IndyCar: őskáosz a Laguna Seca-i szezonzárón, Dixon büntetéssel együtt is nyert

Miután Alex Palou egy héttel korábban már bebiztosította második bajnoki címét, így ennek a versenynek már „csak” a futamgyőzelem volt a tétje, arra viszont mindenkinek fájt a foga, és ez meg is látszott az eseményeken. A viadal ugyanis tele volt biztonsági autós fázisokkal, rengeteg kisebb-nagyobb ütközés és kicsúszás történt, és tényleg káosz uralkodott már a rajttól kezdve.

A pole-t a futamra Felix Rosenqvist szerezte meg, aki utolsó versenyét teljesítette a McLaren színeiben, mivel jövőre már a Meyer Shank Racingnél fog vezetni. Már maga a rajt pillanata is kérdéses volt, mivel úgy tűnt, páran kiugrottak és előnyt szereztek, de aztán jött a 2-es kanyar. Christian Lundgaard megpöckölte Scott McLaughlint, aki így a sóderágyba kényszerült, ez pedig komoly láncreakciót indított el hátrébb.

Marcus Armstrong szendvicsbe került, így eltalálta Graham Rahalt, aki emiatt beleforgott csapattársába, Jüri Vipsbe, majd mindketten eltalálták a külső íven forduló Josef Newgardent. Rahal kiesett, míg Vips és Newgarden ugyan tovább tudtak menni némi mentés után, de érdemben mindkettejük futama véget ért.

A 2-es kanyar kijáratánál aztán Dixon, aki motorcserés büntetés miatt csak a 11. helyről indulhatott, némileg talán Colton Herta segítségével, de nekiment Rinus Veekaynek, aki emiatt megforgott és szintén a kavicságyban kötött ki egy rövid időre. Dixont később büntették az incidensért, pedig lehet, hogy közvetlenül nem az ő hibája volt.

Még csak az első két kanyaron voltunk túl a 95 körös viadalon, de a mezőny majdnem fele már belekeveredett valamilyen incidensbe. A verseny aztán a hetedik körben indult újra Rosenqvist vezetésével, akit Palou és Will Power követett. Palou a kör végén egy kemény manőverrel átvette a vezetést, és Power is el tudott menni a McLaren svédje mellett.

Kicsivel később aztán újabb sárga jött, miután Newgarden, akit némi javítás után visszaküldtek a pályára, a 4-es kanyar kijáratánál megforgott és eltalálta a gumifalat. A 12. körben folytatódott a küzdelem. Rosenqvist visszavette Powertől a második helyet egy kisebb összeérés után, ami lehetővé tette, hogy csapattársa, Pato O’Ward is elmenjen a Team Penske veteránja mellett.

Dixon és Lundgaard ekkor kapta meg a maga büntetését az első körös eseményekért. Az élen közben Palou idei formájához hűen komoly előnyt épített ki, de egy ponton a pályáról lecsúszó, majd oda veszélyesen visszatérő Helio Castroneves majdnem kivette őt a versenyből.

A futam viszont néhány körig legalább zöld zászló alatt tudott menni, de tényleg csak néhány körig. A kerékcseréjéből visszatérő Rosenqvistet ugyanis a 2-es kanyarnál Marcus Ericsson torpedózta meg, defektet okozva ezzel honfitársának, aki egy kanyarral később az irányíthatatlan autójával a kavicságyba csúszott, így jött az újabb sárga zászlós periódus.

A 27. körös újraindítás aztán csak pillanatokig tartott, mivel Power hátulról belement Benjamin Pedersenbe, aki megforgott és közben megpöckölte Callum Ilottot. Ekkor egy hosszabb biztonsági autós időszak jött, de a 42. körben aztán folytatódtak a küzdelmek. Palou továbbra is vezetett, de mögötte történt néhány pozíciócsere.

Ez a futam sajnos azonban a sárgákról szólt. David Malukas és Devlin DeFrancesco ugyanis ütközött, ami miatt Malukas a sóderágyban találta magát, így megint jött a megszakítás, amely ráadásul komolyan kitolt a versenyt vezető Palouval. A spanyol ugyanis már csak sárga alatt tudott kijönni a bokszba, és így a 15. helyre esett vissza, miközben O’Ward, aki picivel hamarabb szervizelt, pont jól járt, hiszen így megörökölte a vezetést.

Az újraindítás megint csak egyetlen kanyarig tartott, miután Santino Ferrucci hátulról átszánkázott Palou autóján, és Tom Blomqvist is bajba került. A következő zöld jelzésnél újabb baleset történt, és látszott, hogy a versenyzők már nem igazán bírnak magukkal ezen a versenyen.

23 körrel a vége előtt aztán végre folytatódtak a küzdelmek O’Ward vezetésével, akit Romain Grosjean követett. A francia egy szép előzéssel viszont átvette a vezetést, miközben Dixon Palout előzve már harmadik volt. A verseny nyolcadik és egyben utolsó sárga zászlója akkor érkezett, amikor Castroneves belecsúszott a váltójával küszködő Hertába a 3-as kanyarnál.

Grosjeannak és O’Wardnak ki kellett állnia egy utolsó cserére, ami azt jelentette, hogy Dixoné lett a vezetés, ezt pedig a verseny végéig már nem engedte ki a kezéből. A hatszoros bajnok így karrierje 56. sikerét aratta, és a legutolsó négy versenyből hármat megnyert, ráadásul mindegyiket hihetetlen körülmények között.

A második helyre végül McLaughlin jött be, míg a harmadik Palou lett, aki így egy dobogóval zárta bajnoki idényét. Rendkívül kaotikus és vontatott verseny volt tehát ez a szezonzáró, tele elképesztő eseményekkel, és szinte nem volt olyan versenyző, aki ne lett volna benne legalább egy incidensben, de ahogy már számtalanszor pályafutása során, most is Dixon taktikázott a legjobban, és ez kifizetődő volt számára.

Main Information Additional Data Additional Data Driver Info

       

Driver Info			Main Information Additional Data
Helyezés	Versenyző	#		Kör	Idő	Intervallum	Mph	Kerékcsere	Pont	Kiesés
1	S. Dixon Chip Ganassi Racing	9		95	2:17'41.6400		92.645	4	51
2	S. McLaughlin Team Penske	3		95	+7.3180	7.3180	92.563	5	40
3	A. Palou Chip Ganassi Racing	10		95	+10.6111	3.2931	92.526	2	38