TCR: Huff a pole-ban, Vernay mögötte, a m1rások csak jóval hátrébb

Egy hónappal ezelőtt, Thaiföldön a M1RA Racing magyar tehetsége, Tassi Attila egy harmadik és egy negyedik helynek köszönhetően vissza tudta venni a vezetést összetettben Jean-Karl Vernay-től, így éllovasként érkezett a szezon utolsó előtti versenyhétvégéjére, Thaiföldre. Előnye mindössze két pont volt Vernay-vel szemben, de ott volt hozzájuk képest látótávolságon belül Stefano Comini és előző hétvégét sérülés miatt kihagyó Roberto Colciago, Tassi csapattársa is.

Megjelent egy új márka is, a teljes szezonban először jövőre induló Hyundai két igazi túraautó-legendával, a veterán Gabriele Tarquinivel és a nála csak egy évvel fiatalabb Alain Menuvel vett részt a hétvégén, rájuk autóik miatt különleges szabályok vonatkoztak - nem szerezhettek pontot.

Q1

A mezőny magyar idő szerint délelőtt fél tízkor gurult ki a teljesen új, idén épült, igencsak trükkös Zheijang International Circuitre. A nagyágyúk igyekeztek minél előbb mért kört produkálni, az első ilyen Tassi Attiláé volt, aki 1:36.0-val állt az élre. Ezt szép sorban aztán mindenki megjavította, a második körök után Huff-Vernay-Vervisch-Comini-Tassi-Panis volt. Akik később jöttek ki a pályára, ők is többen be tudtak kapcsolódni az élmezőny küzdelmeibe, ilyen volt Dusan Borkovic és a két Lukoil-Craft Seat is Dan Lloyddal és Pepe Oriolával.

A Q1 felénél azt láthattuk, hogy Tassi kényelmesen továbbjutásra állt, a csapattársnál, Colciagónál viszont sokáig rezgett a léc, és csak tizedik volt. Sok idő telt el, mire bármit láthattunk a Hyundai-tól, de amikor Alain Menu megfutotta első mért körét, azzal rögtön az élre is állt. Kicsivel később megjött a másik Hyundai-os, Gabriele Tarquini is, aki közvetlenül csapattársa mögött a második helyet foglalhatta el.

A két Hyundai nem juthatott tovább a Q2-be, mögöttük a tényleges lista élén négy perccel a Q1 leintése előtt a két Leopard Racing-pilóta, a bajnoki címre ácsingózó Vernay és a hátvédszerepet bevállaló Rob Huff álltak. Ahogy haladtunk a szakasz vége felé, a két mirás közül Colciago állt jobb helyen, aki a hetedik hely környékére lőtte be a tempóját, Tassi pedig sokáig a kiesés szélén táncolt, egy pillanatig így is állt a helyzet, végül azonban az utolsó pillanatban javított annyit, hogy kényelmesen továbbjusson.

A Q1-et a két Hyundai nyerte Menu-Tarquini sorrendben, viszont ahogy arról szó esett, ők nem juthattak tovább, mögöttük a sorrend Morbidelli, Vernay, Huff, Tassi és Colciago volt. A bajnoki éllovasok közül egyedül Comini nem tudott továbbjutni.

Q2

Alig telt el néhány perc, és máris jöhetett a Q2, ahol a szokásoknak megfelelően 10 perc állt a versenyzők rendelkezésére, hogy eldöntsék, ki hova állhat a holnapi két verseny rajtrácsain.

Az első körök után rögtön a két M1RA állt az élre, Tassi vezetett, Colciago szorosan követte. A második kör után a két csapattárs helyet cserélt, ami viszont nagyobb probléma volt, hogy Vernay mindkettejüket megelőzte, és már ő állt az első helyen. Két és fél perc volt már csak hátra, amikor Morbidelli is Vernay, illetve Colciagóék közé tudott férkőzni, nem sokkal később pedig Vernay hátvédet is kapott csapattársa, Rob Huff személyében.

Huff a kvalifikáció végén saját csapattársát is megelőzte, így övé lett a pole az első versenyre Vernay előtt, a harmadik Oriola, a negyedik Morbidelli, az ötödik pedig Lloyd lett, és csak mögötte jött a magyar csapat, a M1RA két versenyzője, Roberto Colciago és Tassi Attila, aki +30 kilóval megy.