Hivatalos: Itt folytatja pályafutását Johann Zarco!

A megállapodás azt követi, hogy az Osztrák Nagydíj hétvégéjén a Pramac megerősítette Zarco távozását, míg Rins váltása a Brit Nagydíj előtt lett hivatalos. A francia 2020 óta volt a Ducati versenyzője, akkor még az Avintiánál versenyzett. A következő szezon elején fog a Hondához csatlakozni, csapattársa személye még nem ismert.

A bejelentés után Lucio Cecchinello csapatfőnök így nyilatkozott: „Nagyon izgatottan köszöntjük Johannt az LCR Honda CASTROL csapatnál, miután minden aláírás a helyére került. 2019-ben már rövid ideig együtt dolgoztunk, akkor már láttuk benne a potenciált és a munkabírást. Még sok verseny van az idei szezonból, de már várjuk, hogy 2024 elején nekilássunk a közös projektnek.”

Zarco előbb a Tech3 Yamahától ment a KTM-hez, azonban az RC16-ossal való küszködése közepette egy évvel korábban távozni akart tőlük, végül az osztrák csapat azonnali hatállyal, a San Marinói Nagydíj után felbontotta a szerződését.

A kétszeres Moto2-bajnok vonakodva csatlakozott az Avintiához, mely szerinte „nem volt topcsapat”, egy pole pozíciót és egy dobogós helyet így is összehozott 2020-ban, ezzel kiharcolva, hogy a Pramachoz kerüljön és megkapja a legújabb gyári Ducatit. Azóta 12-szer állt dobogón, legutóbb a nyári szünet előtti Német Nagydíjon.

Paolo Campinotti, a Pramac csapatfőnöke elmondta: „Három fantasztikus, Johann mellett eltöltött év alatt a csapat jelentős előrelépést tett, nem kis részben köszönhetően hatalmas tehetségének. Ennek a fejlődésnek köszönhető az is, hogy vezetjük a csapatok között a MotoGP bajnokságát.”

„Emiatt hatalmas bánatomra szolgál, hogy nem lesz a családunk tagja a következő szezontól, de a legjobbakat kívánom neki a jövőbeni kalandjaihoz. Az év végéig még kiélvezhetem vele a közös munkát, továbbra is nagy dolgokat várok tőle.”

Zarcót már korábban, 2019-ben is szóba hozták a Hondával a KTM előtt, akkor Takaaki Nakagami sérülése miatt három versenyt tudott is futni az LCR-ben. A bejelentéssel a 2024-es nevezési lista egyik nagy kérdőjele foszlott szerte, a következő az lesz, hogy Marco Bezzecchi marad-e a VR46 Ducatinál, vagy a Pramachoz megy, hogy átvegye Zarco helyét.

A Ducati már leszögezte, hogy a kétszeres futamgyőztes Bezzecchinek csak a Pramacnál lesz esélye gyári specifikációjú motort használni, a VR46 az idei motorral versenyez majd. Valentino Rossi a hétvégén ennek ellenére elmondta a Sky olasz nyelvű adásában, ő a maradás felé szeretné taszigálni Bezzecchit, mert szerinte így is versenyképes csomagot tudnak neki adni.

Bezzecchi döntésétől függ az is, mi történik majd Franco Morbidellivel, aki az év végén hagyja el a Yamahát. Amennyiben Bezzecchi marad a jelenlegi csapatánál – egyelőre úgy tűnik, ezt szeretné -, Morbidelli könnyedén a gyári Ducatin találhatja magát 2024-ben a Pramac színeiben.