Dakar 2024: Audi-siker a prológon, a címvédő nincs az első tízben

A világ legnagyobb presztizsű raliversenyét 46. alkalommal rendezik meg, ismét Szaúd-Arábiában és ezúttal egy rövid, 27 km-es szakasszal indult a futam az ország nyugati részén található Al’Ulában, végig homokos terepen. Ahogy megszokott, idén is egyfajta időmérő edzésként szolgált a prológ, a holnapi nyitószakaszon a mostani sorrend alapján indulnak az élmenők.

A 70 autót felvonultató mezőnyben Ekström szerezte az első győzelmet, impresszív, 16 perc, 30 másodperces idővel az Audi RS Q e-tronban, még a motorosok leggyorsabb RallyGP-s idejénél is gyorsabbat futva. A sorozatban negyedik Dakaron résztvevő svéd Seth Quintero gyári Toyota Hiluxára vert 23 másodpercet.

A World Rally Raid Championship T3-as osztályának tavalyi nyertese vezette a Toyota-osztagot, de csapattársai nem tudtak bejutni az első tízbe, a harmadik helyet a prológon a kilencszeres WRC-bajnok, Sebastian Loeb kaparintotta meg, a Bahrain Raid Xtreme színeit viselő Prodrive Hunterben, három másodperccel volt lassabb Quinterónál.

Az első Dakar-győzelmére hét indulás után is váró Loebével azonos időt futott a negyedik helyezett Marcos Baumgart a Team X Hunterével, testvére, Cristian pedig ötödik lett, hat másodperccel mögötte, a Prodrive tehát az első öt helyből hármat kibérelt.

A formára találó, szebb napokat is látott X-Raid Mini csapat a lengyel Krzysztof Hołowczyc révén egy ígéretes hatodik helyet szerzett a John Cooper Works 4x4-gyel, Baumgartéval azonos idővel. Mögötte a 14-szeres győztes, Stephane Peterhansel lett a negyedik a második elektromos Audival, míg a nyolcadik helyen az Overdrive Toyotájával Lionel Baud zárt. Az MP Sports / Benzina Ford Raptorát vezető Martin Prokop és a Century Racingtől Brian Baragwanath zárták az első tizet.

Az ötszörös győztes El-Attija viszonylag csendben kezdett, mindössze 12. helyen zárt a címvédő a második Overdrive Toyotát hajtó Guerlain Chicherit mögött. A katari pilóta, aki hosszú Toyotás sorozata után ezúttal a Prodrive-val próbálja megvédeni címét, kicsivel több mint egy percet veszített a 27 km alatt Ekströmhöz képest. Hátrébb a Ford első gyári indulását Nani Roma egy 17. hellyel tudta megkoronázni, a másik gyári Rangerrel Gareth Woolridge 31. lett.

Két egykori Dakar-győztes is elég gyengén indított, Carlos Sainz a 34. helyen állt a cikk írásakor az Audival, két perccel a szakaszgyőztes csapattársa mögött, míg a Toyotával Giniel de Villiers még hátrább volt, a 44. helyen.

A kamionosok között a legjobb magyar érdekeltségű eredmény a Kovács-Czeglédi-Ács hármas 36. helye volt, míg az autósoknál a Challenger kategóriában Lónyai Pál Filippo Ippolitóval a 18. helyen áll. Holnap az Al'Ula és Al Henakiyah közötti 414 km-es szakasz vár az indulókra.