Dakar-rali beharangozó: kik a legnagyobb esélyesek 2024-ben?

Az idei Dakar az ötödik olyan verseny lesz, amely teljes egészében Szaúd-Arábiában zajlik majd, a szervezők viszont a korábbi évektől jelentősen eltérő útvonalat jelöltek ki. A mostani esemény talán legkomolyabb kihívása a kétnapos szakasz lesz, amely nagyjából 600 versenykilométert foglal magába.

A versenyzőknek az első napon délután 4-ig lesz idejük arra, hogy a lehető legnagyobb távolságot tegyék meg, majd meg kell állniuk a következő táborban, mielőtt reggel 7-kor ismét nekiindulhatnának. További nehezítésként pedig ott lesz, hogy a csapatok éjszaka nem segíthetnek majd a szervizeléssel, vagyis ha technikai gond merül fel, akkor azt a versenyzőknek kell orvosolniuk.

Most pedig lássuk, kik lehetnek a Dakar-rali 46. kiadásának főszereplői az autóknál. Itt rögtön érdemes megemlíteni, hogy az ötszörös győztes, El-Attija a Toyotától a Prodrive-hoz igazolt, aminek hála jelentősen megnőttek a márka esélyei.

A katari pilótának most már a Hunter T1+ nevezetű kocsival kell versenyeznie, de figyelembe véve azt, hogy már három különböző gyártóval is nyerni tudott a múltban, az alkalmazkodás nem lehet majd számára probléma. A másik komoly név ebben a csapatban a kilencszeres ralivilágbajnok, Sébastian Loeb, aki továbbra is az első Dakar győzelméért fog harcba szállni.

Tavaly már a verseny elején rendkívül balszerencsés volt, de utána elképesztő felzárkózással és zsinórban aratott hat szakaszgyőzelemmel végül második tudott lenni El-Attija mögött. Az idei azonban az utolsó esélye lesz arra, hogy a Bahrain Raid Xtreme színeiben tudjon győzni, hiszen 2025-ben már a Daciánál fog menni.

A Prodrive mellett a Toyota lehet a másik fő esélyes, de El-Attija kiválásával jelenleg nincsen igazi húzóemberük. Az viszont segítségükre lehet, hogy idén már öt gyári autót indítanak útnak, az egyikben pedig a 2009-es győztes, Giniel de Villiers fog ülni, akivel mindig számolni kell, ha a legjobb ötről vagy a dobogós helyekről van szó.

Ki tudja, idén talán sikerül neki kilépnie az ötszörös győztes árnyékából, és végre győzelemre vezetheti a némileg átalakított és felturbózott Toyota Hilux pick-upot. A harmadik nagy márka mindenképpen az Audi, akik idénre nem változtattak a versenyzői felállásukon, ami azt jelenti, hogy most is idősebb Carlos Sainz, Stephane Peterhansel és Mattias Ekström fogja terelgetni az autóikat.

Az ő esetükben nem is kérdés, hogy mindhárman esélyesek lehetnek a végső sikerre, nagy kérdés azonban, hogy a tavalyi gyengébb szereplés után az Audi most képes lesz-e egy megbízhatóbb és jobb RS Q e-tront kitolni a garázsból.

Emellett figyelembe kell venni azt is, hogy talán ez lehet a karikások utolsó próbálkozása a verseny megnyerésére, mivel könnyen lehet, hogy utána ezt a gyári projektet is leállítják annak érdekében, hogy teljes egészében a Forma–1-re és az ottani 2026-os debütálásukra koncentrálhassanak.

Maga az autó pedig valóban sok módosításon esett át, és a karosszériától kezdve a szoftverig szinte minden megújult. A csapat emellett komoly tömegcsökkentést is eszközölt az elektromos masinán, így már jóval közelebb tudnak kerülni a 2100 kilós tömeghatárhoz. Hogy mindez elég lesz-e Sainzéknak arra, hogy felvegyék a versenyt a másik két márkával, az nemsokára kiderül.

Végül, de nem utolsósorban pedig jöjjön a negyedik nagy név, a Ford. Az amerikaiak is gyári programmal érkeznek Szaúd-Arábiába, de az idei verseny számukra még csak a felfedezésről és a kísérletezésről fog szólni. A Ranger átalakított modelljét viszik majd el az eseményre, melyet a Neil Woolridge Motorsport épített.

A valódi támadásra ezért csak 2025-ben kerül sor, akkorra ugyanis már maga a Ford Performance fogja építeni a vadonatúj, Dakarra szánt Rangereket az NWM és az M-Sport közreműködésével. Mindez viszont nem jelenti azt, hogy idén teljesen esélytelenként indulnának, hiszen ott lesz a soraikban a 2014-es győztes, Nani Roma.

Erre a négy márkára kell majd tehát elsősorban figyelnünk az idei Dakar-ralin, de persze bőven lesznek még mások is, akik egy jó versennyel a legjobb tízbe kerülhetnek. Hogy miként alakulnak az események, az nemsokára kiderül, hiszen a megmérettetés január 5-én veszi kezdetét.