Negyvenéves fennállását ünnepelte a Williams

Egy egyszerű pénteki napról volt szó, mégis több tízezren váltottak jegyet arra a rendezvényre, amelyet a Williams tartott Silverstone-ban, a Brit Nagydíj egy felvezető programjaként. Az esemény csúcspontja az volt, amikor Nigel Mansell Williams FW14B-je is a pályára gurult, a világbajnok 1992-es szezon óta először. Bár nem Mansell vitte pályára a már bőven "nagykorú" autócsodát, hanem a Williams történelmi autóinak vezetésével megbízott Karun Chandhok, az esemény így is nagyon nagy szám volt.

Mansell a díszvendégek között foglalt helyet olyan ex-williamsesekkel együtt, mint Nico Rosberg, Keke Rosberg, Mark Webber, Damon Hill vagy Pastor Maldonado. Az eseményen ott volt a jelenlegi pilótapáros, Felipe Massa és Lance Stroll is, ezen kívül pedig először jelent meg nyilvános rendezvényen a csapat két alapítója, a hosszú ideje ápolásra szoruló Sir Frank Williams, valamint Sir Patrick Head.

A garázsokban olyan legendás autók voltak láthatóak, mint a csapat legelső versenygépe, a March 761/7, amellyel Patrick Néve még 1976-ban teljesítette a csapat első versenyeit, illetve a Williams FW06, FW07, FW07B, FW08B, FW10, FW11, FW14B, FW15C, FW18, FW19, FW34 és FW36 kódjelű autói színesítették a "gépparkot".

"Teljesen be vagyok zsongva, ez egy nagyszerű nap. A csúcs a szurkolók jelenléte, jó látni, hogy ennyi rajongó kijött megünnepelni a negyvenedik évfordulónkat. Nem is lehetnék ennél büszkébb. Mindenképpen pályára szerettük volna vinni az FW14B-t, ami nem körözött 1992 óta. Elég trükkös mutatvány volt, ugyanis elég bonyolult autóról van szó. Olyan dolgok kellenek hozzá, amire mostani fejjel nem is gondolnánk, akik pedig ezzel az autóval dolgoztak, már nincsenek a csapat kötelékében. Nagy munka volt ezt megvalósítani." - mondta Williams. "Fenomenális volt látni a különböző korszakok autóit a garázsokban a különböző technológiával és eltérő hangokkal. Nagyon sok régi versenyzőnk itt volt, illetve olyan csapattagok, akik nagyon sokat tettek annak idején az istálló sikereiért. Fantasztikus volt, hogy újra össze tudtunk jönni."

Felipe Massa az egyik legfurcsább járgányt, a hatkerekű FW08B-t vezethette. "Jó élmény volt vezetni ezt az autót. Volt egy műszaki hiba, ami miatt meg kellett állnom, de ettől függetlenül élveztem. Amikor vezeti az ember ezeket az autókat, nem gondol arra, hogy ennek például hat kereke van. Jól nézett ki az autó, jó tapadása volt, és a váltó kezelése is sokkal egyszerűbb volt, mint azt gondoltam. A rengeteg ember jelenléte jól mutatja, milyen fontos tényezője a Williams a Forma-1-nek."

A Williams a Brit Nagydíj hétvégéjén is azt tervezi, hogy pályára viszi ikonikus autóit, az FW08B-t és az FW14B-t, emellett egy kiállítást is rendez a csapat autóiból.