Volt, amikor Verstappen kételkedett benne, hogy a Forma-1-ben a helye

Bár úgy tűnhet, a világbajnoki címvédő a csúcson való versenyzésre termett, nem mindig volt így. A fiatal Verstappen édesapja, a volt forma-1-es versenyző, Jos árnyékában nevelkedett, aki az ő beismerése szerint is azt akarta, hogy az ő útját járja a motorsport csúcsáig.

Azonban, bár már fiatal korában is a versenyzés felé terelték, ő nem mindig osztotta apja szenvedélyét. Verstappen a Red Bull Mind Set Win című podcastjában beszélt arról, hogy apja ösztönei pont, hogy majdnem eltántorították a sporttól, mielőtt megtalálta az értelmét:

„Amikor négy éves voltam, nem tudtam, hogy Forma-1-es pilóta akarok lenni, csak szerettem vezetni és jól szórakozni. Egy ponton megtalálod magadban a szenvedélyt, és onnantól a szüleid dolga támogatni téged, de nem erőltetni a dolgot, mert különben ráunhatsz.”

„Pár évig csinálni fogod, mert a szüleidnek örömet okoz, de ha nem ez az igazi szenvedélyed, az egy ponton ki fog ütközni. Persze, engem is kellett egy kicsit noszogatni, abból a szempontból, hogy nem mindig értettem, mennyire komoly dolog ez, mit is csinálunk, de a szenvedélynek belülről kell jönnie.”

Tudván, mennyire fontos a mentális keménység a modern sportban, Verstappen mintha természetesen tudná kezelni a Forma-1-gyel járó nyomást. Ez szerinte abból ered, hogy rájött, nem a motorsport a mindene. „Persze, a Forma-1 nagy része az életemnek, de nem a mindenem. Nem kell folyamatosan rajta rágódnom, hogy teljesítsek. Tudom, mikor kell be- és kikapcsolni.”

Ez a hozzáállás segített neki a pályán és azon kívül is magabiztossá válni, azonban, mint elmondta, apja, aki sokkal szigorúbb, nem mindig osztja vele ezt: „Egyszerűen élvezem, amit csinálok. Már jó pár éve benne vagyok, nem fogok beleőrülni, vagy túl sok kérdésen elmélkedni, egyszerűen úszom az árral, ez működik nekem.”

„Korábban volt emiatt pár veszekedésem az apámmal. Ő úgy érezte, túlságosan nyugodt vagyok. Azt akarta, hogy jobban próbáljam a kezemben tartani a dolgokat. Szerintem sokat tanultam ezekből a beszélgetésekből, de nem igazán változtam. Szerintem apám jobban felpörög ezeken a dolgokon, mint én.”

A bajnoki éllovas azt is elárulta, szerinte miért tud ilyen magas szinten teljesíteni.