IndyCar: új futamgyőztese van a sorozatnak, két korábbi F1-es is a dobogón

Kirkwood már a hétvége elejétől kezdve jól ment, szombaton pedig ő tudta megszerezni a pole pozíciót. Mellőle a tavalyi Indy 500-at megnyerő Ericsson jöhetett, míg a harmadik hely Grosjeané volt. A rajtnál ők hárman meg tudták tartani a helyezésüket, mögöttük viszont történt némi változás.

Josef Newgarden például remekül reagálta le az indítást, és a nyolcadikról egészen a negyedik helyig jött fel. Mögötte Pato O’Ward, Alex Palou és Scott Dixon érkezett. A futam első része viszonylag nyugodt mederben csordogált, miközben mindenki próbálta óvni az abroncsait.

Az élmezőnyben a legtöbben a lágy keverékű Firestone-gumikon indultak, de Newgarden és O’Ward például a keményeken volt az első etap során, ami nagyjából 15 kör után el is kezdett kiütközni az ő javukra. Ennek megfelelően Newgarden megelőzte Grosjeant a harmadik helyért, a mclarenes mexikói pedig Dixont akarta támadni a 8-as kanyarnál.

A késői manővere azonban rosszul sült el, a két autó egymásnak ment, aminek az lett a vége, hogy Dixon a gumifalban kötött ki. Az incidensből adódó sárga zászlós periódus alatt szinte az egész mezőny kijött kereket cserélni.

A Team Penske pedig ezúttal is remekül dolgozott a bokszban, így a 2-es számú autóval Newgarden át tudta ugrani Ericssont, feljőve Kirkwood mögé. Az újraindításnál aztán ismét volt némi káosz, hiszen az újonc Agustin Canapino nem jött be kereket cserélni, így ő vezette a futamot, miközben a sorban ott volt a lekörözött Helio Castroneves is.

Canapino pedig a 6-os kanyarnál kicsit eltalálta a falat, ami miatt a mögötte jövő Kirkwoodnak lassítani kellett, ez pedig épp elég volt ahhoz, hogy a szemfüles Newgarden elmenjen mellette és átvegye a vezetést. A McLarennel O’Ward is ki akarta használni Kirkwood megbicsaklását, és újra a 8-as kanyarban igyekezett bevetődni belülre.

Ez azonban megint egy túl késői manőver volt, a két autó összeért, és a dixonos esettel ellentétben most O’Ward húzta a rövidebbet, hiszen félig megforgott és a gumifalba csúszott, így a mögötte jövőknek elkerülő manővert kellett tenniük, amiből egyesek jól, míg mások nagyon rosszul jöttek ki.

Palou például egészen a 12. helyig esett hátra, de Ericsson is csak a hetedik volt. A futamot ekkor tehát Newgarden vezette, majd jött Kirkwood és Grosjean. O’Ward, aki egyébként vezette a bajnokságot a verseny előtt, természetesen jelentősen visszaesett, és ezzel tulajdonképpen minden esélye elszállt egy erős eredményre.

A futam végkimenetelét végül a gumitaktika és a benzinspórolás határozta meg. Newgarden, aki a középső etapon a lágyakon volt (egy verseny során mindkét keverék használata kötelező), az 52. körben állt ki utoljára, ez azonban még túl korai volt számára, így az utolsó etapja során folyamatosan üzemanyagot kellett spórolnia, aminek következtében végül csak kilencedik lett.

Grosjean egy, míg Kirkwood két körrel később tudott kiállni, mint Newgarden, ami elég volt ahhoz, hogy mindketten végrehajtsák ellene a mögévágást, és így már a két Andretti-pilóta vezette a futamot, majd nem sokkal később Ericsson, aki szintén kiváló tempót diktált egész hétvégén, feljött harmadiknak.

Ez a sorrend pedig a leintésig már nem is változott, hiába próbált meg mindent Grosjean annak érdekében, hogy valahogy előzési távolságba kerüljön márkatársával szemben. Mindez azt jelentette, hogy Kirkwood életében először nyert az IndyCarban, a korábbi F1-es franciának pedig ismét egy keserédes második helyet kellett elkönyvelnie.

Ericsson eközben a harmadik helyével átvette a vezetést a bajnokságban O’Wardtól, aki a végén mindössze a 17. lett.

Íme a Long Beach-i viadal teljes végeredménye:

Helyezés	Versenyző	Csapat	Kör	Idő	Hátrány	Intervallum	Mph	Pont
1	Kyle Kirkwood	Andretti Autosport	85	1:43'17.3748			97.171	54
2	Romain Grosjean	Andretti Autosport	85	1:43'18.3655	0.9907	0.9907	97.156	40
3	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	85	1:43'19.4336	2.0588	1.0681	97.139	35
4	Colton Herta	Andretti Autosport	85	1:43'25.0119	7.6371	5.5783	97.052	32
5	Alex Palou	Chip Ganassi Racing	85	1:43'26.1518	8.7770	1.1399	97.034	31
6	Will Power	Team Penske	85	1:43'47.6972	30.3224	21.5454	96.698	28
7	Felix Rosenqvist	Arrow McLaren	85	1:43'48.3492	30.9744	0.6520	96.688	26
8	Marcus Armstrong	Chip Ganassi Racing	85	1:43'49.2867	31.9119	0.9375	96.674	24
9	Josef Newgarden	Team Penske	85	1:43'51.1590	33.7842	1.8723	96.645	23
10	Scott McLaughlin	Team Penske	85	1:44'00.2068	42.8320	9.0478	96.504	20
11	Santino Ferrucci	A.J. Foyt Enterprises	85	1:44'02.8099	45.4351	2.6031	96.464	19
12	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	85	1:44'03.6557	46.2809	0.8458	96.451	18
13	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan Racing	85	1:44'04.6576	47.2828	1.0019	96.436	17
14	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan Racing	85	1:44'05.1529	47.7781	0.4953	96.428	16
15	Simon Pagenaud	Michael Shank Racing	85	1:44'06.8612	49.4864	1.7083	96.402	15
16	Devlin DeFrancesco	Andretti Autosport	85	1:44'17.3091	59.9343	10.4479	96.241	14
17	Patricio O'Ward	Arrow McLaren	84	1:43'29.4658	1 Lap	1 Lap	95.841	13
18	Ray Robb	Dale Coyne Racing	84	1:43'43.1791	1 Lap	13.7133	95.630	12
19	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	84	1:43'54.2574	1 Lap	11.0783	95.460	11
20	David Malukas	Dale Coyne Racing	84	1:44'18.2408	1 Lap	23.9834	95.094	10
21	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	84	1:44'27.6873	1 Lap	9.4465	94.951	9
22	Alexander Rossi	Arrow McLaren	83	1:41'25.5937	2 Laps	1 Lap	96.628	8
23	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	83	1:43'39.2669	2 Laps	2'13.6732	94.551	7
24	Benjamin Pedersen	A.J. Foyt Enterprises	82	1:43'42.5909	3 Laps	1 Lap	93.362	6
25	Agustin Canapino	Juncos Hollinger Racing	52	1:36'34.0549	33 Laps	30 Laps	63.584	6
26	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	48	1:00'42.4273	37 Laps	4 Laps	93.364	5
27	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	37	47'55.0271	48 Laps	11 Laps	91.177	5