Visszaemlékezés: Max Verstappen első F1-es futamgyőzelme

Max Verstappen 2015-ben debütált a Forma-1-ben, mindössze 17 évesen és 164 naposan. Már a második futamán, a Maláj Nagydíjon pontot szerzett, ezzel ő lett minden idők legfiatalabb pontszerzője is.

Verstappen 2016-ban, a Spanyol Nagydíjon kapta meg élete lehetőségét, az Orosz Nagydíjon mutatott teljesítménye, és az általános elégedetlenség miatt Daniil Kvyjatot visszatették a Toro Rossoba, és Max Verstappen foglalhatta el Barcelonától az ülését. Az nl.Motorsport.com gyűjtötte össze a hétvége legjobb nyilatkozatait, hogy azokkal elevenítsék fel a számukra is igazán különleges hétvégét.

Verstappen „nagyszerű lehetőségként” nyilatkozott a váltásról, még a Spanyol Nagydíj előtt. A csütörtöki sajtókonferencián így nyilatkozott arról, veszélyes-e ilyen hamar topcsapatba kerülni:

„Hogy őszinte legyek, nagyon boldog vagyok a lehetőséggel, amit kaptam. Végre egy nagycsapatban versenyzek, és mindig is ez volt a terv. Szerintem nagyobb volt a veszélye annak, hogy ilyen fiatalon kerültem a Forma-1-be, de minden jól alakult. Fontos, hogy hozzászokjak az új autóhoz, mert ez nem egyszerű feladat szezon közben. A gyárban elvégzett dolgok miatt azonban biztos vagyok a dolgomban.”

Verstappen egy hetessel osztályozta magát az első kettő szabadedzést követően: „Nagyon boldog vagyok, minden zökkenőmentesen ment, élveztem. Lassan hozzászokok az autóhoz. Teljesen más az autó, de minden jól sikerült.”

A szombati időmérőn a 4. helyet szerezte meg, 1 másodperccel lemaradva a pole-pozíciót megszerző Lewis Hamiltontól, akit Nico Rosberg követett, és 3 tizeddel lemaradva a 3. helyezett Red Bullos csapattársától, Daniel Ricciardotól.

Azt azonban senki nem láthatta előre, mi fog történni a 3. kanyarban. Lewis Hamilton és Nico Rosberg a modern Forma-1 történetében példátlanul ütköztek össze az első körben, és a többieknél egyszer kevesebbszer kiálló Verstappen szerezte meg a vezetést.

A futam utolsó harmadában Kimi Raikkonen helyezett rá hatalmas nyomást, de a fiatal holland minden támadását kivédte, és megszerezte a futamgyőzelmet.

Hollandia megőrült, és kezdetét vette a Verstappen mánia. Nem csak a legfiatalabb futamgyőztes rekordját tartja, de ő lett az első holland pilóta is, aki a dobogó legfelső fokára állhatott.

„Elképesztő érzés, nem hiszem el. Micsoda verseny. Meg kell köszönnöm a csapatnak, a csapatnak, amiért ilyen nagyszerű autót építettek. Egyből megnyerni az első versenyemet remek érzés” – mondta Verstappen még a pódiumceremóniát követő interjún.

Max Verstappen, Red Bull Racing, 1st Position, with his trophy

Fotó készítője: Andrew Hone / Motorsport Images

A sajtótájékoztatón folytatta: „Hatalmas meglepetés ez. Egyáltalán nem számítottam rá. Azután is tudtam tartani a tempót az élen, hogy a két Mercedes összeütközött. Ha túl közel vezetsz hozzájuk, az kicsinálja a gumikat. Ekkor váltottunk a közepes keverékre, és az autó nagyon jónak érződött. Onnantól figyelnem kellett a gumikezelésre is, de végül ez bizonyult a legjobb stratégiának.”

A Forma-1 világát lenyűgözte Verstappen teljesítménye. „Nincsenek szavaim erre, hihetetlen” – nyilatkozta az elérzékenyült édesapa, Jos Verstappen az RTL Germany-nek. Christian Horner szerint Jos szerepe is elévülhetetlen volt a fia sikerében:

Christian Horner, Team Principal, Red Bull Racing, Daniel Ricciardo, Red Bull Racing, Max Verstappen

Fotó készítője: Andrew Hone / Motorsport Images

„Megemelem a kalapom Jos előtt. Mindenben támogatta apaként fiát, a gokartozástól kezdve, és most láthatta, ahogyan a fia a Forma-1 történetének legfiatalabb futamgyőztese lett. Ez számára is hatalmas eredmény. Még mindig sokkban vagyunk. Max egyetlen hibát sem vétett a hétvégén. Lenyűgöző, hogy mekkora nyomást tudott kezelni, ilyen fiatalon.”

Raikonnen, aki a futam utolsó részében próbálta megelőzni Verstappent, így nyilatkozott a holland pilótáról: „Max megérdemli ezt a győzelmet. Nem igazán lep meg, hogy ilyen jól teljesít. Tavaly is jól ment itt, ma pedig nyerni tudott egy jobb autóval.”

A Red Bull két pilótája, Max Verstappen és Alex Albon motorral felszerelt hűtőkkel "csatáztak" egymás ellen, a "kemény harc" győztese pedig végül Verstappen lett.