TCR: Tarquinié az első futam Kínában, Vernay a verseny nagy nyertese

Nem ment rosszul Michelisz Norbert csapata, a M1RA, de az időmérő alapvetően nem róluk, hanem a Leopard Racing Volkswagenjeiről, a korábbi túraautó-világbajnok Rob Huffról és csapattársáról, a bajnoki címre hajtó Jean-Karl Vernayről szólt. Az angol nyert, míg Vernay nem sokkal mögötte végzett a második helyen, így a Leopard kisajátította az első sort a zheijangi pályán, utóbbi így az időmérős pontoknak köszönhetően átvette a vezetést is Tassitól a pontversenyben.

Az általunk legjobban figyelt két bajnokesélyes, a M1RA Racing versenyzői, Roberto Colciago és Tassi Attila csak a hatodik-hetedik helyet szerezték meg, Vernay és közéjük befért még Pepe Oriola, Gianni Morbidelli és Dan Lloyd is, így szükség volt arra a bizonyos legendásan jó Honda-rajtra. Mindenképp figyelni kellett a szabályok miatt csak jóval hátrébbról (13-14. hely) induló, de nagyon erős Hyundaira, amelyet két igazi túraautó-legenda, Alain Menu és Gabriele Tarquini vezetett, viszont meglepően gyengén ment a kvalifikáción az egyik bajnokaspiráns, Stefano Comini, aki csak a tizenhatodik helyről kezdhette a futamot.

A két éllovas rettenetesen kapta el a rajtot, és Pepe Oriola azonnal átugrotta őket, a spanyolon kívül pedig Tassi is kiválóan indult, azonban a rajt utáni métereken jókorát taszajtottak rajta, így a magyar tini jócskán visszaesett. Vernay számára a bajnokság szempontjából kiválóan alakult a verseny eleje, ugyanis ott volt Oriola mögött a második helyen, míg a bajnoki riválisok közül Colciago volt hozzá a legközelebb - a nyolcadik helyen. Tassi a lökés és a kicsúszás után a tizenegyedik helyig esett vissza. Fantasztikusan ment a két Hyundai, Tarquini három kör után negyedik volt, de Menu is ott volt a top 10-ben.

A két Hyundai ellenállhatatlan volt, a két veterán, Tarquini és Menu folyamatosan zárkózott egyre feljebb, viszont minden riválisuk tudta, hogy a két nagy öreg nem szerezhet pontot. Öt kör után izgalmas hármas csata alakult ki az élen Oriola, Vernay és Tarquini között, és pontosan azért, mert nem szerezhetetett pontot, Tarquinivel nem igazán ellenkezett Vernay, aki így feljött a második helyre.

Ezt követően viszonylag megmerevedtek a frontvonalak, Oriola vezetett, sőt, el is tudott húzni, Tarquini követte őt a második helyen, Vernay pedig a harmadikon. Ez legközelebb a tizenegyedik körben változott, amikor Tarquini végre elszánta magát a másik előzésre is, és az élre állt. A tizenkettedik körben Vernay, aki mindenképp szerette volna megszerezni a lehető legtöbb pontot, egy igencsak kétes manőverrel vette át a második helyet Oriolától, és mivel a spanyol kiesett a ritmusból, Huff és Morbidelli is megelőzte.

Azzal, hogy Vernay feljött a második helyre (és meg sem büntették érte), a bajnokság szempontjából nagyot lépett előre, és komoly előnyre tett szert Tassival, Colciagóval és a többi bajnoki riválissal szemben. A futamot végül Tarquini nyerte Vernay és Huff előtt. Gianni Morbidelli már nem állhatott fel a dobogóra negyedik helyével, őt a verseny vége felé "kezelésbe vett" Oriola követte, aki az ötödik helyig esett vissza, miután többen is lökdösték.

A magyar csapat, a M1RA két bajnokaspiránsa közül Roberto Colciago végzett a legelőrébb, aki hetedik lett, Tassi Attilának a tizenegyedik hely jutott. Mivel Tarquini nem szerezhetett pontot, így mindenki előrébb csúszott eggyel, tehát Vernay gazdagodott a győztesnek járó 25 ponttal, a pontok szerint pedig Huff és Morbidelli voltak még dobogósok.