időt nyernek vele.

Van egy másik, új elem is az egyenletben, vagyis, félig új, mivel a Ferrari már régóta alkalmazza, tavaly a Red Bull is átvette tőlük, és mostanra már az egész mezőny igyekszik a maga verzióját. Ez egy olyan, az első felfüggesztésre szerelt bukómechanizmus, amely a kanyarba érve, egy bizonyos szöget elérve lesüllyeszti a kocsi orrát. Ezt például Bottas belső kamerás felvételein a monacoi hajtűkanyarban tisztán lehet látni. Ezzel nem csak az alulkormányzottságot lehet csökkenteni, amely egy Mercedeshez hasonló hosszú tengelytávú versenygépnél kardinális probléma, de további aerodinamikai hasznot is lehet belőle húzni. És igaz, hogy már a legtöbb istálló kisajátította ezt a módszert, a Mercedesnek, mivel a koncepció alapján gyengébbnek kéne lennie a lassabb kanyarokban, különösen sokat hoz.

Red Bull Racing RB15 front suspension

Fotó készítője: Gareth Harford / Sutton Images

Ezzel a két elemmel tehát nem csak orvosolni sikerült azt a problémát, aminek egy hosszú tengelytávú forma-1-es autónak küzdenie kellene, hanem teljesen meg is szüntetni: a Mercedes látványosan az egyik legjobb autó idén az alacsony sebességű kanyarokban, és itt van a fő előnyük a Ferrarival szemben. Mindeközben pedig Geoff Willis vezérletével egy új informatikai rendszert is létesítettek brackley-i és brixworthi gyárakban, azaz a jövőben a két részleg sokkal hatékonyabban fog tudni együttműködni a fejlesztésekben, ami aggasztó lehet a többi résztvevő számára.