Vettel előtt tisztelgő sisakban versenyez a hétvégén Fernando Alonso

Vettel a hétvégi verseny után vonul vissza a Forma-1-től, a döntést még júliusban jelentette be. 15 éves pályafutása alatt a német négy világbajnokságot és 53 futamot nyert meg, ezzel a sorozat legnagyobbjai közé írva be nevét.

A Red Bullnál aratott sikerei alatt egyik legnagyobb ellenfele Alonso és a Ferrari volt, 2010-ben és 2012-ben is a szezonzáróig tartó küzdelmet vívtak, mindkét alkalommal Vettel nyert, a spanyolnak így maradt a két addigi vb-címe.

Vettel utolsó Forma-1-es versenye előtt Alonso bemutatta különleges sisakfestését a hétvégére a német zászló színeit viselő csíkkal (Vettel ehhez hasonlót viselt 2015-ben) és a két oldalán a „Danke Seb” (Köszönöm, Seb) felirattal.

Az Alpine pilótája Instagramra azt írta: „Danke Seb. Még egyszer utoljára, együtt fogunk körözni a pályán. Egyszerre lesz érzelmes és szomorú pillanat, de a legjobbakat kívánom számodra a következő fejezetre.”

Alonso és Vettel az FIA futam előtti sajtótájékoztatóján Abu Dzabiban utoljára ültek egymás mellett. Alonso azt mondta, furcsa lesz Vettel nélkül a rajtrács, de hálás, amiért annyit csatáztak az évek során:

„Néha a bajnokságért, néha a hetedik helyért Japánban a célvonalig, de minden alkalmat élvezünk és amennyire lehet, tiszteljük egymást. A karrierem valamilyen módon mindig Sebastianhoz lesz kötve, mert a karrierünk fénypontján iszonyat sokat csatáztunk egymással. És hiába ő jött ki mindig győztesen, azért kettőn állt a vásár.”

Vettel a Forma-1 Beyond the Grid nevű podcastjában beszélt Alonsóról, azt mondta róla, ő volt a legkeményebb ellenfele: „Mind 2010-ben, mind 2012-ben iszonyatosan szoros csatát vívtunk a bajnoki címért.”

„Ma is az egyik legkedvesebb emlékem, a feszültség, ami a 2012-es Brazil Nagydíj előtt egyre felhalmozódott bennem már reggel. Nem tudom, szerintem a többiek, akik ott voltak, nyugodtabbak voltak, de én iszonyatosan fel voltam pörögve, mindketten nagyon idegesek voltunk.”

„Nagyon sokra tartom Fernandót pilótaként. Szerintem hatalmas istenadta tehetsége van, nagyon elszánt, nagyszerűek az ösztönei és ezekből semmi sem kopott meg még ma sem. Ma is látható, hogy imád versenyezni. Roppant szenvedélyes.”

Verstappen szerint "visszataszító" kritikák érték a Red Bullt a Brazil Nagydíj után.