Jelentés a versenyről

Megvan Newgarden első IndyCar-győzelme a Team Penske színeiben!

A világ egyik legfurcsább versenyhelyszínén, az óriási állatszobrokkal díszített Barber Motorsports Parkban rendezték a 2017-es IndyCar szezon harmadik futamát, ahol a Team Penske három versenyzője indult az élről.

Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet

Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet

Rainier Ehrhardt

Simon Pagenaud, Team Penske Chevrolet
Alexander Rossi, Herta - Andretti Autosport Honda
Scott Dixon, Chip Ganassi Racing Honda
Helio Castroneves, Team Penske Chevrolet
Tony Kanaan, Chip Ganassi Racing Honda
Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet
Simon Pagenaud, Team Penske Chevrolet
Tony Kanaan, Chip Ganassi Racing Honda
Ed Jones, Dale Coyne Racing Honda
Simon Pagenaud, Team Penske Chevrolet
James Hinchcliffe, Schmidt Peterson Motorsports Honda
Mikhail Aleshin, Schmidt Peterson Motorsports Honda
Marco Andretti, Andretti Autosport with Lendium Honda
Mikhail Aleshin, Schmidt Peterson Motorsports Honda
Alexander Rossi, Herta - Andretti Autosport Honda
Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet
Graham Rahal, Rahal Letterman Lanigan Racing Honda
Ryan Hunter-Reay, Andretti Autosport Honda
Simon Pagenaud, Team Penske Chevrolet
Will Power, Team Penske Chevrolet
Josef Newgarden, Team Penske Chevrolet
James Hinchcliffe, Schmidt Peterson Motorsports Honda
Will Power, Team Penske Chevrolet
Max Chilton, Chip Ganassi Racing Honda
Mikhail Aleshin, Schmidt Peterson Motorsports Honda

Előzmények

A Team Penske a birminghami IndyCar-hétvége időmérő edzésén az első másfél sort kisajátította Will Power, Hélio Castroneves és a bajnoki címvédő Simon Pagenaud-révén, így toronymagas esélyesként vágtak neki a szezon harmadik versenyének. Melléjük a kvalifikáció Fast Six-szakaszába még Scott Dixon, Ryan Hunter-Reay, valamint James Hinchcliffe fért be.

A bajnokság éllovasa, Sébastien Bourdais ismét a középmezőnyből vághatott neki a versenynek, valamint Hunter-Reayen kívül gyenge napot fogott ki az Andretti Autosport többi autója, amelyek csak a mezőny közepéből, de még inkább a végéről várhatták a rajtot. A mezőny újoncot is avatott, ugyanis az Ed Carpenter Racingnél az előző futamon JR Hildebrand a kezét törte, így Zach Veach kapott lehetőséget amerikai honfitársa helyén.

És ha már Andretti: Barberben ott volt a helyszínen a Forma-1 kétszeres világbajnoka, a McLaren spanyol versenyzője, Fernando Alonso is, egyrészt hogy ismerkedjen leendő csapatával, csapatfőnökével és csapattársaival, valamint hogy általánosságban kicsit szokja a közeget a bő egy hónap múlva megrendezendő Indy 500-ig. És ha már ott volt, a versenyt megelőzően egy sajtótájékoztatót is adott F1-es főnökével, a McLaren ügyvezetőjével, Zak Brownnal együtt.

A rajt és a verseny eleje

A verseny szeles időben és szemerkélő esőben vette kezdetét, amikor a Honda robotja megadta a híres utasítást: "Uraim, indítsák be motorjaikat!" Az elején a három penskéssel, hátul viszont olyan nevekkel, felzárkózásra várva, mint Graham Rahal, Sébastien Bourdais vagy Marco Andretti. Andrettinek rettenetesen indult a versenye, ugyanis egy váltóhiba miatt már a felvezető körök alatt a bokszba kellett hajtania, és úgy nézett ki, komoly a problémája.

