IndyCar: Indianapolisban megvan az ötödik győztes is!

Hármas Team Penske-vezetéssel vette kezdetét a 2017-es IndyCar szezon ötödik futama Indianapolis "kanyargós" vonalvezetésén, ugyanis a pénteki időmérőn Will Power szerezte meg a pole-pozíciót, megelőzve két csapattársát, Hélio Castronevest és Josef Newgardent. Nem sokkal mögöttük ott volt a csapat másik két versenyzője, a csak a két indianapolisi fordulóra visszatérő Juan Pablo Montoya (5) és a bajnoki címvédő Simon Pagenaud (7) is. A legjobb hondás a negyedikként rajtoló négyszeres bajnok Scott Dixon volt, rajta kívül még a hatodik helyet megszerző Sébastien Bourdais tudott beleszólni a penskések belharcába. A legjobb tíz időmérőst Ryan Hunter Reay, Alex Rossi és James Hinchclife tette teljessé.

A rajtot a szűk első kanyarhoz képest meglepően simán megúszták, mindenki el tudott fordulni ütközés, koccanás és megforgás nélkül. Az élen a háromból két Penske-pilóta ott maradt, Powert Castroneves követte a második helyen, mögéjük viszont a Chip Ganassi Racing versenyzője, Scott Dixon sorolt be. Az első kanyarban Tony Kanaan defektet kapott, így rögtön a verseny legelején tetemes hátrányba került. Mindössze négy körig tartott a szezonnyitót megnyerő Bourdais versenye, aki egyszer csak egy műszaki hiba miatt nem látta értelmét annak, hogy bekanyarodjon, és elment az oválpályán kialakított menekülőútvonalon. Az előbb említett Kanaan-baleset során Marco Andrettit találták bűnösnek, aki elkerülhető baleset okozásáért áthajtásos büntetést kapott.

A verseny a Kanaan-Andretti ütközéstől és a Bourdais-kieséstől függetlenül nyugodtan csordogált a kellemes indianapolisi melegben, elöl a két penskéssel, mögöttük Dixonnal, akit másik két penskés, Newgarden és Montoya fogott szendvicsbe. Az egyetlen meglepő hiányzó az élmezőnyből a Team Penske ötödik versenyzője, a bajnoki címvédő Simon Pagenaud volt, aki csak a kilencedik helyen haladt.A legnagyobb felzárkózó a fiatal Spencer Pigot volt, aki 16. rajtpozíciójához képest 10 kör elteltével már nyolccal volt előrébb.

A 17. körben Rossi néhány kanyar alatt két helyet is visszaesett, előbb a csapattárs Hunter-Reay, majd a kiváló versenyt futó Pigot rágta át magát rajta. Egy körrel később James Hinchcliffe megejtette a maga bokszkiállását, eközben pedig az előbb előző Hunter-Reay és Pigot most Montoyát utasították maguk mögé. A kicsit korán kiálló Hinchcliffe-hez képest négy körrel később kilátogatott a bokszba Pigot és Pagenaud is, akiket követett a mezőny nagyon nagy része is. Az egészen addig kiválóan felzárkózó Pigot számára ez katasztrofálisan sikerült, ugyanis autója a bokszutcában lefulladt, és mire újraindították, több pozíciót is visszaesett.

A kiállások után kicsit felborult a sorrend, ugyanis az élre például Castroneves került, megelőzve Powert. Montoya a jó kezdés után tovább küszködött, ugyanis már a tizedik helyen kellett harcolnia Max Chiltonnal. A hátrafelé haladásban csatlakozott Montoya mellé Hinchcliffe is, ők ketten a verseny feléhez közeledve a kanadai vezetésével már csak a kilenc-tizedik helyen haladtak.

Ahogy közeledtek a második kerékcserék és tankolások, egyre álmoskásabban alakult a verseny, az élen Castroneves és Power elautózgattak egymás mögött, Dixon pedig hetedhét határon túl volt, akkora lemaradást szedett össze. A második bokszkiállásokra az élmezőnyből Rossi és Dixon érkezett először, ezzel próbáltak valami kis hátrányt ledolgozni az élen álló penskés duóhoz képest. Nem sokkal később jött a versenyben élen álló Castroneves és Power, de Power visszaállt az első helyre. A harmadik helyen Dixon csökkenteni tudta hátrányát Powerékhez képest, ezzel egy időben lerázta magáról Newgardent, Hunter-Reayt és Pagenaud-t is.

Húsz körrel a vége előtt a mezőny harmadszor is megjött a bokszba, és érdekes páros csatákra volt kilátás Dixon és Newgarden (3-4), valamint Power és Castroneves között, azonban ezek a párok nem hogy együtt maradtak, inkább Castroneves került közelebb Dixonékhoz. A verseny állása alapján úgy tűnt, bárki is halad át elsőként a célvonalon a leintéskor, azzal meglesz az ötödik futamon az ötödik különböző győztes. Az élen Power zavartalanul haladt idei első sikere felé, mögötte viszont helycsere történt, ugyanis Dixon meg tudta előzni a sokáig az élen is álló Castronevest.

A nem sokkal korábban még Dixonnal harcoló Newgarden versenyének vége katasztrofálisan alakult, ugyanis egy sebességtúllépés okán kirótt büntetés miatt egészen a tizenkettedik helyig esett vissza. Castroneves is elkezdett szép lassan visszacsúszni, ugyanis megelőzte őt Hunter-Reay, és vészesen közeledett mögötte a csapattárs Pagenaud is, aki végül szintén leküzdötte a verseny végére kipukkadó brazilt.

A leintéskor Power végül tükörsima győzelmet aratott Dixon előtt, aki egyrészt megszerezte idei első győzelmét annyi pech után, másrészt az idei ötödik futamon az ötödik különböző győztes lett. Hunter-Reay harmadik helyével idei legjobb eredményét érte el, mögötte jött a két penskés, Pagenaud és Castroneves. Graham Rahal egy rendkívül gyenge kezdés után hatodikként ért célba,