IndyCar: alacsonyan szálló autók, Grosjean-dráma és Ericsson-győzelem a szezonnyitón

A pole-ból Romain Grosjean rajtolhatott, mellőle pedig csapattársa, Colton Herta várhatta a zöld jelzést, amely nem tartott sokáig, mivel már rögtön három kanyar után egy komoly tömegbaleset jött. Az egészet Scott Dixon és Felix Rosenqvist kisebb összeérése indította be, aminek köszönhetően feltornyosult a mezőny, és végül többen egymásba hajtottak.

Santino Ferrucci volt az, aki megforgatta Helio Castronevest, majd jött az utóbbi pilóta csapattársa, Simon Pagenaud, illetve az újonc Sting Ray Robb, akik szintén belekeveredtek a balesetbe. Végül Devlin De Francesco sem tudta elkerülni az előtte megforgó autókat, így ő is ütközött, de az igazán brutális rész csak ezután következett.

Egy picivel hátrébb ugyanis érkezett Benjamin Pedersen, aki már nem tudott időben lassítani, így oldalról telibe találta De Francesco már álló autóját, amely elképesztő módon a levegőbe emelkedett, és egy 180 fokos forgás után visszazuhant a földre. A balesetben szerencsére senki sem sérült meg, de piros zászlóval rögtön félbe is kellett szakítani a futamot.

Az újraindítás után Grosjean és Herta egyre jobban meglógott az élen, a harmadik helyen pedig Pato O’Ward érkezett a McLarennel. Kicsivel hátrébb Dixon, Scott McLaughlin és Will Power a keményebb gumikon rajtoltak, így ők másféle taktikát követtek, mint a közvetlen élmezőny.

Az első kerékcserék után pedig McLaughlinnak sikerült is az élre visszatérnie, éppen megelőzve Grosjeant, majd jött O’Ward, Ericsson és Dixon, a sorrend tehát némileg felborult a futam rajtjához képest, köszönhetően az eltérő taktikáknak és egy egyesek számára rosszkor érkező sárga zászlónak.

A következő komoly incidens a 4-es kanyarnál érkezett, amikor Josef Newgarden megpróbálta kifékezni Rinus VeeKayt, aki azonban már nem tudott elfordulni a poros külső íven, így a gumifalba csúszott, amely visszadobta őt a pályára, az érkező Jack Harvey pedig már nem tudta elkerülni őt, így komoly erővel ütköztek.

Harmadikként végül jött Kyle Kirkwood, aki szintén nem tudott már hova menni, így az Andretti Autosport versenyzője eltalálta Harvey-t és konkrétan átugratott a brit és VeeKay autója felett, majd az orrán landolt, komoly sérüléseket szerezve. Ez tehát újabb sárga zászlót jelentett, Harvey-t pedig később kórházba kellett vinni további kivizsgálásokra.

Az ezt követő újraindításnál a mezőny elejében csatázó Power és Herta találkozott össze, és utóbbi pilóta húzta a rövidebbet, mivel ő is a gumifalban végezte a versenyt, miután Power picit elfékezte magát belső íven, és így némileg kitessékelte riválisát. Az ausztrál büntetést kapott a manőverért, így vissza kellett sorolnia az egyre jobban fogyatkozó mezőny végére.

Az újabb rajtot követően McLaughlin és Grosjean elhúzott az élen, így ők léptek elő a futam első számú esélyeseivé. Az utolsó kerékcserénél Grosjeannal elévágást próbált végrehajtani a csapata, ami félig-meddig sikeres is volt, hiszen McLaughlin kiállása után közvetlenül az új-zélandi mögé ért vissza már melegebb abroncsokon, így a 4-es kanyar felé támadást indított a vezetésért.

Ekkor jött azonban a futam talán legnagyobb drámája. McLaughlin ugyanis a féktávon némileg megcsúszott, a két autó összeért, és végül mindketten a gumifalban végezték. Grosjean elképesztően mérges volt ellenfelére, hiszen élete első IndyCar győzelmére hajtott, és ha el tudott volna menni a Team Penske-s mellett, akkor valószínűleg meg is nyerte volna a versenyt.

