A Realteam Hydrogen Redline és a Porsche nyerte a Le Mans Virtual Series 1. fordulóját Monzában

Erhan Jajovski R8G Esports Oreca 07-ese egy nappal korábban szerezte meg a pole pozíciót a mezőny élén, az esportos Kevin Siggy pedig a BMW Team Redline-nal vezette a GTE osztályt, miután az első helyre kvalifikálták az autót.

Senki sem volt biztos abban, hogy a 38 autóból álló rajtrács hogyan fog lefelé száguldani a Variante del Rettifilónál az első körben. Négy órányi verseny és autónként három versenyző előtt, az óvatosságnak kellett volna prioritást élveznie az első körökben.

Az LMP2-es osztály példásan viselkedett, Jajovski vezette a mezőnyt, amikor a lámpák zöldre váltottak. A néhány pillanattal később induló GTE-ben Joonas Raivio a negyedik helyről lőtt ki, hogy átvegye a vezetést még az első kanyar előtt, Timotej Andonovski a TESLA R8G ESPORTS-szal hasonló húzással a nyolcadik helyről a második helyre lépett előre.

Ez a csata percekkel később szintén csalódást okozott, mivel a Kevin van Dooren által vezetett 77-es Porsche Proton Competition és a gyorsasági versenyző Andonovski összeakadtak a Variante della Roggiánál, így hátraestek, és a TESLA R8G versenyzője áthajtásos büntetést kapott.

Nuno Pinto a Team Fordzilla LMP2-es autójával szintén áthajtásos büntetést kapott egy rossz rajt miatt.

A mezőny elején Jesper Pedersen a Floyd ByKolles-Burst versenyzője Jajovskira vadászott, és fél másodpercen belülre zárkózott. A küzdelemben az első két helyezett szélesen ment be a nyitókanyarba, így a GPX Rebellion Williams versenyzője, Csincsik Marcell fél órára hármas küzdelembe kezdett.

További híreink:

Ocon sem támadni, sem védekezni nem tudott Szocsiban

Az LMP2-esek első körös bokszutca-látogatása a 34. percben kezdődött, Jajovski pedig tovább növelte előnyét az élen.

A GTE osztály továbbra is szoros csatákat hozott, a Porsche Esports Team versenyzője, Mitchell deJong egy bizonytalan kezdés után az élre állt. Az első bokszkiállások csak közel egy óra elteltével érkeztek meg.

Az R8G Esports ezután pilótát cserélt, Gordon Mutch ült az élen álló 8-as számú gép volánja mögé. Sajnos, miután a Variante della Roggia kijáratánál meglátogatta a kavicságyat, megpördült, és miközben a pálya túloldalán parkolt, Alister Yoong 61-es Porschéja és Ferris Stanley 38-as JOTA autója ütközött neki.

Jonathan Aberdein, aki ekkor vette át a 44-es autót Michi Hoyertől, elkerülte a káoszt és átvette a vezetést, míg Mutch és Stanley súlyos sérülésekkel tért vissza a bokszba.

Aberdeinnek azonban nem volt könnyű dolga, hiszen Jeffrey Rietveld a dél-afrikai versenyzőt üldözte. A Realteam Hydrogen Redline versenyzője végül az 1-es kanyar belső ívén vette át a vezetést, miután többször is megpróbált előzni a Curva Alboreto külső ívén.

A futam előrehaladtával Marco Saupe-t a Team WRT SIMTAG Esports autójában érte a katasztrófa, amikor a bokszban állva hátulról nekiment a Luke Browing által vezetett Team Fordzilla autójának, és mindkét jármű megsérült.

A dráma tovább folytatódott a Team WRT SIMTAG Esports számára, később a Curva Grande kanyarban kigyulladt, és kiesett.

Egy óra negyven perccel a leintés előtt a versenyben vezető 70-es rajtszámú autó állt ki a bokszutcába, hogy egy frenetikus háromautós csata kezdődjön a második helyért, amelyet ekkor a 2021-es ELMS-bajnok Yifei Ye vezetett.

Nem sokkal később Eduardo Freitas versenyigazgató szigorúan emlékeztette a versenyzőket, hogy a kék zászlókat tiszteletben kell tartani, mivel az egyes osztályokon belül az autók elkezdték lekörözni egymást. Beitske Visser a MAHLE RACING TEAM versenyautójával a nyolcadik helyen állt, és ő volt a leghátrébb lévő versenyző, aki még nem kapott kört, amikor az utolsó negyedórához közeledtünk.

Az utolsó órához közeledve a GTE-t vezető Porsche 30 másodperces előnnyel jelentkezett be, a figyelem inkább a második és harmadik helyért küzdő két BMW-re összpontosult. A Sami-Matti Trogen által vezetett BMW Team GB M8-as megelőzte a BMW Team Redline versenyzőjét, Enzo Bonitót, de egy villanás után Bonito az első kanyarban fékezés alatt átjutott.

A verseny utolsó órájába érve már Dani Juncadella vezetett a Realteam Hydrogen LMP2-es autójával vezetett, és 17 másodperc alatt tartotta a különbséget az üldözőktől - a keményen küzdő Jiri Toman, aki idén futamgyőztes volt a GT Pro Series-ben, ebben a szakaszban a GPX Rebellion Williamsszel a második helyen állt. A vezető GTE Porsche egy körrel korábban állt ki a bokszba, mint az üldöző BMW-k, de a negyedik megállás után visszavették a vezetést.

Alig 30 perc volt hátra, amikor Toman utolsó kiállása következett. A vezetőnél későbbi bokszkiállás azt jelentette, hogy a bokszkiállásának gyorsnak kellett lennie, és Juncadella előnye csökkent. Végül ez az elmélet helyesnek bizonyult, a különbség alig több mint nyolc másodpercre csökkent.

Ez egy egyedülálló ajánlatot hozott az utolsó szakaszra, mivel a versenyt egy profi autósportoló vezette, aki egy jó formában lévő esport-szakértővel szemben védekezett. Hasonlóképpen a GTE-ben a BMW Team Redline az egész verseny során a riválisainál hosszabb etapokat választott, és a második helyen hagyta el a bokszot, mindössze két másodperccel lemaradva a Mack Bakkum által vezetett Porsche mögött.

Juncadella azonban bőven megfelelt a kérésnek, és 7,8 másodperccel nyert csapattársaival, Jeffrey Rietvelddel és Michal Smidllel a Realteam Hydrogen Redline színeiben. Toman végül a GT Pro Series bajnokságot jelenleg vezető Jernej Simončič nyomása alá került, de egy lekörözött GTE autó feloldotta a csatát.

"Nagyon-nagyon sima versenyünk volt. Ez volt a kulcs" - mondta a jelenlegi DTM-pilóta. Jeffrey elképesztő első etapot teljesített, Michal pedig átvette a gumijait, ami sosem könnyű. A vége felé már csak haza kellett hoznom az autót. Szép verseny volt."

Eközben a GTE osztályban a gyártó által támogatott Porsche-csapat mesteri teljesítményt nyújtott, alig több mint 30 perctől a végéig egyensúlyozva az élen.

"Mitchell és Martin nagyszerű munkát végzett, mielőtt átvettem az autót, a végén már tényleg arról szólt, hogy hazahozzuk" - magyarázta Mack Bakkum.

"Meglepetés ért minket a végén a BMW Team Redline-nal, amikor kihagyták a kerékcserét, de tudtuk, hogy ha egy kicsit előrébb is jönnek, akkor is nagy tempóelőnyünk lett volna."

LMP2 Virtual Le Mans Series, 1. forduló, Monza, eredmény