Ben Sulayem, az FIA elnökjelöltje a motorsport megduplázására vonatkozó terveiről

Az 59 éves Sulayem a motorsport egyik legjelentősebb közel-keleti alakja. A korábbi többszörös regionális ralivilágbajnok versenyző, az Egyesült Arab Emírségek motorsport-szövetségének elnöke, 2008 óta pedig az FIA sportért felelős alelnökeként tagja a Motorsport Világtanácsnak. Miért döntött úgy, hogy indul az FIA elnöki posztjáért?

Mohammed Ben Sulayem.

Photo by: Ralph Hardwick

„A motorsport sokat adott nekem, életem nagy részét" - mondja Ben Sulayem. „Versenyzőként 20 év alatt 14-szer nyertem (Közel-Kelet ralibajnokságot), majd szervező lettem, aki az otthoni motorsportért felelős. Úgy gondolom, itt az ideje, hogy visszaadjak a sportnak és a szövetségnek. Szenvedélyesen szeretnék változtatni és fejlődni, követni néhány lépést, de fejlődni is".

Ben Sulayem egy ideje már mérlegeli, hogy elindul az FIA elnöki posztjáért, és Todt három ciklus utáni visszavonulása lehetőséget kínál rá. Nemrég tette közzé kiáltványát, és olyan programmal indul, amely a sportágban való részvétel növelését ígéri világszerte, valamint nagyobb pénzügyi átláthatóságot.

Mohammed Bin Sulayem with Jean Todt, FIA President.

Photo by: Sutton Images

Ben Sulayem elképzelése az FIA vezetéséről egy kulcsfontosságú dologban különbözik Todt és elnökhelyettese, Graham Stoker elképzelésétől, aki Ben Sulayem ellenfele a választáson: ő egy vezérigazgatót alkalmazna a szövetség vezetésére. Todt és elődje, Max Mosley alatt az elnök vezeti az FIA-t, míg a két pillér, a sport és a mobilitás (közúti közlekedés) egy-egy főtitkár irányítása alatt áll. Ez az új elképzelés egy nagyon erős új szerepkört hozna létre, és az FIA-t inkább egy vállalkozáshoz hasonlóan vezetné.

„A napi szintű irányítás nem az elnök feladata" - mondja. „Nem akarok mikro-irányítást végezni. Elnök akarok lenni, vezetni, de a napi teendőket átadni egy vezérigazgatónak, aki össze tudja hozni a sportot és a mobilitást." Megválasztása esetén ő és az általa kinevezett vezérigazgató a részvétel növelésére helyezné a hangsúlyt, és azt ígérné, hogy négy éven belül megduplázza a résztvevők számát világszerte.

Ben Sulayem szerint ha az 5,5 millió lakosú Finnországban 11 000 versenyengedélyes van, akkor Kínában és Indiában, ahol egyenként csak mintegy 4000 versenyengedélyes van, hatalmas fejlődési potenciál rejlik. Hogyan fogja ezt megvalósítani? Példaként hozza fel a Cross Cart, amely az FIA koncepciója az olcsó, belépő szintű raliversenyzésre, lényegében egy motorkerékpár-motorral hajtott terepjáró buggy, ahogy a gokartok is a pályaversenyzés kapuját jelentik.

„(Szükség van) megfizethető járművekre a bevezető szinten" - mondja. „Elindítottunk valamit, amit Cross Carnak hívunk. És ez egy elképesztő dolog volt, szerintem ez a jövő. De a költségeknek olyan 8000 eurónak kellene lenniük, nem többnek. Aztán 25 000 euróra ugrott. Ha megnézzük Indiát és Kínát, nekik vannak motorjaik - akkor miért erőltetjük rájuk? Fogjuk a tervrajzot, gondoskodunk róla, hogy felügyeljük és végrehajtjuk benne a biztonsági előírásokat, és hagyjuk őket a saját helyi és regionális bajnokságukban indulni? Ha négy éven belül megduplázzuk a célt, az elérhető.

„A Forma-1 és a WRC jó formában van, nagyon egészségesek. De a világnak ennél többre van szüksége. Úgy értem, helyi vagy regionális szintről beszélünk, szükség van helyi részvételre, szükség van helyi eseményekre, és szükség van regionális eseményekre. Ez csak akkor valósulhat meg, ha mindezt megfizethető módon tesszük."

A motorsportban résztvevők számának megduplázása mellett Ben Sulayem szeretné növelni a regionális motorsport központok erejét, és nagyobb átláthatóságot szeretne elérni a szövetség pénzügyi oldalán.

„Az FIA pénzügyi (oldala) nem egészséges, szeretnénk megnézni a pénzügyeket és a bizonyítékokat, hogy az FIA is pozitív módon térjen vissza az üzletbe" - mondta. „Az átláthatóság és az elszámoltathatóság nagyon fontos, ha azt akarjuk, hogy komolyan vegyenek bennünket a világban. Így például az FIA beszámolóját, amikor bele akartunk nézni, nagyon nehéz volt elérni vagy megszerezni. Úgy gondolom tehát, hogy követnünk kellene a világ vezető szövetségeit, például a NOB-ot, amelynek mi is részei vagyunk, az ő honlapjukon minden beszámolót feltüntetnek.”

Ben Sulayem sportért felelős elnökhelyettesi tisztségére a korábbi rali-világbajnok másodpilóta, Robert Reid pályázik, míg egy feltűnő név a listán Bernie Ecclestone felesége, Fabiana, aki a dél-amerikai régió sportért felelős alelnöki posztjára pályázik.

Bernie Ecclestone talks with Mohammed Bin Sulayem.

Photo by: Sutton Images

A választásra december 17-én kerül sor Párizsban. Ez egy jelentős pillanat lesz a sportág számára, hiszen a motorsport előtt álló kihívások - a környezetvédelmi aggályoktól kezdve a nagyobb sokszínűségig - miatt a következő négy év fontos lesz a jövő irányvonalának kijelölése szempontjából.

A csalódott Mercedes elismerte: lábon lőtték magukat…