Verstappen Las Vegasról: nem élveztem a pályát, vannak jobbak a versenynaptárban

Messze nem indult tökéletesen a Forma-1 új kékszalagos versenyhétvégjének szánt Las Vegas-i Nagydíj. Egy fellazult csatornafedél lyukat ütött Carlos Sainz és Esteban Ocon autóján az első szabadedzésen, ami miatt a második szabadedzést csak két és fél órás csúszással tudták megtartani – zárt kapuk mögött, ugyanis a helyi biztonsági cég munkatársainak lejárt a munkaideje, ezért 30 perccel az FP2 előtt elkezdték kiüríteni a lelátókat.

A 90 perces második szabadedzés ezután már zökkenőmentesen zajlott: a poros pálya miatt rengeteg apró hiba és elfékezés történt, de a mezőny számolt is azzal, hogy újabb utcai pályát kell felgumizniuk.

Verstappen végül csak a 6. legjobb időt autózta a lágy gumikon, több mint 9 tizedre Charles Leclerc-től, de a hosszabb etapokon ismét kiváló volt a Red Bull versenytempója. A holland pilóta már a sajtónapon is kritikus volt a versenyhétvégével kapcsolatban a szerinte eltúlzott showelemek miatt, de a pálya kipróbálása sem tudta meggyőzni arról, hogy ez egy annyira különleges verseny lenne.

A Sky kérdésére, miszerint élvezte-e a pályát, Verstappen kijelentette, hogy „nem, nem igazán”.

„Vezettem már sokkal jobb pályákon életem során, de ezt már tegnap is meg tudtam mondani. Semmilyen újdonságot vagy extra dolgot nem fedeztem fel, de ez van.”

„Csúszós volt a pálya, hiába vezettünk alig az első szabadedzésen, egyébként sem volt gumi az aszfalton. A szabadedzés végére javult a helyzet, de még mindig borzalmasnak mondanám. Szerencsére sikerült teljesítenünk az előre eltervezett programunkat, ez a legfontosabb most.”

„A lágy gumi csak egyetlen körre jó, eléggé nagy kihívás lesz versenyen is használni, de hiába váltott szinte mindenki a közepesekre, azok sem működtek valami jól” – mondta Verstappen, miután a pilóták többsége 8-10 kör után már szemcsésedést jelentett az állandó csúszkálás miatt.

„A többiekhez képest szerintem még mindig jobban kezeljük a gumikat, de jelenleg még nagyon nehéz megmondani, hogy melyik lesz a megfelelő gumi a versenyen.”

Ezért utasította el az FIA a Ferrari kérését a büntetés nélküli akkumulátor cseréjükről.