Williams: a Mercedes-szál nem volt tényező Russell leigazolásában

A Williams Szuzuka után jelentette be, hogy Russell kapja az egyik ülést a csapatnál, aki a Mercedes támogatását élvezve lépkedett előre karrierje során. A csapat anyagi helyzete közel sem rózsás, ezt Grove-ban sem tagadják, de ragaszkodnak hozzá, hogy kizárólag a tehetség miatt szerződtették Russellt, és nem játszott szerepet a Mercedes motorszállítói szerepe, a lehetséges háttéralkuk.

„George a Mercedes programja révén lépett egyre feljebb, de ez nem volt tényező a döntéshozatal során”- mondta a Williams csapatvezetője. „Pusztán azt láttuk, hogy egy fiatal tehetség tör fel a junior kategóriákban, ahogy mindnyájan ezt láttuk, gondolom. Mind elismerjük a tehetséget, amivel George rendelkezik, és mindenkit izgalommal tölt el a tehetsége, miközben megérkezik ebbe a sportba.”

„Tehát nem, a Mercedes-kapcsolat nem volt tényező”- hangsúlyozta még egyszer. „George több évre szóló szerződéssel bír nálunk a továbbiakra nézve, Williams-versenyző lesz ebben a periódusban, és arra fog koncentrálni, hogy a Williams versenyzője. A döntéshozatal folyamán nem volt tényező az anyagiak megfontolása a Mercedesszel. A döntést kizárólag a tehetség alapján hoztuk meg, amivel George rendelkezik.”

„Ha a második ülés kerül szóba, világos, hogy független csapatként – mint azt mindenki tudja – nincs részünk könnyű menetben az utóbbi években, elég kemény a szponzorációs tájkép a világban. Az sem könnyíti meg, ahogy a pénzdíjat osztják jelenleg a Forma-1-ben, és nem utolsó sorban attól is jobban szorít egy kicsit a nadrág, hogy a 10. helyen végzünk a bajnokságban – de remekül kezeljük az anyagiakat, jó büdzsénk lesz 2019-re. Hozni fogja azt, amivel idén versenyeztünk – ugyanakkor sok mindent figyelembe kell venni, amikor kiválasztjuk a versenyzőt a második ülésbe, de elsősorban a tehetség lesz a szempont.”