Túl van a McLaren a pénzügyi válságon?

Elvégre a koronavírus-járvány miatti pénzügyi válság mind a McLaren autógyártói, mind a versenytevékenységeit is keményen sújtotta, így 1200 ember leépítését és egy 150 millió fontos kölcsönt kellett leszervezniük.

Bár ezek a lépések sosem ideálisak, azt jelentették, hogy az autógyár újra elindulhatott, és mire a versenysorozatok megkezdődtek, a McLaren már minden pénzügyi bizonytalanságot arrébb söpört.

Így amikor megjelent az „Eladó” tábla a McLaren Technology Centren, könnyű volt arra a következtetésre jutni, hogy a csapat gazdasági helyzete talán mégsem olyan rózsás, mint korábban mondták, mivel egyértelmű, hogy valamiért szükségük van a gyárért kapott többszázmillió fontra.

Azonban, mint kiderült, ez nem egy pénz szűkében meghozott hirtelen döntés volt, hanem már régen tervezték. Sőt, a McLaren Group új vezérigazgatója, Paul Walsh, aki márciusban, pont a koronavírus-balhé elején érkezett a wokingi cég élére, már jó ideje vizsgálta ezt a lehetőséget.

Walsh egyik első következtetése az volt, hogy a McLaren kivételt képez a saját létesítményeivel kapcsolatban, ugyanis nem megszokott, hogy a cégek saját maguk által birtokolt épületekben működjenek. Az ilyen cégek esetében több értelme van a tőkét a növekedési területekbe ölni a téglák és a habarcs helyett.

Ahogy a McLaren sportrészlegének vezérigazgatója, Zak Brown fogalmazott: „Minek tartanánk ennyi pénzt ingatlanban? Nem ingatlancég vagyunk. Egy autógyártó és motorsportcég vagyunk. Ezzel kezdődött a bevételi-kiadási papírok tisztázása a McLarennél.”

„Szerintem a világ cégeinek a nagy része nem a saját ingatlanaiban dolgozik. Nagyon sok pénzünk van lekötve abban az épületben, és el lehet képzelni, hogy ez nem igazán termelékeny használata a pénznek, amit a cégünkbe akarunk fektetni.”

„Szóval mindenképpen el fogjuk adni valakinek. Azután nagyon hosszú időre kibéreljük és az ebből kinyert pénzt más területekbe fektetjük, amik segítenek a cég valódi növekedésében. Ez egy elég tipikus gyakorlata a pénzügyi újratervezésnek.”

A gyár eladását azért most jelentették, mert Walshnak most jutott ideje hosszabb távú terveket kidolgoznia, azután, hogy a koronavírus-járvány miatti vesztegzár alatt folyamatos kríziskezelést kellett intéznie. Brawn hozzátette:

„Van egy jó nagy adag adósságunk, Paul pedig most kezdte el kijelölni az irányt és olyan döntéseket hozni, amik javítják a kilátásainkat, a megfelelő helyekbe fektetni, hogy a cégeink nőhessenek és pénzügyileg erősebbek legyenek. Nagyon izgatottak vagyunk, mert Paulnak igen jó eredményei vannak ebben.”

The McLaren Technology Centre

Fotó készítője: Vodafone McLaren Mercedes

A pár hónapja elintézett bahreini hitellel és a gyár eladásával a McLaren korábbi pénzáramlási problémái enyhültek, Brown szerint pedig amennyiben találnak vevőt az ingatlanra, még ennél is jobb formában lesznek:

„Pénzáramlási szempontból jól vagyunk. Persze, amikor a COVID beütött és leállította a forma-1-es üzletágat, az autóipari águnkat és bizonyos szempontból a technológiai részleget is, az rengeteg olyan pénzt emésztett fel, amire szükségünk volt.”

„Ezen már túlvagyunk és rengeteg terünk van arra, hogy bölcs üzleti döntéseket tudjunk hozni. Szerintem az eladott gyár visszabérlése is ilyen, mert bár csak bérelni fogjuk, évente egyszer kell majd érte fizetnünk.”

„A növekedés, amit abból fogunk generálni, hogy ezeket a forrásokat a cégbe tudjuk fektetni, meg tudja többszörözni azt a pénzt, amit kivettünk az ingatlanból, mert egy új szintre tudjuk emelni az egész vállalatot.”

A McLaren forma-1-es csapatának rajongói annak örülhetnek, hogy így a gárda mindenféle nagyobb átszervezéstől mentesül, így a tervük, ami alapján előrébb másznának a rajtrácson, nem lesz akadályozva.

Mivel jelenleg is a harmadik helyen állnak a konstruktőrök között és roppant elszántak az F1 jövőbeni költségvetési plafonja, illetve az új szabályok által nyújtott lehetőségek miatt, nem kell amiatt vészharangokat kongatni, mi lesz velük most.

Brown elmondta: „Egy jó ötéves üzleti tervünk van a Forma-1 következő korszakára. Igen magabiztos vagyok azzal kapcsolatban, hogy a forrásaink és az embereink is megvannak ahhoz, hogy visszakerüljünk az élmezőnybe.”