Nagy meglepetéssel indult a 2024-es Dakar-rali, több nagy név betlizett, jól szerepeltek a magyarok

A pénteki prológon a messzi 32. helyen végző De Mevius az Al-Ula és Al Henakiyah közötti 414 km-es etapon folyamatosan építette ki az előnyét, hogy előbb Mattias Ekströmöt, majd id. Carlos Sainzot (mindkettejük Audiban ül) megelőzve megszerezze első szakaszgyőzelmét a Dakaron.

A pénteki nap után vezető Ekström tartotta a speciál első felében a vezető helyet, a negyedik, 170 km-nél található ellenőrzőpontnál már kétperces előnnyel, azonban egyre nagyobb nyomás alá helyezte féltávnál a gyors Sainz, nyolc percet veszített ellene az ötödik és hatodik ellenőrzőpontok közötti 56 km-es részen.

Mevius Ekström nehézségeit kihasználva tudott a második helyre ugorni, majd a következő mérési pontra már Sainz előtt találta magát. A célvonalnál 1 perc 44 másodperces előnye volt, így ünnepelhette első, a fő kategóriában való rajthoz állásával a győzelmet, miután tavaly a T3-as autójával feladni kényszerült.

Sainznak a második hellyel kellett beérnie, és bár holott sokáig úgy tűnt, az Audinak zsebben van a siker, ő volt az egyetlen, aki egyáltalán Mevius közelébe tudott kerülni. A harmadik Giniel de Villiers közel tízperces hátrányt szedett össze gyári Toyotájával a szakaszon, aminek az utolsó száz kilométerén jött fel a dobogóra és így összetettben a hetedik helyre katapultálta magát.

A negyedik helyet az X-Raid Miniben Vaidotas Zala kaparintotta meg, míg a volt Le Mans-i győztes, Romain Dumas a Rebellion Toyota Hiluxával zárta a szokatlan első ötöt. Mögötte két gyári Toyota jött Lucas Moraesszel és Guy Botterillel, akik között mindössze 14 másodperc volt, míg az Overdrive hazai versenyzője, Jázid el-Rádzsi Botterilével azonos idővel hozta a hatodik Hiluxot a top tízbe.

El-Rádzsi mögött Mathieu Serradori egy szép kilencedik helyet hozott a Century Racing Teamnek, míg Ekström problémái miatt végül a tizedik helyre csúszott a tabellán, végül 15 perccel lemaradva a győztes de Meviustól.

A nap legnagyobb vesztesei azonban Loeb és el-Attija lettek, akik mind problémákba ütköztek a Prodrive balszerencsés napján. Mindketten már a szakasz elejétől lemaradoztak, 87 km-nél már az első tízen kívülre szorultak és ennél csak rosszabb lett, úgy tűnt, hogy az első húszból is kiszorulhatnak.

Loeb végül megtartotta a huszadik helyet, de 22 perces hátrányt kell ledolgoznia a következő 11 szakaszon, míg a címvédő el-Attijának még nehezebb dolga lesz, a Toyotától a Prodrive-hoz érkező katari végül 22. lett, 25 percet kapott az élmenőtől.

A Dakar győzelmi rekordját tartó Stephane Peterhanselnek sem volt könnyű napja a harmadik Audi RS Q e-tronban, 24. lett, további nyolc perccel lemaradva de Meviustól. Ami a magyar indulókat illeti, a Challenger kategóriában Lónyai Pál és Filippo Ippolito a 29. helyen végeztek, míg a kamionosok között a Kovács-Czeglédi-Ács trió a figyelemreméltó nyolcadik helyen állt a cikk írásakor.

A versenyzőkre holnap a mainál még hosszabb, 463 kilométeres szakasz vár Al Duwadimibe, először fognak belekóstolni a dűnékbe, miután szombaton elsősorban földutakon és homokon át vezetett az útjuk.