Williams: „Nagy kár, hogy Russell nem vezethet újra a Mercedesnél”

George Russell óriási lehetőséghez jutott, mikor Lewis Hamilton pozitív koronavírustesztje után a Mercedes őt nevezte meg a hétszeres világbajnok pótlására.

Russell az idei évad utolsó versenyhétvégéjére, Abu Dhabira is a Mercedes-csapat overalljában érkezett meg, azonban miután Lewis Hamilton negatív tesztet produkált, és hivatalossá vált a a visszatérése a Mercedeshez, Russell kénytelen volt eredeti csapatánál folytatni a hétvégét.

Ez egyben azt is jelenti, hogy a Russell pótlására kijelölt Jack Aitken ismét partvonalra került az istállónál, nem versenyezhet az utolsó nagydíjhétvégén.

Roberts tisztában van vele, hogy versenyzőjük csalódott az elúszott lehetőség miatt, de abban is biztos, hogy az alakulat rendkívül boldogan várja őt vissza.

„Egészen olyan érzésünk van, mintha Russell hazatérne hozzánk a hétvégére, ami igazán jó érzés” – felelte Roberts az újságírók kérdésére a Yas Marina-versenypályán.

„Biztos vagyok benne, hogy belül nagyon csalódott, amiért elesett ettől a nem mindennapi esélytől, de mi a lehető legnagyobb boldogságban várjuk őt vissza hozzánk. Őszintén, boldogabbak nem is lehetnénk, amiért újra velünk van.”

Russell könnyedén megnyerhette volna a Szahír Nagydíjat, ha a kerékcserék során a csapat nem követett volna el egy óriási szarvashibát, míg később lassú defekt pecsételte meg az angol sorsát.

A legtöbben nagyon boldogok voltak a hírtől, hogy Hamilton felgyógyult a vírusból, ám néhányan csalódottságuknak adtak hangot, hogy nem láthatják Russellt újra a W11-ben versenyezni.

Roberts abba a csoportba tartozik, akik inkább sajnálatuknak adtak hangot, hogy Russell nem versenyezhet a Mercedesnél, részben azért is, mert így nem adhatnak újabb lehetőséget Jack Aitkennek, aki nagy hatást gyakorolt rájuk az előző hétvégén.

„Ausztriában már láttuk, hogy Aitken mire képes az autóval, és nem csalódtunk a múlt hétvégén sem. Jól kezdett, folyamatosan fejlődött a szabadedzések alatt, egészen a verseny végéig növelte a tempót.”

„Nagyon versenyképes volt az autóban, hasznos visszajelzéseket adott. Nem úgy tűnt, mintha egy újoncot ültettünk volna a pilótafülkébe. Természetesen korábban már ült a szimulátorunkban, ismerte a csapatot, szóval könnyen ment a beilleszkedés.”

„Összegezve tehát nagyon sajnáljuk, hogy nem láthatjuk Aitkent ismét az autóban, ahogy amiatt is csalódottak vagyunk, hogy George nem élhet az újabb lehetőséggel, mert ez kétségtelenül nagy esély volt a számára.”

„Igyekeztünk nem túlterhelni Jacket a hétvége során. Biztosra mentünk, hogy kellően jól összehangoljuk őt az autóval, és hogy elegendő időt hagyjunk neki arra, hogy felvegye a ritmust.”

„Mire elértünk a kvalifikációhoz és a versenyhez, ő már simán felvette a tempót, ahogy arra számítottunk, és végül kiváló eredményt szállított a csapatnak. Azt akartuk, hogy adja ki magából a maximumot, és összességében nagyon elégedettek vagyunk a teljesítményével.”

A Szahír Nagydíjon tett elképesztő bemutatkozása után Russellt sokan arra is esélyesnek tartották – Valtteri Bottas gyengébb szereplése, illetve Hamilton szerződésének csúszása miatt –, hogy 2021-ben a Mercedes versenyzője legyen.

Ennek ellenére Roberts biztos abban, hogy George Russell és Nicholas Latifi alkotják majd a Williams versenyzőpárosát 2021-ben is.

„Már aláírtunk Nicholasszal és George-al a következő évre, így az a legnagyobb kihívás most a csapatnak, hogy minél versenyképesebb autót biztosítsunk nekik jövőre” – zárta az összegzését Roberts.

Képeken Alonso bemutatója a Renault R25-tel

BTCC a Motorsport.tv-n!