A gumikopás a Ferrari halála

A silverstone-i pályát mintha a Meredesnek építették volna. A gyors, közepes és lassú kanyarok kavalkádja néhány egyenessel Barcelonához, vagy Paul Ricardhoz hasonlóan egyből az ő malmukra kellett volna, hogy hajtsa a vizet. Ehhez képest a megszokott fél másodperces különbség a Ferrarikhoz képest nyolc század, a Red Bullokkal szemben pedig kevesebb, mint két tized volt, úgy, hogy Leclerc a legjobb körébe belehibázott, Verstappennek pedig gondja volt a turbóval.

Akik ez alapján szoros futamra számítottak, azoknak csalódnia kellett. Mindennél többet mond Lewis Hamilton utolsó köre a harminckét körrel azelőtt feltett keményeken: Leclerc legjobb idejénél 1,9, Gaslyénél 2,1 másodperccel ment jobbat. Még Verstappent is egy jó másfél másodperccel verte volna biztosan, az ő ideje azonban, mivel sokáig sérült autóval versenyzett, irreleváns.

Tehát a Red Bull és a Ferrari jönnek föl – a Red Bull kicsit gyorsabban – de ez még mindig nem elég ahhoz, hogy a körülmények közrejátszása nélkül versenyre kelhessenek velük. Konkrétan a brit hétvégén a hidegebb aszfalt jelentette a kihívást a németeknek, amelyre már pénteken felkészültek, de reagálni nem tudtak rá tökéletesen.

Szombaton tíz, vasárnap hat fokkal volt hidegebb a pálya talaja, mint a szabadedzések folyamán, és emiatt a Mercedesnek is nehezebb bemelegíteni a gumikat, a többi csapat pedig könnyebb feladatnak találja nem túlhevíteni őket. Ennek következtében múlt szombaton a Ferrari és a Red Bull eleve jobb gumikkal érkeztek a pálya harmadik szakaszába, és itt csak két tizedet veszítettek.

Pierre Gasly, Red Bull Racing RB15, battles with Lando Norris, McLaren MCL34, at the start of the race

Fotó készítője: Colin McMaster / LAT Images

Amit sokan figyelmen kívül hagyhattak az az, hogy a pálya az évek alatt sokat egyenesedett. A majd 6 kilométeres táv négyötödét padlógázon teszik meg a versenyzők. Sok korábban kanyargósabb részt, mint az Abbey, vagy a Copse, kiegyenesítettek, ezért kevesebb esélye van a Mercedesnek kihasználni a leszorítóerejét.

Ilyen azonban a Maggotts, a Becketts, a Chapel és a hangár utáni Stowe-kanyarokon átívelő szakasz. Ezek a kanyarok a megfelelő leszorítóerő hiányában továbbra is falják a gumikat hosszútávon, és az ábra alapján a Mercedes volt az egyetlen, akik fel tudtak nőni az általuk támasztott kihíváshoz, amivel meg is nyerték a versenyt.

A Ferrariktól egy körön továbbra is van tartanivalója az ezüstnyilaknak, de a versenyeken már a Red Bullok a komolyabb ellenfelek, mert, ahogyan azt Mattia Binotto is elismerte, jobban épségben tudják tartani a gumikat, mint a vörösök. Bárhol is találtak a maranellói gyárban extra teljesítményt a kvalifikációkra, az vasárnapra elvész.

A Red Bull autója jobban kiegyensúlyozott, ezért nem farolnak annyira a kanyarokban, és ezzel kímélik az abroncsokat. A Franciaországban bemutatott aerodinamikai csomaggal együtt ez elsősorban az új első szárny érdeme, amely anélkül tud több leszorítóerőt generálni, hogy a hátsó tengely instabillá válna. Még tudnának ebben persze fejlődni, de a Honda motorjain is van mit csiszolni, legalábbis erő tekintetében.

A Ferrari azonban, akik már régen nagy elánnal álltak neki a feladatnak, továbbra sem tudták megtalálni a megfelelő tapadást. Pénteken ezt a gumik gyors elhasználódással köszönték meg. Szombatra kicsit lazítottak a felfüggesztésen, amitől a gumik tovább éltek, de bizonytalanabbá vált az autót vezetni – mint ahogy az Vettel teljesítményén meg is látszott. Hosszútávon azonban ez a megoldás sem kézenfekvő, mert mind Ausztriában, mind múlt vasárnap látszott, hogy a verseny elején a megtankolt autó súlya még segít, azonban a későbbi szakaszokban egyértelműen problémák jelentkeznek az autóval.

Adrian Newey fia igencsak forró pillanatokat élt meg Super Formula sorozat negyedik fordulójában, amikor tankolás közben lángra kapott az autó, de a pilóta és a személyzet is nyugodt maradt.