A mai napig nem bocsátott meg Zanardinak jelenlegi csapatfőnöke

Rahal a saját csapatát irányította, amikor Zanardi a CART sorozatban szerepelt a 90-es évek második felében, és nem felejti el sosem az olasz versenyző előzését Laguna Secából, az 1996-os futamról: a versenyt Rahal pilótája, Bryan Herta vezette, ám Zanardi az utolsó körben egy hajmeresztő manőverrel maga mögé utasította a Dugóhúzóban, tette mindezt úgy, hogy átrongyolt a kerékvetőkön és még a pályán kívüli részt is érintette, végül megnyerte a versenyt.

 „Emlékszem, amikor először tűnt fel az IndyCarban, és persze azonnal kiderült, hogy egy különösen tehetséges versenyző. Sok versenyt nyert, és megvolt a maga védjegye, a gumiégetés”- idézte fel Rahal.

 „Nagyon vonzó személyiség volt, mindenki szerette Alexet ezért az energiáért, az életörömért, ami jellemzi" - emlékezett vissza Rahal, akinek saját elmondása szerint” meghasadt a szíve” attól a bizonyos 1996-os előzéstől, amely azóta a "The Pass" néven híresült el a motorsport világában, és „a mai napig nem bocsátott meg” Zanardinak.

„Egyszerűen magához vonzotta az embereket. Majd elszenvedte azt a borzalmas balesetet, de szerencsére túlélte. Ami pedig a mai sztorit illeti, oly sokak számára jelent inspirációt. Részünkről, a BMW Team RLL részéről elmondható, iszonyatosan izgalmas az, hogy velünk van Alex Daytonában. Frankón: megtiszteltetésnek érzem, hogy itt van velünk. Profi, remek srác, és biztos vagyok benne, nagyszerű munkát fog végezni.”

Az egykori rivális, Herta is megosztotta a gondolatait Zanardi szerepvállalásáról a 24 órás futamon. „Nos, visszanézve a CART-ban eltöltött közös időkre, elmondhatom, hogy nagy riválisok voltunk, és nem voltunk a legjobb barátok. Volt pár közös pillanatunk a pályán, amelyek nem voltak kellemesek, de most, ennyi idő elteltével, figyelve, hogy miket ért el parasportolóként és autóversenyzőként, elmondható, hogy elképesztő dolgokat vitt véghez - és továbbra is lenyűgöző tetteket hajt végre" - dicsérte Herta Zanardit, akinek fia, Colton, a csapat másik autóját fogja vezetni a 24 órás futamon.

„Nagyon várom, hogy találkozzak Alex-szel a 24 órás verseny hétvégéjén és újra felvegyem vele a kapcsolatot. Egyszerűen lenyűgöz, hogy miket visz véghez. Szerintem lenyűgöző személyiség.”