A rajtnál az első két helyezett meg tudta tartani a pozícióját, mögöttük viszont Dixon zárkózott fel a harmadik helyre, a visszacsúszó Pagenaud mögött pedig Hunter-Reay és Hinchcliffe vívott ádáz csatát, amelybe néhány kanyarral később becsatlakozott Josef Newgarden is. Hunter-Reay és Hinchcliffe ütközetéből előbbi autójáról alkatrészek is szakadtak le, így sárga zászló lépett életbe, ami alatt RHR nyugodtan szárnyat cserélhetett. Andretti eközben még mindig mindig kint vesztegelt...Ki tudja, mi járt ilyenkor a csapat helyszínen figyelő vendégének, Fernando Alonsónak az agyában.

A hatodik kör elején az újraindítás nyugodtabbra sikerült a rajtnál, Bourdais viszont feljebb tudott zárkózni, Max Chilton testén és autóján át. Rahal eddigre szintén kihajtott kerékcserére és tankolásra, abban bízva, hogy ezzel ő is fel tud kapaszkodni. Andretti, bár vissza tudott állni a versenybe, azonban az elején látott problémák miatt három kör hátrányba került. A negyedik-ötödik helyen komoly csata alakult ki a két penskés csapattárs, Pagenaud és Newgarden között, azonban a bajnoki címvédő üggyel-bajjal vissza tudta verni újonnan érkezett csapattársa támadásait.

Power időközben szép előnyt épített ki Castronevesszel szemben, akit a Dixon-Pagenaud-Newgarden hármas kezdett fenyegetni hátulról. Rossi 15 kör megtétele után kihajtott a bokszba, stratégiát váltva. A 19. kör során aztán megkezdődtek a tömeges kiállások is, az élmezőnyből ezt Castroneves és Dixon hagyta a legkésőbbre, a nagy üzemanyagmágus Dixon esetében ez a legkevésbé sem volt meglepő. Bár Power és a bokszban sokat nyerő Newgarden ekkor megelőzték őt, de egy ügyes taktikával és zseniálisan puha, üzemanyag- és gumikímélő vezetésével még Dixon is jó pozícióba kerülhetett.

Az első kiállások után

 Amikor mindenki végzett az első kiállásokkal, Power és Newgarden nagyjából öt másodperccel vezetett, de figyelniük kellett Dixonra, aki kései kiállás után legyűrte a körülötte lévő "Penske-szendvics" másik felé, Castronevest és Pagenaud-t. Érdekes volt látni és hallani, amikor az amerikai közvetítés, az NBCSN műsorában a verseny közepén, a nyugodtabb időszakban egyszer csak megjelent az éterben Fernando Alonso, akit a műsorvezetők is alaposan kifaggattak élete első testközeli IndyCar-élményéről, nagyjából egy hónappal élete első oválpályás versenye, az Indy 500 elől.

A közvetítők és Alonso azt láthatták, ahogy Dixon továbbra is zárkózik fel a vezető párosra, Powerre és Newgardenre, így a kétesélyesnek kinéző verseny az élen egyre inkább egy triumvirátussá alakult a mezőny két talán legerősebb csapatával, a két penskéssel és az egy ganassissal. Power néhány szorosabb kör után el tudott lépni a többiektől az élen, viszont a második-harmadik helyen Newgarden és Dixon szépen egymásra akadt, majd látványos csata alakult ki köztük. Kettejük közül végül Newgardennek kellett előbb kijönnie tankolni és kereket cserélni, a 44. körben.

Egy körrel később jött ki a bokszba Power és Dixon, viszont Dixon annak ellenére visszakerült a harmadik helyre, hogy egy körrel később jött ki Newgardennél. Visszaállt az eredeti sorrend az élen, többé-kevésbé az eredeti különbségekkel. A vezető hármas mögött Pagenaud és Hinchcliffe következett a negyedik-ötödik helyen, valamivel Castroneves előtt, aki egy újabb versenyen indult el hátrafelé a rajtpozíciójához képest. Jól nézett ki a hetedik helyen a rettenetesen hátulról induló Rossi versenye, aki rengeteget zárkózott fel a rajt után a verseny közepéig.

