IndyCar: McLaughlin idei harmadik győzelmét szerezte, Power növelte az előnyét a bajnokságban

Két fordulóval a szezon vége előtt még matematikailag hét versenyzőnek volt esélye a bajnoki címre, és így érkezett meg az IndyCar mezőnye Portlandbe, ahol az utóbbi években mindig nagy kavarodást láthattunk.

Az időmérőt a Team Penske három autója dominálta, de Josef Newgarden motorbüntetés miatt hat hellyel hátrébbról tudott csak indulni, ami részben rá is nyomta bélyegét a versenyére. A zöld zászló lendülésekor tehát McLaughlin és Power alkotta az első sort, míg a harmadik helyen a nagyon ígéretes újoncévet futó Christian Lundgaard jött.

A dán versenyző a rajt után nem sokkal meg is előzte Powert, így feljött másodiknak, miközben kicsivel hátrébb is történtek pozíciócserék. A meglepő azonban az volt, hogy a rajt után az 1-es kanyarnál nem történt semmilyen incidens.

Ahogy már említettük, az utóbbi szezonokban mindig volt valamilyen komolyabb baleset vagy tömegjelenet, így most is szinte garantálni lehetett, hogy jönni fog a sárga zászló, de ezúttal a mezőny tagjai nagyon odafigyeltek egymásra, így a futam rajtja tiszta volt.

Mivel ezek után a verseny jelentős részét zöld zászló alatt teljesítették, így a taktikai harcra helyeződött a hangsúly. A kérdés igazából az volt, ki mikor teszi fel autójára a Firestone keményebb keverékű abroncsait, melyek valamiért egyáltalán nem működtek jól, de a használatuk legalább egyszer kötelező volt a verseny során.

Voltak, akik már rögtön a rajtnál azzal kezdtek, míg mások inkább csak a futam közepén döntöttek úgy, hogy eljött az idő a szenvedésre, hiszen egyértelmű volt, hogy a piros oldalfalú lágyabb keverék a jobban működő gumi.

Az első kerékcserék után továbbra is McLaughlin vezetett, a jobb bokszmunkának és az erős kivezető köröknek köszönhetően azonban mögötte helycsere történt, hiszen Power visszaelőzte Lundgaardot, akit pedig Pato O’Ward követett.

A korai kiállásnak köszönhetően eközben Newgarden és Dixon is nyert néhány pozíciót, a bajnokságra még szintén esélyes Marcus Ericsson azonban egy teljesen eltolt stratégiát próbált véghez vinni, amely nem feltétlenül működött jól, hiszen a cseréje után is csak a 18. helyen állt.

A második kerékcseréknél aztán O’Ward is átugrotta Lundgaardot, és ezzel feljött a harmadik helyre, majd megkezdte az élen álló két Penske-autó becserkészését. A 110 körös verseny 60. körében továbbra is McLaughlin vezetett, mögötte Power, O’Ward és Newgarden érkezett.

Ez a négy versenyző egészen szorosan követte egymást az utolsó kiállások előtt, ahol szinte mindenki a lágyabb keveréket választotta, kivéve Newgardent. Ennek pedig nem sokkal később komoly jelentősége lett, mert lendült a nap első sárga zászlója.

Rinus Veekay éppen le akarta körözni a célegyenesben Jimmie Johnsont, de rosszul ítélte meg a manőverét, és túl korán húzta rá riválisára az autót, lényegében a falba tolva Johnsont az egyenes végén, mindez pedig azt jelentette, hogy érkezett a biztonsági autó, a mezőny pedig összegyűlt a nagy hajrára.

A legkomolyabb akció ezek után az újraindításnál történt, akkor is az 1-es kanyarnál. O’Ward a harmadik helyről ugyanis egy hatalmas bevetődős manővert próbált meg Power ellen, de a két autó összeért, és majdnem ki is ütötték egymást, de végül el tudtak fordulni, megtartva eredeti pozíciójukat.

Mögöttük azonban változás történt, mivel Newgarden és Alexander Rossi között valami hasonló játszódott le, de ők szélesre futottak, ami lehetővé tette Dixon számára, hogy elsuhanjon mellettük, feljőve ezzel a negyedik pozícióba, majd rögtön támadást indítva az előző manőverből még nem teljesen visszarázódó O’Ward ellen.

