Az egyik legnevesebb sorozat vezetője szerint a tisztán elektromos, és a privát versenyzésé a jövő

A GT World Challenge, amelyet korábban Blancpain GT néven ismertünk a legújabb terveik szerint júliusban kezdődik, és Ratel optimista azzal kapcsolatban, hogy a kezdeti zártapus versenyek után a motorsport eseményeket ismét látogathatják majd nézők.

„Csak képzeljétek el, ahogyan a bajnokságok megpróbálják a versenynaptáraikat 9 hónapról 8,7,6,,5 hónapra besűríteni” – mondta Ratel arra a kérdésre, hogyan teltek az elmúlt hetei. „6 hete még a május végi kezdésre készültünk, 3 hete a június végire, most pedig igyekszünk mindent átszervezni egy július végi kezdésre.”

„A GT versenyzés világában egy csapat több bajnokságban is indul, úgyhogy nekik is megfelelően igyekeztük a munkánkat végezni. Olyan, mint egy dominó, amikor valami változik, azzal minden mást is változtatni kell. A harmadik kihívás, amivel jelenleg még küzdünk, az az utazás, mert még nem nyitották meg a határokat. Mint tudjátok, nem csak Európában működünk, de Ázsiában, és Észak-Amerikában is, valamint ott van az International GT, úgyhogy hatalmas kihívás mindent újraszervezni.”

„Egy GT World Challenge versenyen a betétsorozatokkal együtt 2000-2500 ember van, 200-300 autó, ezért fontos tudnunk mit jelent számunkra az, hogy „a publikum nélkül.”

Milyen lesz az új „normális” világ a motorsport számára?

„Már 10 éve azt mondom, hogy az elektromos, és a privát csapatos versenyzésé a jövő. Úgy látszik, ez a válság felgyorsítja a haladást ebbe az irányba. Az utóbbi években visszahoztuk a privát versenyzés trendjét, ezért mi előnyösebb helyzetben lehetünk, mint más bajnokságok.”

 

Fotó készítője: Alessio Morgese

„Ugyanakkor a mi csapataink is profitálnak a gyári támogatásból, de ez évek óta folyamatosan csökken, nem olyasvalami, ami tegnap kezdődött el. Az biztos, hogy minden olyan motorsportág, amely nagyban függ a gyártók részvételétől, szenvedni fog a következő években. Az egyetlen kivétel ezalól az elektromos versenyzés lesz. Szerintem ezt ismét láttuk az elmúlt 2 hónapban, ahogyan a delfineket is Velencében: a járványnak hosszú távú hatásai lesznek, és a környezetvédelmi kérdések az eddigieknél is fontosabbak lesznek.”

„Amikor beütött a jelenlegi válság, az SRO (Stéphane Ratel Organisation) a történetének legerősebb korszakában járt. Most írtuk alá a szponzori szerződésünket az Amazon Web Service-szel, akik a főszponzoraink lesznek. Ez nagyon fontos volt a 10 éves kapcsolatunk után a Blancpain-nel. A Rebellion (óramárka) a Pirelli, és a Total is csatlakozott.”

„A történetünk legerősebb mezőnye állt fel: 55 Endurance Cup nevezés Európában, 33 Sprint Cup nevezés Európában, 32 Ázsiában. Még akkor is, ha az összes bajnokság résztvevőket fog veszíteni, amiben teljesen biztos vagyok, még akkor is jó helyzetben leszünk a válságot követően.”

Csoportkép az autókról

Fotó készítője: XPB Images

„Legalábbis az első részén, mert még csak most fog jönni majd egy nagy gazdasági világválság. Hogyan fogják túlélni a csapatok, vagy azok az emberek, akik finanszírozzák a sorozatot a gyártók minden eddiginél kisebb támogatottsága mellet? Ez még kérdéses.”

„Egy dolog biztos, ami miatt sikeres a privát versenyzés, az a marketing bevétel, és azok a csatornák, amelyek segítik a résztvevőket. És persze az az extra pénz, amelyet a privát csapatot támogató programunktól kapnak. Szerintem ez eddig win-win helyzet volt sok gyártónak, és ezért is csatlakoztak ennyien a GT3, és a GT4 bajnokságainkhoz.”

A Motorsport.com azt is megkérdezte, milyen szinten tudja elképzelni a gyártók szerepevállalását a motorsport bajnokságokban a jövőben.

„Ami kiemelten fontos jelenleg, hogy nekünk is csökkentenünk kell a költségeinket, minden szektor minden szegmensében. Kell egy környezetvédelmi tervet is készítenünk, ami egyre fontosabb lesz. Ha mindkettő sikerül, akkor szerintem van még esély a gyártók szerepvállalására is. Mindig is fontos elem lesz a reklámfelület, ezáltal a sport-ban rejlő reklámra is.”

„Ami szintén nagyon fontos, hogy egyes gyártóknak évtizedes, néhány kivételesnek pedig majdnem 100 éves motorsport történelme van. Nagyon fontos, hogy ezt is átültessék a termékeikbe. Még akkor is, ha ez a termék elektromos lesz, mindenfajta új technológiával, a presztízst, és a sportos arculatot évtizedek alatt építették fel. Ezt nem vesztegethetik el. Fontos, hogy az új termékeikbe is átültessék ezt, és ezért fog releváns maradni a motorsport is.”