Az utolsó kiállások felé közeledve több, egymástól jókora távolságban lévő csoportok alakultak ki, viszont Spencer Pigot megállása és újraindítása miatt ismét jöhetett a sárga zászló, így mindenki jócskán közelebb kerülhetett egymáshoz - például az élen álló hármas, akik mögött váratlan lehetőséget kapott az addig jókora lemaradást összeszedő Pagenaud, Hinchcliffe és Castroneves is.

Utolsó kiállások a sárga alatt és a verseny vége

A sárga alatt az élmezőnyből gyakorlatilag mindenki kijött friss gumikért és újabb adag üzemanyagért. A bokszutcai miniversenyben nagyjából mindenki megtartotta pozícióját, Dixon viszont eggyel előrébb tudott lépni, miután szerelői csapata gyorsabban dolgozott Newgardenénél. 25 körrel a vége előtt az eső is elkezdett cseperegni Alabamában, így komoly kavarodásra volt kilátás, azért is, mert a mezőny az a Charlie Kimball vezette, aki mivel nem volt kint a bokszban, használt gumikon és kevés üzemanyaggal nyilvánvalóan lassabb volt, rajta kívül pedig Poweréknek a körhátrányban lévő, viszont előttük kolbászoló Spencer Pigot jelentette problémát is meg kellett oldaniuk.

A versenyzők 22 körrel a leintés előtt, egyre inkább rákezdő esőben kapták meg a szabad jelzést. Az első változás az élmezőnyben az volt, amikor Newgarden visszaelőzte Dixont, a következő pedig amikor Hinchcliffe kicsúszott, és több helyet visszaesett. 15 körrel a vége előtt Will Power szerelői arra gyanakodtak, hogy az élen álló ausztrál versenyző lassúdefektet kapott, viszont Power sokáig nem igazán akart hallgatni rájuk, és kimenni a bokszba, ugyanis az autóból semmilyen problémát nem érzett. Végül aztán mégis ki kellett állnia, hiába hatvan körön keresztül is az addigi hetvenhétből.

Power kiszállt a küzdelmekből, maradt az idén először az élre kerülő Newgarden, Dixon, tőlük némileg lemaradva Pagenaud, valamint még egy kicsit hátrébb a lepattanó(k)ra váró Castroneves és Rossi az első ötben. Newgardennek úgy kellett nekivágnia az utolsó 10 körnek, hogy még feleannyi plusz motorerőt biztosító push-to-pass-ja sem volt, mint mögötte a négyszeres bajnoknak, az IndyCar Jégemberének. Végül aztán hiába állt Dixon rendelkezésére több push-to-pass, Newgarden végül kitartott, és másodszor tudott nyerni a Barber Motorsports Parkban, először a Team Penske színeiben. Dixon ötödször lett második ezen a helyszínen. Mögöttük jött a bajnoki címvédő Pagenaud, Castroneves, ötödikként pedig a tizenhárom helyet felzárkózó Alex Rossi. A vasárnap legpechesebb versenyzője, Will Power azután, hogy szinte végig vezetett, csak tizennegyedik lett.

Ami a bajnokságot illeti, Dixon annak ellenére, hogy nem nyert, átvette a vezetést a bajnokságban a ma nyolcadikként záró Bourdais-t megelőzve, mögöttük alig lemaradva pedig ott van a mai győztes Newgarden is. Alakul a szezon!

Legyél a Motorsport-közösség része

Csatlakozz a beszélgetéshez
Előző cikk Alonso: alig várom az indianapolisi kalandot!
Következő cikk Alonso megcélozza az autósport szinte elérhetetlen mesterhármasát

Legjobb hozzászólások

Még nincsenek hozzászólások. Miért nem írja meg az elsőt?

Regisztrálj ingyen

  • Szerezz gyors hozzáférést a kedvenc cikkeidhez

  • Értesítések kezelése a legfrissebb hírekről és a kedvenc versenyzőkről

  • Hallasd a hangod a cikk kommentálásával.

Motorsport prime

Fedezd fel a prémium tartalmat
Feliratkozás

Kiadás

Magyarország