A mexikói azonban túl későn blokkolta ellenfelét, ami miatt nem sokkal később büntetést kapott, így fel kellett adnia a dobogós helyét Dixonnal szemben. Eközben hátrébb Newgarden, aki ugye az utolsó etapjára a rosszabbul működő keményeket rakta fel, most megitta ennek a döntésnek a levét, mert folyamatosan pozíciókat bukott.

Akit azonban Portlandben semmivel sem lehetett kizökkenteni, az McLaughlin volt, hiszen az új-zélandi végig magabiztosan vezette a futamot, és végül meg is nyerte azt, életben tartva ezzel bajnoki esélyeit az utolsó versenyre. Power behozta másodiknak a 12-es számú Penske-t, míg a harmadik a hatalmas felzárkózást bemutató Dixon lett.

Az összetett tabellán Power nemcsak megtartotta a vezető helyét, de még növelte is előnyét, amely jelenleg 20 pont a második helyen holtversenyben álló Newgarden és Dixon előtt. Papíron még Ericssonnak és McLaughlinnak is lesz esélye elhódítani a trófeát az utolsó, Laguna Secában rendezett fordulón, de az ő győzelmükhöz már komoly szerencsére lenne szükség.

O’Ward, valamint a tavalyi bajnok, Alex Palou azonban Portland után kiszállt ebből a harcból, így tehát az is eldőlt, hogy nem lesz idén címvédés az IndyCarban. A 2022-es szezon utolsó viadalát már ezen hétvégén megrendezik, szóval érdemes lesz figyelni az amerikai sorozat bajnokavató eseményét.

Íme a futam teljes végeredménye:

Helyezés	Versenyző	Csapat	Kör	Idő	Hátrány	Intervallum	Mph	Pont
1	Scott McLaughlin	Team Penske	110	1:56'15.6892			114.671
2	Will Power	Team Penske	110	1:56'16.8684	1.1792	1.1792	115.166
3	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	110	1:56'17.2898	1.6006	0.4214	115.680
4	Patricio O'Ward	Schmidt Peterson Motorsports	110	1:56'29.5784	13.8892	12.2886	113.395
5	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	110	1:56'30.5100	14.8208	0.9316	113.170
6	Colton Herta	Andretti Autosport	110	1:56'31.9931	16.3039	1.4831	113.665
7	Alexander Rossi	Andretti Autosport	110	1:56'32.6936	17.0044	0.7005	113.589
8	Josef Newgarden	Team Penske	110	1:56'33.2954	17.6062	0.6018	114.134
9	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	110	1:56'33.7870	18.0978	0.4916	114.213
10	Felix Rosenqvist	Schmidt Peterson Motorsports	110	1:56'34.3248	18.6356	0.5378	114.094
11	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	110	1:56'39.2061	23.5169	4.8813	115.763
12	Alex Palou	Chip Ganassi Racing	110	1:56'43.2174	27.5282	4.0113	113.731
13	Kyle Kirkwood	A.J. Foyt Enterprises	110	1:56'44.0214	28.3322	0.8040	113.241
14	David Malukas	Dale Coyne Racing	110	1:56'44.7180	29.0288	0.6966	113.900
15	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan Racing	110	1:56'46.9221	31.2329	2.2041	113.373
16	Devlin DeFrancesco	Andretti Autosport	110	1:56'48.2646	32.5754	1.3425	113.828
17	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	110	1:56'49.5013	33.8121	1.2367	113.456
18	Takuma Sato	Dale Coyne Racing	110	1:56'49.7778	34.0886	0.2765	113.983
19	Romain Grosjean	Andretti Autosport	110	1:56'50.4191	34.7299	0.6413	113.775
20	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	110	1:56'51.1346	35.4454	0.7155	113.260
21	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan Racing	110	1:57'00.2392	44.5500	9.1046	115.366
22	Dalton Kellett	A.J. Foyt Enterprises	109	1:56'42.2260	1 Lap	1 Lap	113.260
23	Simon Pagenaud	Michael Shank Racing	100	1:56'56.6987	10 Laps	9 Laps	113.690
24	Jimmie Johnson	Chip Ganassi Racing	82	1:26'24.7882	28 Laps	18 Laps	111.161
25	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	67	1:09'54.1307	43 Laps	15 Laps	114.828
Teljes eredmény

Ricciardo beszélt Webberrel és Piastrival is...