Így azonban elszálltak a reményeik, a vezető helyet pedig O’Ward örökölte meg, akit Ericsson és Dixon üldözött. A svéd pedig egyre inkább zárkózott riválisára, majd a 100 körös futam 96. körének végén O’Ward autója megcsúszott az utolsó kanyarból kifelé, miután egy motorhiba miatt egy pillanatra erőt veszített, ez pedig pont elég volt arra, hogy Ericsson az élre álljon, majd megnyerje a versenyt.

A harmadik helyre Dixon tudott bejönni, a negyedik a McLarennel első futamát teljesítő Alexander Rossi, az ötödik pedig a mezőny legkisebb csapatának versenyzője, Callum Ilott lett. O’Ward érthető módon rendkívül mérges volt a leintés után, Ericsson viszont köszönte szépen, és a tavalyi Indy 500 győzelme után most egy újabb sikerrel indította a 2023-as szezont.

Íme a verseny teljes végeredménye:

Helyezés	Versenyző	Csapat	Kör	Idő	Hátrány	Intervallum	Mph
1	Marcus Ericsson	Chip Ganassi Racing	100	2:05'30.7907			104.105
2	Patricio O'Ward	Arrow McLaren	100	2:05'33.2020	2.4113	2.4113	102.919
3	Scott Dixon	Chip Ganassi Racing	100	2:05'33.7164	2.9257	0.5144	103.217
4	Alexander Rossi	Arrow McLaren	100	2:05'37.5596	6.7689	3.8432	103.310
5	Callum Ilott	Juncos Hollinger Racing	100	2:05'39.0557	8.2650	1.4961	103.408
6	Graham Rahal	Rahal Letterman Lanigan Racing	100	2:05'41.5578	10.7671	2.5021	103.933
7	Will Power	Team Penske	100	2:05'42.4705	11.6798	0.9127	103.092
8	Alex Palou	Chip Ganassi Racing	100	2:05'45.5151	14.7244	3.0446	99.563
9	Christian Lundgaard	Rahal Letterman Lanigan Racing	100	2:05'45.7435	14.9528	0.2284	99.234
10	David Malukas	Dale Coyne Racing	100	2:05'46.2308	15.4401	0.4873	102.536
11	Marcus Armstrong	Chip Ganassi Racing	100	2:05'46.5956	15.8049	0.3648	102.744
12	Agustin Canapino	Juncos Hollinger Racing	100	2:05'58.9239	28.1332	12.3283	103.222
13	Scott McLaughlin	Team Penske	99	2:06'19.8874	1 Lap	1 Lap	98.176
14	Conor Daly	Ed Carpenter Racing	99	2:06'28.0446	1 Lap	8.1572	103.202
15	Kyle Kirkwood	Andretti Autosport	97	2:06'10.8940	3 Laps	2 Laps	97.636
16	Ray Robb	Dale Coyne Racing	96	2:02'21.3481	4 Laps	1 Lap	98.366
17	Josef Newgarden	Team Penske	95	2:00'44.6999	5 Laps	1 Lap	84.316
18	Romain Grosjean	Andretti Autosport	71	1:30'21.1461	29 Laps	24 Laps	82.694
19	Felix Rosenqvist	Arrow McLaren	51	1:57'35.2383	49 Laps	20 Laps	54.794
20	Colton Herta	Andretti Autosport	49	1:04'24.8942	51 Laps	2 Laps	67.448
21	Rinus van Kalmthout	Ed Carpenter Racing	41	50'50.9928	59 Laps	8 Laps	70.378
22	Jack Harvey	Rahal Letterman Lanigan Racing	41	50'51.9701	59 Laps	0.9773	71.600
23	Helio Castroneves	Michael Shank Racing	0	1.4598	100 Laps	41 Laps	68.180
24	Santino Ferrucci	A.J. Foyt Enterprises	0	1.5170	100 Laps	0.0572	69.781
25	Devlin DeFrancesco	Andretti Autosport	0	1.6639	100 Laps	0.1469	70.387
26	Simon Pagenaud	Michael Shank Racing	0	5.1264	100 Laps	3.4625	74.362
27	Benjamin Pedersen	A.J. Foyt Enterprises	0	6.2961	100 Laps	1.1697	74.696
Teljes eredmény