IndyCar: Mihail Aljosin marad az SPM-nél!

Az Egyesült Államok annak idején, még 2015-ben több orosz céggel szemben korlátozásokat vezetett be, abban az évben Aljosin nem is tudott teljes szezonra leszerződni a csapattal, mindössze egy versenyen kapott lehetőséget az ígéretes 2014-es újoncév után. Bár a korlátozások még most is éreztetik hatásukat, Aljosinnal kapcsolatban nemrég bejelentették, hogy 2017-ben is ő lesz James Hinchcliffe csapattársa.

A korábbi Formula Renault 3,5-es bajnok (abban az évben még a jelenleg a Forma-1 egyik legjobbjának tartott Daniel Ricciardót is legyőzte!) az indycaros elfoglaltság mellett a Dallara LMP1-es endurance-gépét is tesztelheti majd a gyár szimulátorában.

Sam Schmidt, a Schmidt Peterson Motorsport vezetője mindenképp szerette volna megtartani a 2016-os pilótafelállását, és nagyon örült annak, hogy Aljosin körül végül minden megoldódott. "Szerettük volna megtartani őt, már csak a folytonosság megőrzése érdekében is. Ötéves IndyCar-történetünk során először végre szerettünk volna ugyanazokkal a pilótákkal nekivágni a következő évnek. Ő sem volt például velünk folyamatosan, volt egy év szünet a kapcsolatunkban."

2014-es, újonc szezonjában Aljosin ígéretesen teljesített a számára teljesen idegen pályákon, hétszer is a legjobb tízben zárt, valamint volt egy második helye is Houstonban. A szezon végén Fontanában egy gyakorlás során súlyos balesetet szenvedett, és a balesethez hasonlóan súlyos mellkasi sérülésekből kellett felgyógyulnia. Ez végül sikerült neki, de a viszonylag hideg amerikai-orosz viszonnyal járó pénzügyi nehézségei miatt csak egy futamon kapott lehetőséget 2015-ben.

2016-ban egy majdnem ugyanolyan jó (immár ismét teljes) szezont tudott futni, mint újonc évében, és Mid-Ohióban csak csapata boxutcai ügyetlenkedésén múlt, hogy nem tudta megszerezni pályafutása első futamgyőzelmét az IndyCarban. A következő futamon aztán szépen felbőszítve vezetett, de semmiképp nem ész nélkül, így megszerezte karrierje második második helyét a poconói trioválon.

"A tapasztalat nagyon sokat számított az esetében. Ahogy haladtunk előre 2016-ban, úgy lett egyre jobb és jobb, sokszor ő volt a legjobb hondás az időmérőkön. Poconóban meg ugyebár övé volt a pole-pozíció. Úgy gondolom, mindenképp megérte a rengeteg küzdelem, amit azért folytattunk, hogy visszakapjuk őt, mert ennél csak még jobb lesz." - dicsérte versenyzőjét Schmidt.

"Nagyon boldog vagyok, hogy az SMP [Aljosin legfőbb szponzora] lehetővé teszi nekem 2017-ben is a versenyzést. Láthattuk, mennyit számít a tapasztalat és a folytonosság más versenyzők és csapatok esetében, reméljük, nálunk is ez lesz a helyzet." - lelkendezett Aljosin.

"Ez egy nagy év a csapat számára. Semmilyen kifogásunk nem lehet, minden a helyén van ahhoz, hogy nagy dolgokat érjünk el, szóval innentől minden csak rajtunk múlik. Ha Mihaillal ott tudjuk folytatni, ahol tavaly abbahagytuk, az nagyon jó lesz mindannyiunknak."

Lassan egyébként az IndyCar is ébredezik téli álmából, Aljosin és csapattársa, Hinchcliffe február hetedikén tesztel majd Sonomában, a bajnokság nyílt tesztjére pedig három nappal később kerül sor Phoenixben.