A versenysorozatok újraindítása a motorsportok legnagyobb kérdése jelenleg, azonban még csak a zárt kapus megoldások jöhetnek szóba. Ratel szerint 3 lépcsőfokból fog állni az enyhülés.

„Nézők nélkül, limitált mennyiségű nézőkkel, és tejes publikum előtti versenyekkel számolunk. A versenypályák hatalmas területet foglalnak el, egy futball stadionhoz viszonyítva, és 5-6, 10000 ember még könnyen eloszlik mondjuk Silverstone-ban, és tényleg 100,000-es tömegekre van szükség ahhoz, hogy egy Forma-1-es pálya teltházasnak tűnjön.”

„Még akkor is, ha nem lesznek látványos tömegek, a jegyeladásokból származó bevételek nagyon fontosak, és nagy áldozatot hozunk azzal, hogy nézők nélkül fogunk versenyezni, de ezt nem teheted meg minden futammal.”

 

Fotó készítője: Vision Sport Agency

„A Spa 24 órás futamot kitoltuk a lehető legutolsó időpontra, október utolsó hétvégéjére, ami hatalmas kihívás lesz, egy nagyon hosszú éjszakával. Pont akkor lesz az óraátállítás is, ezért, ha délután 3-kor kezdünk, és akkor is fejezzük be, akkor ez lesz az első 24 órás verseny, amely 25 óráig tarthat! Én alapból optimista ember vagyok, és remélem, szeptemberben, októberben már újra nyitják a nemzetközi utazást, és akkor talán már fogunk tudni limitált nézősereg előtt versenyezni. Például, Franciaország azt mondta, hogy augusztusban visszatérhetnek az 5000 fős események, úgyhogy majd meglátjuk, hogy ez az 5000 ember jobb-e, mint a semmi.”

A járvány miatt előtérbe került a szimulátoros versenyzés, és az Esport, ami Ratel szerint a járvány után sem fog a háttérbe húzódni.

„Van az a mondás, hogy minden válság lehetőségeket teremt. Lehet, hogy a járvány végére kevesebb bajnokság lesz, ezért mi is nagyobb lehetőséghez juthatunk a jövőben. A másik lehetőség természetesen az Esport. Mi is láttuk a saját GT World Challenge játékunk (Assetto Corsa Competizione) felfelé ívelését, amely az Asetto Corsa, az Informatica, és most már a Fanatec támogatását is élvezi.”

„Versenyzett velünk Charles Leclerc, Jean Eric Vergne, akik a legjobb GT pilóták ellen mentek a játékban, és ez persze hatalmas figyelmet generált. Nagyon meg vagyunk elégedve a marketing hatásával, rengeteg nézővel, és nem hiszem, hogy ez a járvány után is csökkenne. Különösen, mivel amit mi csinálunk, az nem játék, hanem komoly szimulátorsport. Az Assetto Corsában nagyon magas színvonalú a vetélkedés, számos pilóta és rajongó szerezte be a megfelelő ülést, pedált, kormányt, és nagyon szofisztikált az egész. Ők nem fogják ezt félretenni akkor, amikor visszatér a normális élet, és sokuknak megmarad ez a hobbi, ami egyeseknek edzés is. Szerintem hatalmas potenciál van ebben.”

Screenshot Assetto Corsa Competizione

Fotó készítője: Kunos Simulazioni

A Motorsport.com utolsó kérése az volt Ratelnek hogy vázolja fel, szerinte hogyan fog kinézni a motorsport az elkövetkező 5-10 évben.

„Szerintem abban mindenki egyetért, a gyártók is, hogy jelen pillanatban nagyon nehéz lenne az elektromos versenyzést a privát csapatok formátumával vegyíteni. Amit mi adunk, az „szenzáció” a pilótáink számára. Nem tudom azt mondani, hogy holnaptól elektromos autókkal fogunk menni, az nem váltaná ki jelenleg azt a fajta érzetet, mint egy V10-es Lamborghini, vagy Ferrari, úgyhogy ez még időt vesz igénybe.”

„Azonban, nekünk is kell egy terv, ahogyan csökkenteni tudjuk az ökológiai lábnyomunkat. Ha megnézitek az International GT Cup ötletét, hogy helyi csapatok versenyezzek ahelyett, hogy egy csapat körbeutazza a világot a bajnoksággal, akkor már nagyon sokat spórolunk a nemzetközi utazással, és ez egy bizonyította hatékony eszköz a céljaink eléréséhez.”

„Tavaly mutattam be a GTX World Tour ötletét, amely egy városról városra járó bajnokság lenne, sok bemutatóval, ami közelebb vinné ezeket az autókat az emberekhez, és izgalmas versenyek lennének, mint Hill Climb, és rövid versenypályák. Nagyon nehéz meghonosítani az elektromos autókat a hagyományos versenyzésben.”

„Úgyhogy ez egy terv, de folyamatosan dolgozunk rajta, hogy lássuk, megvalósítható-e. Nem olyan eseményt akarunk, ahol kamionok szállítják a dízel generátorokat (egyértelmű célzás a Formula E ezen nem is annyiara környezetbarát megoldására.) Teljesen elektromosnak kell lennie. Ez nagyon bonyolulttá teszi a szervezést a költségek szempontjából, de dolgozunk rajta.”