Verstappent a Honda győzte meg a hosszabbításról

A fiatal hollandot már most az egyik legjobb pilótának tartják a mezőnyben Sebastian Vettel, Lewis Hamilton és Fernando Alonso mellett. Verstappen gyakorlatilag az F1-es bemutatkozása óta meghatározó személye a rajtrácsnak, miközben a korábbi bajnokok, ex-F1-es pilóták és a csapatfőnökök is ódákat zengnek róla.

Az nem kérdés, hogy Maxnek még mindig van mit tanulnia, de a tehetsége megkérdőjelezhetetlen, és egyértelműen a legjobbak között van. A Red Bull számára ezek után létfontosságú volt, hogy hosszabbítsanak vele.

Heteken át arról szóltak a pletykák, hogy a Ferrarihoz, vagy a Mercedeshez írhat alá Verstappen. Amikor már egy esetleges előszerződésről beszéltek a nemzetközi sajtóban a német riválist illetően, jött a hivatalos bejelentés, miszerint Verstappen 2020-ig aláírta az új szerződését az osztrák bajnokcsapatnál.

Dr. Helmut Marko, a Red Bull Motorsport tanácsadója a Servus TV kérdésére elmondta, a hosszabbításban nagy szerepet játszott a Honda is, mivel valószínűleg 2019-től a japánok erőforrásait fogják használni az osztrákok, miután a Renault nem akarja a riválisát „támogatni”. A japánok azonban az elmúlt három évben kudarcot vallottak, ami miatt a McLaren leváltotta őket.

„Egyszerűen elmagyaráztuk neki, hogy mik a terveink a jövőre nézve. Garantáltuk neki, hogy 2020-ig a legfontosabb embereinket szerződés fogja kötni a csapathoz, és van egy alternatívánk a motorkérdésre.”

„Ezek után Sakurába repültünk a Hondához, ahol egy hihetetlen gyárral rendelkeznek. Mindez meggyőzte őt. Természetesen kihasználta a helyzetet, és fizetésemelést kért, még akkor is, ha ez messze nincs azon a szinten, mint amennyit Hamilton, és Vettel keres.”

„Ha világbajnokságot nyer, akkor már ő is ezen a szinten lesz. Van egy viszonylag alacsony fix összeg, de a pontokért, a győzelemért, és a világbajnoki címért igen sok pénz jár.”

Érdekesség, hogy 2014 és 2017 között a Red Bull erősebb volt a szezon második felében. 2014-ben a pontok 41%-át az idény első felében szerezték meg, míg a másodikban ez már 59%-ot jelentett. 2015-ben 34:66 volt a százalékos arány, addig tavaly 42:58, míg idén 47:53%.

Marko hangsúlyozta, ezt ők is észrevették, és a korábbi filozófia az volt, hogy a Red Bull a lehető leginkább eltolja az új autója fejlesztését, hogy több időt tudjon foglalkozni az adott megoldásokkal. Emiatt az első tesztek igazából nem voltak igazi tesztek számukra, így érthető volt, hogy hónapokkal később erősebbek tudtak lenni.

A Red Bull most előrébb jár 2017-hez képest, ami azt jelenti, hogy az első 2018-as teszt már mérvadó lehet számukra, és ha a motort stabil, akkor az első futamra képesek lehetnek kompenzálni a hiányosságaikat az erőforrást illetően, és Ausztráliában már nagyon versenyképesen állhatnának rajthoz.