Villeneuve szerint Hamilton és Russell a Vettel-Ricciardo párosra emlékeztet

2022-ben, élete első szezonjában a Mercedesnél, a borzalmas W13-ba ült be. Az új aerodinamikai szabályzat alapján készült első ezüst nyíl terített betlinek bizonyult. A Williamstől felhozott pilóta azonban így is brillírozott, negyedik lett a bajnokságban és 35 ponttal megelőzte Hamiltont, miközben Sao Paulóban élete első és eddigi egyetlen futamgyőzelmét is megszerezte.

Idén azonban a 38 éves Hamilton feltámadt és felülkerekedett 25 éves csapattársán. Bár futamot egyikük sem nyert, így a hétszeres világbajnoknak tovább kell várnia 104. sikerére, a bajnokságban harmadik lett. Russell 58 ponttal mögötte csak a nyolcadik.

A PlanetF1-nek adott interjújában Villeneuve így értékelte, hogy Hamilton vissza tudott vágni Russellnek: „Meglepő. Tavaly újoncként jött a csapatba, ő volt az új fiú a Williamstől. Az egyetlen feladata az volt, hogy megverje Lewist, a győzelemmel nem kellett foglalkoznia, szóval sokkal könnyebb dolga volt.”

„Lewisnak arra kellett reagálnia, hogy az előző szezonban elveszítette a világbajnokságot és hirtelen már nem a legjobb autóban ült és nem tudott könnyedén nyerni. Ez szerintem kicsit megütötte, időbe telt, mire ehhez hozzászokott és ez megkönnyítette George dolgát.”

Az 52 éves kanadai így folytatta: „Idén pont az ellenkezője folyik, Lewis rájött, hogy megint úgy kell dolgoznia, mint a karrierje elején és ez megváltoztatta az egyensúlyt. George úgy állt neki a szezonnak, hogy oké, Lewis előtt vagyok, tudok harcolni, győztes vagyok. Ez is változtatott a hozzáállásán.”

1997 világbajnokát a Mercedes párosa arra emlékeztette, amikor 2014-ben frissen a csapatba érkező Daniel Ricciardo megmutatta a foga fehérjét a friss négyszeres világbajnok Sebastian Vettelnek: „Tavaly Russell ugyanabban a helyzetben volt, mint Ricciardo, amikor Vettellel került egy csapatba.”

„Csak a saját dolgával kellett törődnie, nem azzal, milyen jó a csapat. Arra kellett koncentrálnia, hogy Vettelt megverje, míg Vettel mindent bevetett, hogy versenyeket nyerjen, ami csak ártott neki és Ricciardót tüntette fel jobb színben. Ugyanez történt Russellel és Hamiltonnal tavaly.”

Mindeközben kiderült, mely volt a Forma-1 rajongók kedvenc előzése 2023-ból, itt nézhetitek meg.