Wolff: Russell a Mercedes jövője

Russellnek óvatosan kellett manővereznie, miután a Williamsnél eltöltött „fejlesztési fázis” után a Hamilton köré épülő csapatba illeszkedett, akinek – nem titkoltan – örökösének szánják. Kívülről úgy tűnhet, hogy Hamiltont tartják többre, ami abból a szempontból nem meglepő, hogy azért ő hozott számos világbajnoki címet számukra és még 38 évesen is ereje teljében van.

A 25 éves Russell azonban karrierje csúcsa felé közelít és lassan készen áll arra, hogy átvegye a gyeplőt – de még nem fogja, az összevetések alapján talán még nem is alaptalanul, hisz a versenyeken 12-5-re veri őt Hamilton, aki a bajnokságban a harmadik, míg fiatal társa csak a nyolcadik.

Kérdés tehát, hogy ha jövőre hirtelen nyerő autója lesz, melyiküknek ad a csapat elsőbbséget és ha az Hamilton lesz, mikor jön el Russell ideje? A La Gazzetta dello Sportnak adott interjújában Toto Wolff válaszolt erre, de előbb elmondta, miért is volt késlekedés Hamilton szerződésének meghosszabbításában:

„Csúsztunk egy kicsit, de végig egyértelmű volt, hogy a vége az lesz, Lewis marad. Mindig is nagyon egyenesek voltunk a kapcsolatunkról, egyszer el is mondta, hogy együtt vacsorázott John Elkannal, de nem fog menni sehova. Ezután láttam még pár cikket arról, hogy beszélgettek és újra figyelmeztetett, hogy nincs semmilyen tárgyalás a Ferrarival.”

„Én megértem, hogy miért keltek szárnyra a pletykák: A bejelentésre vagy fél évet kellett várni, de ennek csakis marketinges és szponzori okai voltak. Egy milliméternyi kétely nem volt bennem. Aztán ott van George még két évig, aki a csapat jövője, a Mercedesnél nőtt fel, ő lesz a következő generáció Hamilton után. Szóval elégedettek vagyunk.”

A csapatfőnök beszélt arról is, hogy úgy érzi, sosem értették meg teljesen idei autójuk problémáit.